張紹一臉君子坦蕩蕩的誠懇笑容，幾個京官都覺得他說的應該不是虛言。即是常秀，也相信是工部的官員誤會了張紹。可商成和張紹搭檔做事的時間長，再了解這個人不過了。一般談論這種事的時候，張紹越是笑容滿麵，越是一臉的真誠懇切，就越說明其中有問題。他想了想，沉吟著又問：“你們是不是在財政上和工部有分歧？”
“怎麼可能嘛？”張紹使勁地搖了搖頭，渾不在意說道，“作坊的開支都有帳冊簿子，一筆一筆的開支都有記錄，工部想拿回作坊，按帳冊簿子填還明細度支就是。這算什麼分歧。我們和工部，絕對沒分歧！”說著一笑揮手，仿佛這事就象攆隻討厭的蚊子那麼簡單。
他越是這樣，商成就越是懷疑，扭了臉又問常秀：“常大人，是這樣嗎？”
常秀苦笑著說：“張大人玩笑了。那間作坊自設立至今，總開支超過六萬七千緡，除了贖買工藝的三萬二千緡和場地、用工、鐵木原料等應有支出之外，還有二萬一千緡是燕山衛軍的軍械開支。”他咧了下嘴，臉也哭喪下來。“商督明鑒，到前天為止，這購置軍械的兩萬餘緡還沒劃到作坊的帳上，作坊也是賒欠著別人的貨款。衛府現在想讓我們工部把這個虧空也填上，這事……怕是說不過去吧？”
張紹把手一攤，說：“衛府現在也沒這筆錢。錢都砸作坊裏了。工部要收回作坊，就得把這部分開支補上。”
“張大人，那兩萬餘緡是軍資費用，眼下戰事已畢，朝廷自然會有劃撥……”
“那就等錢帛劃撥下來再說。”張紹很不客氣地截斷他的話。
商成正端著茶碗喝水，聽張紹說得理直氣壯，差點沒把一口茶湯笑噴出去。他就沒聽說過有賒欠著錢糧去打仗的事！朝廷為了和突竭茨作戰，早兩年就開始在燕山衛預備戰爭費用，如今燕州的提督府直轄大庫，還有葛平、南關幾個大庫，現囤著幾千萬枚銅錢，還有七千多兩白銀和一千六百兩黃金，獨立的帳冊也在提督府裏；就是這次戰役的各項開支，也是在年前就足額劃撥到各個衙門和地方。張紹這樣說，顯然是欺負人家常秀不諳軍務。
常秀也確實不諳軍務。他是個書生，雖然是少年時便以文章詩辭揚名天下，但是在科舉考場上卻一直蹉跎，將近五十歲才躍過龍門。自從四十八歲中了狀元，他從此就再沒離開過京城。他在考場上長期不得意，仕途卻是走得一帆風順，十年不到就從八品小翰林做到正四品大員，也算是意氣風發。可惜的是沒做過外任官，翰林院、太學、禮部、工部這麼一路做下來，從來沒和軍務有過交道。他又是文人脾氣，瀟灑風流兼清高自傲，和軍中人物更說不到一起，所以張紹明顯是在信口胡謅欺負他，他不但一點都沒聽得出來，居然還去找真薌替他出主意。
不能不說，領袖一代文壇的人物，不見得就是合格的政治家。很多時候，他們甚至都不能說是合格的官僚。比如常秀常文實，他就是個活生生的例子。他剛剛才把工部和燕山衛府的矛盾當著所有人的麵合盤端出，眼下又去找兵部侍郎替他想辦法，這雖然不能說是與虎謀皮，但實際上也相差不離。
不過，我們也不能不承認，常秀也確實是個有福氣的人；這一點從他仕途得意就能看出來。真薌雖然打心底裏不情願幫他這個忙，可在麵子上卻不能讓他下不來台。所以真薌隨口就對張紹說：“繼先，今天有朱大學士在，也有商督在，當著他們兩位的麵，你就說說你的難處，讓他們兩位替你做主。”
這本來是敷衍場麵的客套話。商成也就罷了；朱宣一個文英殿大學士，看著品秩高職務高，可一沒權柄二沒實職，說到底是要權沒權要錢沒錢，他能做得了什麼主？
話一說出口，燕山文武自商成而下，全都皺起了眉頭。真薌自己心裏也懊悔得不得了，恨不得把話都收回來全吞下去。嘿呀！自己說什麼不好，為什麼要把朱宣扯進來？朱宣是沒有實權處置不了什麼大事，可他的正二品文英殿大學士也不是擺設，還是常秀的老師，自己給他搭個台階，他還不馬上跳出來替弟子做一回主？