南疆,軍帳中。
帕沙是個黑臉膛的漢子,臉上淡淡的，沒什麼表情。
他抬手抹了抹額上的汗水，一手拿著一頁信紙，另一手抵在羊皮地圖上,搜索著某個地點。
在地圖前站著一個中原模樣的人，是哪怕見過幾麵也不會眼熟他的、標準的三四十歲中年漢子的相貌。他一手抓著羊皮帽子，嘴巴咧得很大，也看不出個笑模樣,脖子向前探著，不住用帽邊滾鑲著的毛皮去蹭下巴上源源不絕的汗水。
帕沙看了一會兒，才冷淡道：“下去領賞吧。”
那漢子的唇角這才諂媚地翹起，笑盈盈地連鞠兩躬：“謝老爺,謝老爺。”
他彎著腰，蝦米似的退了出去。
待人離開，帕沙才冷哼一聲。
他的副將跟上來,神情晦暗：“帕沙大人,這姓褚的話，您還要信嗎。”
帕沙沉吟,竟是一副默認的模樣。
“您為何還要相信他？！”帕沙的副將是艾沙的侄子,為叔叔之死惱恨至極，“艾沙大人暴亡是他一手促成,咱們也從那火漆中驗出了鴆毒。他那信,明擺著就是要害艾沙大人！”
帕沙語焉不詳：“他傳過很多有用的密訊來,是我們在北府軍裏埋下的一根駱駝刺，怎能輕棄。”
副將不平：“前些日子定遠大敗，折了數千精兵，不就是他要我們去攻打的嗎？”
帕沙有些煩躁，略略提高了聲音：“可他給的訊息沒有錯！我們三攻定遠，那溫非儒確實未曾出戰！”
副將不話了，但看他的麵色，半絲也不像是被服的模樣。
他問：“難道將軍認為，北府軍真要攻打扶綏？”
扶綏乃南疆在前年的大戰中攻下的一處城池，與裴城一樣，處於鎮南關邊界位置，城防堅固，易守難攻。
因為扶綏的地理位置不算優越，又是塊難啃的硬骨頭，北府軍為著休養生息，麵對著這片鋼鐵堡壘，一年未動。
帕沙問：“你為何認為北府軍不會奪城？”
副將道：“屬下不是不信您的判斷，是不信那姓褚的話。北府軍一年未動，何以要在現在攻打扶綏？”
帕沙反問：“你知道十三皇子到邊境代那中原老狗巡視之事嗎。”
副將一怔。
帕沙低頭望著羊皮地圖：“中原狗子們好大喜功，那時驚鴻也不會例外，自然是要找場好仗打給那皇帝老兒看。裴城之勝近在眼前，自是要趁著士氣高昂，一鼓作氣，再奪一勝。扶綏，是最佳之選。”
帕沙指著地圖上的扶綏：“……扶綏不算大城，論其地形卻是易守難攻，他們不需強攻，隻需圍城，三千兵馬足矣。而扶綏附近，一兩日內能調動起來的北府軍，最多也隻有三千。”
副將：“城中兵馬有整整兩千。挾地之險，總能撐到援軍來吧？”
帕沙：“你蠢嗎？你算一算，扶綏地處鎮南關邊，城一座，信哨五日一放，以示安全，若是中原狗子們隻圍城，不攻城，難道要將士們放棄城險，以兩千兵馬硬撼三千之敵不成？”
副將仍不信服：“扶綏雖無烽火台，但存有示警用的信哨，而五日不報平安，便會有近軍派探子查探情況。況且屬下記得分明，以日期推算，吳宜春吳將軍的運糧軍才運新糧到扶綏不久，五日之圍，扶綏何懼？”
帕沙再問：“……那你可記得，扶綏全城的飲水，隻靠扶綏河供給？”
副將語塞。
“扶綏河不過一條支流，如今春至不久，水量不大，若北府軍設計，截斷水流，扶綏城內水源斷流，隻靠幾口井渠，又能支撐多久？”
副將意識到事態嚴重，總算鬆了口氣：“將軍以為我們該如何？是否應該將此事稟告給鐵木爾將軍？”
帕沙擺一擺手：“艾沙身死，我擅自回城處理他的身後事，已經叫鐵木爾對我生出不滿。再，我這些年為他送了多少功勳，也該讓我們自己人受些益處了。”