一年後，早春時節，上江城，葫蘆街勞務市場，人頭攢動。
葫蘆街勞務市場是一個低端勞務集散地，來這裏求職的都是進城務工的農民，提供的都是建築工、保潔員、保姆之類技術含量不高的崗位，偶爾也有招餐廳服務員的，不過，那是土灶火鍋之類的街邊店，大凡上了檔次的餐廳，都不來這裏招工。
說白了，葫蘆街勞務市場就是招苦力的，雖然如此，那些剛進城的農民兩眼放光，對即將開始的城市淘金生活，充滿期待。
城鎮化大潮洶湧澎湃，周邊農民蜂擁入城，葫蘆街勞務市場熱火朝天，兩千多平米的大廳，摩肩擦背擠得不亦樂乎，空氣中蕩漾著刺鼻的汗臭和黴味，外麵下著雨，大廳裏的水泥地板也是水淋淋的，不時有人腳下打滑，卻不用擔心倒地，因為，身子稍稍傾斜就靠在了別人的肩頭。
包大成捧著一張報名表，被人群推來搡去，兩條腿好像不是自己的。腳下稍稍一慢，背後的人擠壓上來，把包大成拍到了前麵的後背上。
前麵是一個虎背熊腰的漢子，回頭衝著包大成一聲怒喝：“擠什麼擠！不長眼！”
那漢子比包大成整整大了一號，包大成不敢爭鋒，隻得回頭衝著身後一瞪眼，身後是一個長得如磨盤一般的中年人，渾身上下鼓鼓囊囊，毫不示弱：“瞪什麼瞪！不長眼！”
前有虎後有狼，包大成難以爭鋒，隻得找了個縫隙，從虎狼之間斜刺裏滑了出去。
有看官要問了，包大成雖然被醫學院掃地出門，可他總歸是個地地道道的城市戶口，怎麼就淪落到了和農民工搶飯碗的地步？
說起來，也是生活所迫。
話說當日，朱先生在鈴子屋被擒，和老板娘錢多多銬在一起，帶去了警局，尚未用刑，就主動供出了同謀包大成，包大成雖然沒有犯罪事實，但屬於教唆犯，原本應該受到刑事處罰，不過，學生教唆老師犯罪，在醫學院的曆史上，尚屬首例，學校當局從輕處理，沒有把包大成送交公安機關，而是開除學籍掃地出門。這也算是學校當局手下留情。
包大成回到家裏，媽媽再次暈厥，醒來後，拽著包大成跑到了爸爸的墳頭上哭天喊地，但見枯藤老樹昏鴉，不見爸爸音容笑貌，更聽不見“吉人自有天相”，叫天天不應叫地地不靈，母子相對垂淚，此情此景，堪比萬惡的舊社會。
哭歸哭，生活還得繼續。當務之急，是給包大成找個工作。媽媽是絲紡廠的普通工人，早已下崗多年，守著個報攤度日，無權無勢也無錢，打不通關節，托不了人情，包大成要找工作，一切隻能靠自己。
包大成沒拿到醫學學位，當醫生這條路算是堵死了，隻得另辟蹊徑，可包大成活了二十幾歲，卻是一無所長。原想好歹讀了四年大學，怎麼著也該混個公司白領，可包大成發了無數求職信，應者聊聊，偶爾接到有幾家公司麵試函，包大成興匆匆而去，可往往麵試進行到一半，就無法進行下去，包大成回到了當年幼兒園升小學時的狀態，麵對主考官，咬緊牙關一言不發，結果可想而知。
一晃一年過去了，包大成的工作還沒著落，臥在家裏啃老，這要是富家子弟也就罷了，偏偏包大成家裏一貧如洗，這要啃下去，就得像白蟻一般啃房梁地基了。
沒奈何，包大成隻得打消了做白領的念頭，放下身段，來到葫蘆街勞務市場，投身到洶湧澎湃的農民工大潮中。可是，包大成雖然相貌平庸，可跟這些五大三粗的農民工相比，還算是個白麵書生，招工的老板們不需要白麵書生，人家要的是有力氣的。包大成要當保姆性別不符，要當建築工體力不符，要當保安武功不符，要當男招待，又和他的信念不符。好不容易被一家家具廠錄取，當了一名車工，算是有點技術含量，包大成給病人開膛的本事還行，鼓搗機器的本事全無，才幹了一天，就廢了八塊上等板材，老板心疼得上竄下跳，包大成黯然離去。
和城裏人相比，包大成的智商處於劣勢，和農民工相比，他的體力處於劣勢，兩頭不靠，屬於急需政府救濟的夾心層。