時停雲借軍務之故告辭。
嚴元衡把嚴元昭引入自己的軍帳之中,吩咐仁青備好酒後,兄弟二人一時無言。
嚴元昭早已習慣了這個鋸嘴葫蘆，自己負手在帳內逛來逛去。
雖然不抱希望,他仍是習慣性地想在這找點樂子。
沒成想，他還真找到了個稀罕物。
帳內角落裏挖了一方土池子，裏麵放了清水，養著三隻巴掌大的江龜。兩黑一黃,兩隻黑的在水裏鳧著,好不悠哉，一隻黃的爬上了岸來，看起來不怎麼怕生人，正好奇地和嚴元昭互相打量。
嚴元昭瞧著稀罕，蹲下身來,拿指節輕輕勾撫著它的下巴。
那龜安靜得很,抬著腦袋任他擺弄。
嚴元昭問：“這什麼？”
嚴元衡：“龜。”
嚴元昭：“我還沒見過龜？沒見過龜跑我還見過鱉湯呢。我是，你怎麼在這兒養龜？”
“素常送的。”
嚴元衡特意把“素常”兩個字咬得很重。
嚴元昭哈地一樂：“行,停雲這禮物好。養得不好你送它,養得好了它送你。”
嚴元衡：“……”
嚴元昭把不怕人的黃龜捧在手心裏把玩,嚴元衡在一邊坐著飲茶。
嚴元昭玩得興起,樂道：“跟你挺像的,都不會話。”
……嚴元衡覺得他這位六皇兄也不是很會話。
他把茶盞放下,走到嚴元昭身邊。
嚴元昭逗烏龜逗得興起,隻分給了弟弟一個斜眼。
嚴元衡輕咳一聲：“六皇兄。素常經常跟你寫信嗎？”
嚴元昭頭也不抬：“啊。如何？”
嚴元衡：“無事。”
嚴元昭跟那隻黃烏龜相處不賴,捧回座位上接著逗弄,還企圖喂它喝酒，被嚴元衡阻止後，才取了些新鮮的魚肉來喂。
嚴元衡忍了半晌，問：“……你們在信中些什麼？”
嚴元昭答：“邊關戰況，身體如何，是不是還活著。不然還能什麼？”
嚴元衡垂下眼睫，“嗯”了一聲，心情不上好，也不上壞。
那邊廂，嚴元昭頓了頓，拎起一條魚肉：“……偶爾也起你。”
嚴元衡豎起了耳朵。
嚴元昭卻沒下文了：“就這些。”
嚴元衡失望道：“……嗯。”
兄弟兩人沉默了一陣。
嚴元衡斟酌詞句後，嚐試打破沉默：“六皇兄同素常有信件往來時，可知會元衡一聲。元衡也該寫信，向幾位皇兄通報平安……”
“免，為你我二人好，十三弟可少費心思。”嚴元昭也不給嚴元衡麵子，“想也知道跟你通信是怎樣一番光景。我問你一句好，你給我回句多謝，咱們在信中隻剩客套了。我還不知道你，你最是沒勁的。”
兄弟二人再次陷入冷場。
問來問去，都未能問及他真正想問的內容。
嚴元衡按捺不住，終是下定決心，不再繞圈子了：“……素常在信中我什麼？”
嚴元昭把黃龜抱起，歎一口氣，深覺無聊。
還是去找停雲吧。
這個悶葫蘆明擺著是沒話找話，跟他咬著牙硬聊也聊不出花兒來。
他才沒那個閑心去跟嚴元衡演兄友弟恭。
他起了身：“他嚴元衡凡有戰事，總是衝鋒在前。”
嚴元衡頷首，心裏是抑製不住的歡喜。
在餘光裏看到他這副模樣，嚴元昭心內卻忍不住煩躁起來。
他伸手扶了扶發冠，道：“他還，嚴元衡有心報國，點百騎輕騎，夜追帕沙，斬首而歸，在軍中揚名，受眾將士愛戴。可在他看來，不過是兒自恃武功，逞能冒進，不知好歹罷了。”
嚴元衡聽出來味道不大對，不覺一怔。
這種話不像是時停雲會的。
嚴元昭背對著他行出兩步，在帳前駐足：“他，他願你建功立業，也願你貪生畏死。願你做國之棟梁，莫做死後英雄。”
嚴元衡心念陡轉，想明白這話究竟是誰想對他的之後，隻覺胸口微微發起熱來。
他深行一禮：“十三弟曉得了。謝六皇兄。”
嚴元昭有些不自在地擺一擺手。
兄友弟恭那一套，真不適合他。
在他抬步欲出帳之際，嚴元衡卻再次在身後叫住了他：“六皇兄，那龜是素常送我的。”
嚴元昭：“……”
他就是不喜歡嚴元衡這一板一眼的性子！
嚴元昭憤憤：“拿你一隻烏龜玩，又不是燉湯，怎的這般氣。”
嚴元衡認真道：“此物是我斬殺帕沙的獎勵，是素常親去江中為我捉的。”
嚴元昭：“……”
他不可思議地捧起那烏龜，對上那圓溜溜的紅眼睛，嘖嘖稱奇：“你冒著性命危險斬殺帕沙，時停雲撈了三隻王八送你，就算獎勵？”
嚴元衡：“嗯。我很是喜歡。”
嚴元昭正打算把黃龜放下，聞言，神情微變。
他想到，當初自己在望城將軍府與時停雲對弈時問過他的問題。
“……六爺要你個準話，你可有斷袖之癖？”
那時候，時停雲舉棋不語，並未正麵作答，但觀其神情，顯然已是心有所屬。