第189章兩位侍郎的拜訪
商成站起來迎接的時候，兩位侍郎已經進了園子。雖然時辰還早，但倆人都沒穿官服，潘漣穿件天青色壓文皮袍走在前麵，曹章穿件醬色狐領皮袍落後半步，有說有笑地順著園中池塘邊的小徑施施然地踱步過來。隔著結冰的池塘看見商成，都是微笑點頭招呼。
商成出了亭子，緊走了幾步，立道邊行了個長揖禮，等潘曹二人拱手還了禮，才笑著問候：“予清公，純德公，有些日子不見了。”
潘漣的歲數比曹章大著十歲有餘，長者為尊，自然是他先說話，撚著頦下黑白雜駁又理得根根直順的髯須，一笑說道：“我們是庸碌忙人，可比不了子達清閑。煦日融融風短雲長，香茶一壺蹺足笑覽——子達倒是好興致。”說著邁步上了台階，手壓著石桌上書冊看了一眼，微微點頭也不說話，把手一讓，“坐了說話。”說著自己當先坐了。
等商成也坐了，兵部侍郎曹章才說道：“潘大人一直惦記著你的病，還時常和我談起你，一直說要來，可公務繁瑣就是抽不出空暇。就是現在，潘翁也是剛剛從東校場回來……”他雖然也是進士出身的文官，但在西北當過幾年刺史，和西邊的吐蕃諸夏打過兩回仗，言語也就少了兩分文氣。“一段時間沒看見你，現在怎麼樣了？傷好利索沒有？眼疾如何？前兩天有人捎給我兩盒三煉的七珍草還丹，最是補血補氣的上品，回頭我讓人給你送過來。”
“讓兩位大人費心了。眼下身上的傷是好得差不多了；眼疾也就這樣了——好是好不到哪裏去，壞也壞不到哪裏去。”商成一麵在心裏思索著兩個侍郎的來意，一麵笑著答話。此刻天色連未時都還沒過，離申時三刻的衙門散班時候還早，兩個督領磨勘的朝廷大員不在公署裏坐著押衙，跑驛站裏來做什麼？有要緊事情要找自己說？那為什麼不穿官服？又有什麼理由親自跑一趟？他們想找自己了解什麼事情，根本就不用自己跑一趟，隨便發一道手令，找個文書就成……他接了親兵送來的茶湯壺，雙手把著壺慢慢搖晃一回，等茶湯裏香料已經勻淨，才慢慢地給兩人麵前的杯盞裏都續上。邊倒水邊悄悄地觀察兩個侍郎的神情。潘漣手指挑開書本，低垂著眼瞼似乎是在觀覽；曹章滿臉都是溫和的笑容，柔和的目光和自己的視線一碰，又不露聲色地轉開。
斟好茶湯，他把壺放回石桌中間的木托盤上，再不言聲。
潘漣雙手捧著茶盞取暖，依舊在埋首讀書。曹章似乎也沒說話的興頭，隻眯縫著眼睛轉頭四望，似乎在欣賞園子裏的景色，目光久久地停留在池塘裏厚厚的冰麵上。
三個人一時都沒有說話。
金色的陽光斜著透射到亭子裏，把潘漣和曹章的麵龐都隱在昏影中。一兩隻寒鴉在園子的某個角落裏呱呱地啼叫。光禿禿的一片矮樹林後，西邊天際的一抹灰雲已經壓在紅磚高牆的帽簷上。再過去的私家宅院裏傳來一段幽幽的絲竹細聲，似斷似續地在冬日的天空中嫋嫋飄蕩。
良久，曹章端起茶盞，漆黑的瞳仁從杯沿上深深地凝視了商成一眼，飲了一口熱茶，這才開口打破了沉寂：“子達將軍果然是好耐性。不錯，我和潘大人此來確乎有事找你詢問。”他把茶盞慢慢地擱到桌上。在細瓷杯和石桌麵“咯噠”的清脆碰響中，他語調深地說道，“我軍草原兵敗，突竭茨尾隨南下，不僅侵擾燕山，渤海定晉兩衛也未能幸免。好在兩衛官員實心用力，軍民同仇敵愾，突竭茨人才沒能討得便宜……”
商成雙手撫膝端坐，安靜地聽著曹章半文夾白的敘說。眼下曹純德說的這些事，他一早就從軍報上知道了。草原大敗，李慳逃定晉，蕭堅楊度奔渤海，莫幹大軍一路打一路走退回燕山，得勢的突竭茨人趁勢追著三路敗兵南下滋擾，不僅燕山深受其累，渤海定晉兩衛都吃了一些苦頭。不過兩個邊鎮的情況和燕山不一樣。他們一來都不是這次北征的主力，境內兵力比較充裕，防禦體係也基本完整，二來麵對的敵人也不多，所以在最初的驚慌過後很快就穩住陣腳，然後經過兩個月裏的一係列戰鬥，在臘月到來之前就已經把入侵的突竭茨人都趕回了草原。
“……蕭堅和郭表的戰事詳文裏都聽到一件事，大軍在莫幹突圍之前，是你再三建議大軍應該經白狼山口向東再折向南邊的渤海衛。”曹章神色平靜地盯視著商成，頓了一頓才繼續說道，“今天來就是問你這個事情——你堅稱楊度一定會救援莫幹，有何憑據？”
商成搖頭說道：“我沒有什麼憑據。”他當時提出向東突圍和楊度的右路軍彙合，也不是全無憑據，隻是兩次進言蕭堅和郭表都不讓他把話說完，他也沒有辦法。再說，蕭堅和郭表他們的擔憂也不無道理，畢竟軍中缺糧也是實情一一沒有糧食，向東走的話，多出來的三百裏路途，大軍吃什麼？但是十月間從渤海傳過來的谘文表明，莫幹突圍時楊度確實是在拚命向中路軍靠攏，而且已經打到了白狼山口東側；就在大軍突圍的第二天，楊度突破白狼山口，並且救出蕭堅及中路軍一部。然而，他做的這一切在那時候都已經失去了意義，中路大軍已經潰敗了……