無論將軍們是憤怒地質問也好，或者低聲下氣地懇求也罷，都無法使兩位宰相改變主意。
湯行和張樸的建議得到了蕭係將領們的高度認同。在意識到事態已經不可能再出現轉機之後，楊係將領們也不得不強迫自己接受這個殘酷的現實。既然無法阻止，那麼他們唯一能做的就是不能向右神威軍裏安插一些自己人。和楊係鬥了十多年的蕭係將領們終於在今天大獲全勝，揚眉吐氣之餘，非常“大度”地把司馬督尉的職務讓了出來一一軍司馬當然還是屠達；楊度一方勉強可以接受這個結果。於是會議就差不多到了結束的時候。
主持會議的老相國湯行最後說道：“你們回去之後，也不要什麼事都按著新訂的《操典》來。畢竟新《操典》主要是依照燕山衛軍的練兵情況編訂的；燕山衛軍是邊塞駐軍，許多情形都與禁軍不盡相同，所以你們在練兵的時候，一些細節也可以參酌著以往的情形即時措置。不過，練兵的細務一定要仔細地書寫下來。這些文書回頭都要繳到兵部……”他又叮囑了一些話，末了問張樸：“我要說的就是這些。張相還有什麼話要與諸位將軍們說不？”
“沒了。”張樸說。
“那今天就這樣？”
“好。”
湯行微微頷首，轉過頭宣布了散會。
話音才落，楊度就撐著長案站了起來。隨著他的動作，沉重的鏤花烏漆楠木座椅在地下的青磚上滑動著，難聽的吱嘎澀聲。他看都沒看兩位宰相一眼，也沒和任何人打招呼，一把將擋路礙事的座椅拖到一邊，頭也不回地踢著皮靴大步流星便出了正堂。有他的帶頭，吃了大虧的楊係將領們滿臉都是不忿的神情，起身向三位宰相副相還有幾個上柱國稀鬆錯落地胡亂比劃一個軍禮，追著楊度的背影就急匆匆湧了出去。
張樸和曾敖各自都有一大攤子的事情要忙，不可能在這裏多耽擱，更沒工夫去理會楊度他們的不恭敬，朝堂上的眾人略微一點頭，就率先走了；倒是湯行不象急著要走的模樣。他說：“大家都散了吧。一一子達，你且留一步，我有點私事想問你。”
既然湯行說得明明白白，他有話要找商成敘談，別人怎麼還會在這個地方耽擱？穀實、嚴固、上官銳還有陳璞以及別的將軍，紛紛地和老相國道了別就離開了。
剛才還鬧哄哄地象個場鎮上集市的兵部正堂，一下就冷清下來。
莫名其妙的商成也沒再坐下。他站在那裏，看著老相國蹣跚著腳步，挨個把一張張散亂的座椅子在長案前擺放端正，直到湯行把最後一把椅子放好，他也沒有吭聲。
湯行滿意地審視著自己的勞動，對商成說：“走，咱們邊走邊說。我原本就打算這兩天捎話去請托你的，恰好你就回來了！”
商成沒言語，隨在湯行身邊，默默地跟著向兵部衙門外麵走。邁過院門口那道高門檻的時候，他還托著湯行的胳膊扶了老人一把。
雖然有商成的幫忙，湯行的腿腳依然不怎麼利索，雖然腳步還是比較穩，但步子邁得很小，走得也很慢。走了一段路，老相國忽然感慨地說：“人老了，胳膊腿真是不行了。”
商成還是不說話。隻是扶著老人的胳膊，陪著他象散步一樣慢慢地走著。
兵部是朝廷最重要的衙門之一，也是最熱鬧的衙門之一，石板路兩邊的幾個部司大院裏人來人去地幾乎沒有消停時候。這些官員和軍官即便不認識湯行和商成，見了他們的服飾也知道這是兩個了不起的人物，遠遠地就行個禮避讓出道路。
走了一段路，湯行又說：“我記得，你有一回告訴我說，你才吃兵糧的時候，曾經受過一次很重的傷，是屹縣那邊的一位大夫救了你的命。一一有這回事吧？”
“是。”商成說，“是祝神醫救了我的命。那年夏天我奉命攻打拱阡關，在關牆上遇見一個使大鐵槌的突竭茨人。那個突竭茨人的力氣大得很，我根本不是對手，要不是一個弟兄撲在我身上替我擋了一下，我都不可能活到現在。那個弟兄當場就走了，我也被鐵槌砸下了關牆，落到突竭茨人的人堆裏；人也暈了過去。光是為了救我就死了十幾個人。一一我這條命就是十幾個人用自己的性命換回來的！”他說著說著聲音就低沉下去，情緒也莫名其妙地消沉下來。幾年前發生的那些事，突然間又無比清晰地浮現在他的眼前。買馬、運糧、突竭茨人寇邊、柱子叔的死、他和石頭的輾轉逃亡、以及蓮娘和她肚子裏的孩子……他繃緊了嘴唇，不想再說話了。他也失去了說話的勇氣！他低垂下眼瞼，盯著腳下鋪道的青石板，看著一塊塊石板慢慢地由遠及近，又慢慢地消失在視線以外……他原本還以為，隨著時光的流逝，很多事情都會慢慢地被人淡忘，最後化成一塊塊象照片一般的定格畫麵，然後他就可以把那些傷心和悲痛的事情忘掉，隻留下幸福和歡樂的時刻。可是，為什麼他最希望忘卻的事情，直到現在都還是如此的清晰，仿佛是鐫刻在他腦海一般，並且一遍又一遍地給他帶來痛苦和悔恨；而他最希望挽留的美好瞬間，卻漸漸地變得模糊和暗淡？難道說，他生命中的這一段最值得留念和回憶的美好時光，總會一天會離開他遠去嗎？他的心裏湧起了一種莫名的懼怕和擔憂。