事情是查出來了，可這順承郡王倫柱齎的女兒嫁給了懷親王綿忻，和皇太後是親家。此事的牽扯麵不小，是個為難的事情。如果隱瞞不報，當今皇上是個精明的主，弄不好連自己也陪了進去。如果如實報了，得罪皇太後不說，和順承郡王關係不錯的幾個王爺也都得罪全了。
穆彰阿左右為難不禁在屋子裏罵起了總管內務府大臣王鼎，這個人真是個沒人情味的人，內務府的事情那裏不讓人揩油的，偏偏你個王鼎查的緊，這會好了查的紫禁城都著火了。
罵歸罵，可解決不了問題。思慮再三，穆彰阿也捋出了些頭緒。看來這皇城裏已經橋歸橋，路歸路了。皇太後和部分王爺們漸漸在靠攏一起，而皇上早在解散健銳營建立新軍時就開始籌劃了。想起來皇上這些日子來做的事情是在解決乾嘉兩朝遺留的兩大問題，八旗衰敗和吏治**。兩者間後者不整飭，久必傷國體，然而重點還在前者，動前者必動大清的根基，非聖明之主不可為，不敢為。
穆彰阿長歎了口氣，現在局勢已經開始明朗。一者是自己選擇跟隨皇上，一者是選擇與守舊勢力與皇上進行一次博弈。穆彰阿更關心的是兩邊的勢力誰勝誰敗，跟著勝者自然能保住自己的既得利益，甚至還可能有新的收獲。跟隨失敗者輕則罷官流放，重則人頭落地誅連九族。
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伍秉鑒到達京城的時候已經是農曆三月，和伍秉鑒同行的是剛從美國留學回來的林阿適，這位比容閎還早了20多年的美國留學生精神健旺，對第一次來到的京畿地區充滿了好奇，同行的還有伍秉鑒的一些隨從，一行十多個人混雜在運送機器和洋炮的牛車隊伍裏到了北京。
這支冗長的隊伍到達朝陽門外時已經是接近午時了，伍秉鑒和同行的押運官在這裏分了手，那些洋炮被人直接拉到了新軍的營地，而機器被內務府的人拉走了。
從朝陽門進了北京城，京城的熱鬧繁華景象讓美國回來的林阿適目不暇接。伍秉鑒也是出過國的人，他笑著問道：“美利堅沒有咱中國熱鬧吧。”
林阿適卻回道：“美利堅的一切都充滿了生機，那裏的人沒有太多的拘束，人們崇尚自由，熱愛冒險。他們的官府由民眾選舉，所以盡職於民眾，他們想做的事情通常都能成功。而我的祖國卻像年事已高的老者，沒有了前進的活力，官吏由皇帝任命，官吏們在百姓的頭上作威作福，一個個如狼似虎，我們雖然繁華熱鬧，看起來興旺發達，骨子裏總讓人擔心。”
林阿適的話讓伍秉鑒沉默下來，伍秉鑒是了解這個國家缺點的人，林阿適的話一點也沒有錯，中國老大腐朽，那些貪官汙吏遲早要搞垮這個國家。
一陣風吹過來伍秉鑒將衣領裹的緊了些，這天氣雖說早已經到清明了，可氣溫還是冷冰冰的。
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