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在寨牆上警戒的兵士們立刻提著刀槍站到垛口邊，牆下忙碌的人們也紛紛停下手裏的活，仰了臉凝神傾聽。
商成擺下手，告訴左右的兵勇不用緊張。這是突竭茨人退兵的號角，不是悠長連貫的進軍號令。敵人已經開始撤退了。
突竭茨兵果然撤了。先是老營方向的喊殺聲漸次沉寂，然後火光也黯淡下來，幾路火把便象身上起火的蚯蚓一般蜿蜒後退，有的消失在燈火通明的戊字營裏，有的饒過戊字營越去越遠，漸漸地縮成幾條火線，最後消逝在幽暗夜色中。接著在營盤外列陣的敵人也開始一隊隊地撤退。
商成扶著垛口目送敵人遠去，直到幾處火把光亮都杳不可見，這才緩緩地長籲一口氣，就覺得眼前一陣暈眩腿腳一軟，要不是一隻手摳緊了泥牆，整個人都幾乎要癱倒在地。
趙石頭和包什長看見他累成這付光景，都急忙過來想架住他。
商成閉著眼睛輕輕搖下頭，手撐在牆上喘息幾口，直到那種天旋地轉的感覺過去，才慢慢直起身，苦笑著對兩個人說：“是餓的——我都一天水米沒沾牙了，如今肚子裏寡拉拉地難受……”他知道自己不是因為饑餓才突然昏暈的，但是這樣說他們才不會太為他擔心。他原本就負著十多處傷，再加上頭一晚又沒休息好，今天又是從晌午到現在連續廝殺六七個時辰，要不是憑一口氣撐著，他早就該倒下了；如今看見突竭茨人退兵，心中繃緊的弦一鬆，渾身上下的疲乏酸痛頓時一路透到骨頭縫裏，恨不得躺下來睡他個三天三夜。可他現在還不能睡，他還有事要做——他要等這營盤裏的大事小情都有個眉目，要等老營裏李將軍的命令，還要看突竭茨人是不是假退兵真偷襲……除過公事，他還要想辦法找人打聽妻子的下落。他現在是校尉，找個霍家堡或者李家莊的鄉勇來問幾句話，總該不是件難事吧？
趙石頭跳起來就準備去搜刨些吃食，包什長先攔住他，行個禮對商成說道：“大人，營裏就有您的營房，我這就叫人去收拾……”
商成擺下手，吐著氣說道：“不要那麼麻煩，隨便找塊能坐的地方就行。這裏就好。石頭，你去幫我弄些吃的來，我現在餓得實在是走不動了。”他背靠著泥牆慢慢坐下來，看趙石頭奔下寨牆，強打精神對包什長笑道：“包老哥，你是我的老上司，別那麼見外，你弄這麼多禮，我看著心裏不舒服。”他停下來喘息幾口，望著燈火通明的營盤，唆起嘴唇思忖。趙石頭已經用布包了一滿兜吃食飛一般跑回來，把布在地上一攤，順勢就坐在商成旁邊，又騰地一下站起來，彎著腰遞了餅又遞肉幹，嘴裏絮絮叨叨地說：“牛肉是突竭茨人丟下的，還有酒。軍中不敢喝那玩意，我就沒拿。隻提了兩葫蘆水。”就從腰間解下兩個葫蘆擱地上。商成掰塊又硬又硬的麵餅放嘴裏艱難地咀嚼著，半天突然想起來一件事，對包什長說：“你去告訴他們一聲，盡量少在營裏點燈火，要防著突竭茨人殺回馬槍。值勤的兵勇千萬不能放鬆警惕，不值勤的人要抓緊時間吃東西睡覺。”
包什長領命去了。很快營盤各處的燈火就少了許多，隻有零星幾處還有光亮，幾幢黑黢黢的大庫輪廓在黑暗中變得愈加地深邃。
商成倚在土牆上眯縫著眼睛慢慢吃喝，趙石頭卻象有什麼心事，既不吃肉也不吃餅，手捏成拳頭又鬆開，嘴巴張開又合上，半天才幹咽著唾沫吞吞吐吐地說道：“校……大……和……和尚大哥……”
商成也沒睜眼，喝口水吞了嘴裏的餅，問：“怎麼了？”
“和尚大哥，我，我也想當衛軍……”趙石頭憋了半天，總算說出這句在他心裏藏了好半天的話。
商成還沒說話，兩個回來繳令的哨長已經樂嗬嗬地上到寨牆，聽趙石頭這樣說，其中一個說道：“趙家兄弟想當兵吃糧還不容易？營盤裏就有現成的名冊，添個名字上去就成。”看商成木著臉，笑道，“偶爾從權嘛，校尉大人也不用那麼計較。趙兄弟也是個敢拚命的人，剛才在營外設伏，我親眼見他砍翻了兩個大帳兵……鄉勇敘功畢竟不如衛軍實在啊，頂天賞點錢免兩年役，那趙兄弟的功勞豈不是要被埋沒了？都是自己兄弟，校尉大人就行了這個方便算了，幹脆把趙兄弟從軍的日子改到昨天，這樣也能多撈些功勞。”說著胳膊肘捅捅同僚，“你說是不？”
“就這樣好，”那位曾經給商成提建議的哨長有些魂不守舍的樣子，手裏捏著幾樣東西頗有些茫然，同伴提醒了一下才反應過來，急忙說道，“回頭我去填丙字營的冊子。”
“老範可是咱們南門大營軍伍裏的大才子……”
“唔？”商成好奇地睜開了眼睛。給石頭走後門撈些功勞他不反對，事實上他也有這個想法，就是沒經驗不知道這功勞簿上的手腳該怎麼做，如今兩個哨長這樣說，他自然是順水推舟地應承。但是這姓範的軍官粗胳膊壯腿，方臉膛紫紅透黑，怎麼看都是一付粗人模樣，如何就成南門大營軍伍裏的大才子了？
“老範人家可是讀過九個月的私塾，不單識字，還會寫！”