第15章官府布告()
“柱子叔，在不在咧？有事找你！”
高小三隔著齊胸高的土牆站在院牆外喊了兩三聲，院落裏既沒人應聲也沒人答應，隻有一隻瘦骨零丁的小狗趴在堂屋門檻邊的蔭涼地裏，頭枕著自己的兩隻前爪，耷拉著耳朵，半睜著兩隻無精打采的眼睛眯盹。
看來這家裏沒人。
高小三用手拽著衣袖抹了一把額頭臉上的汗水，撩起眼皮四下看了看左右鄰近的人家家家戶戶都看不見個人影；在伏天裏熾熱的驕陽炙烤下，所有的物事都閃爍著一層亮晃晃的刺眼的白光。遠遠近近的知了趴在隱蔽的樹葉深處，高一聲低一聲的鳴叫此起彼伏。連腳下的泥土都熱得有些燙腳，人站久了不挪動，一股熱烘烘的氣息就透過鞋底漸漸地浸漫上來。他咽了口唾沫，潤了潤幹渴得冒煙的喉嚨，想了想，就準備先回家去，等吃罷夜飯落了暑熱熱再過來找柳老柱說事也不遲。
走之前他又不死心地喊了一聲：“柱子叔，在不在咧？我找你有事！”
“誰呀？”右邊的小屋裏突然傳出了聲音，然後窗柃被掀起小半截，窗戶後麵影影綽綽有人在向外麵打量。“我爹給官上出役去廣良了，要下月初才能轉回來……”
高小三問道：“屋裏是月兒妹子吧？”
月兒從窗柃的縫隙大概認出了高小三，驚訝地喊一聲：“哎呀，是高家三哥！”就看見窗柃吭地一聲合上，月兒在屋子裏一疊聲地說道，“三哥快請進來坐！到堂屋裏來坐……剛才我忙著忙著就迷瞪了，沒聽出是你……”說著話月兒已經小跑著迎出來，打開沒落鎖的院門，把高小三朝堂屋裏讓。高小三剛剛坐下，月兒就遞給他一把用麻繩細線繞邊纏綁得密密實實的蒲扇，又手腳利索地拿了水罐瓦碗給他倒水，一頭紅著臉不好意思地解釋，“剛才坐炕上做針線，做著做著眼皮子就直打架，也不知怎麼的就睡過去了你先前呼喚的兩聲我也聽見了，還當是在做夢，就沒應聲……三哥來好久了？”
“我也是剛來。”高小三搖著手裏的蒲扇說沒事，接了水碗咕嘟咕嘟地一口氣喝光，抹抹嘴，卻覺得並不解渴，渾身上下依舊是燥熱難當。月兒就又給他倒了一碗，他依舊是一氣喝完，直到第三碗水喝下一小半，他才覺得幹渴得火燒火燎的喉嚨和腸胃好受一些，這才拿出貨棧大夥計的架子，拇指壓著碗沿食指扶著碗邊中指無名指撐成碗底，輕輕吸溜兩口，便把碗擱在桌上，把扇子換過手，就手拽了袖子抹了抹額頭的汗水，胳膊放下時悄悄地擦掉嘴角的水漬，偷眼瞧了下屋角新添的兩口偌大的米麵缸子，笑著問道：“我叔怎麼又去廣良了？”他在縣城貨棧裏當夥計，衙門的事情多少知曉一些，自打入伏之後，官府征發的民夫裏已經沒有霍家堡上的人了，而是那些離縣城更遠地方的人，這個時候柳老柱怎麼又去官上應差了？
“人家不願意應差的人都給官上繳了錢，官上再把錢拿出來雇人……”
聽月兒如此譬說，高小三也就明白過來是怎麼回事。官府收了原本該應差事的那些人的錢，就把這錢拿出來雇人去支應差事，象柳老柱正好有匹馱馬，這一匹馱馬就能頂兩三個勞力使，即便官上付了柳老柱的力錢和馱馬的雇錢再加上馬的嚼料錢，包裏依舊能落下些好處，這種既便利又便宜的事情，官上的人不可能錯過；再說柳老柱家窮家薄業沒田沒地的，根本不用操心地裏的莊稼，也沒有農忙農閑的說法，能掙上錢和糧食吃穿才是當務之急，所以官上隻要稍微吐露點要雇人的風聲，柳老柱肯定跑得比誰都快。況且柳老柱和霍十七又走得那麼近，也許柳老柱還沒去官上報名應征，霍十七就已經把這事給他辦得妥妥當當……
“官上剛剛在城裏貼了布告，十七叔就替我爹報了名。”月兒說道，“聽十七叔說，這一回的差事要辦很長時間，南鄭北鄭光良還有府城要來來回回跑上好多趟，跑到明年開春還不一定能辦完。”說著話她臉上不自禁地流露出一抹憧憬的幸福神色。對她和她爹來說，這種忙忙碌碌的日子才是最幸福的日子，忙碌就意味著收獲，就意味著吃穿用度……
高小三理解地點點頭，又端起碗來喝了口水。和月兒說了幾句話，剛剛喝下去的水都化作一身的汗水浸出來，讓扇子帶起的習習涼風一吹，頓時渾身上下隻覺得涼爽舒坦；又在陰暗的堂屋中坐著，屋外陽光灼灼屋裏陰晦潮潤，看著這截然相反的兩重天地，頓時覺得渾身清涼心平氣定。他皺了眉頭巴咂下嘴，卷著舌頭品著嘴裏的滋味，瞧瞧手裏的碗又望望桌上的陶罐，忽然問道：“這水，怕不是井裏的水吧？”他剛剛就覺察到碗裏的水和井水有些差池，雖然清涼解渴，卻沒有井水那股喝一口從嗓子直浸到肺腹的冰涼寒洌。
月兒咬著兩排扇貝一般白皙整齊的細牙笑了，說：“還是三哥見識廣，這屋裏進進出出多少人了，誰也沒嚐出來這水和井水有甚不同，連十七叔也沒吃出來其中的玄奧這不是才打上來的井水，是煮開了的水，盛在罐子裏再擱在水缸裏浸涼和尚大哥說，這樣能去掉開水裏的火氣，喝著更解渴。他說，人渴極了驟然喝冰涼的井水，會讓腸胃痙攣緊縮，久了會落下毛病，再說開水裏沒雜質細菌微生物，人喝了也不容易得病……”
月兒的話高小三懂一半懵懂一半。開水放在水缸裏鎮一鎮去掉火氣他能理解，喝井水身體容易出毛病他也知道，可開水裏沒有什麼雜質細菌又是怎麼回事？他瞪著眼望著手裏的一碗水，半晌才吃吃艾艾地問：“細……細菌是什麼東西？微……微……生物？微生物……那又是什麼物事？”
這個問題月兒也答不上來，隻好把商成告訴她的話搬出來對付。
“細菌和微生物……都是我們眼睛看不見的東西，很小很小很小的東西，”她不知道該怎麼形容這些小東西，隻好掐著自己無名指的指尖說，“比這個還要小得多，比碎米粒還要小上許多。”她沒去看高小三擰眉蹙額地想象那些東西到底有多小，隻囫圇把當時聽到的話都照搬出來。“井水裏河水裏還有生水裏最多的就是這些我們看不到的東西，我們把它們喝到肚子裏，它們就會在人的肚子裏安家，然後繁衍生息，最後我們的身體抵抗不住它們的侵擾，就會得病，象肚子痛什麼的……”商成當時和她還有大丫二丫說這些事的時候，還說過許多話告訴了她們很多讓她們既新奇又無法理解的事情，可眼下她能記起來的就隻剩這些，也不管前言後語記沒記錯高小三聽得懂聽不懂，隻顧一股腦地把能回憶起來的東西都說出來。