皇帝回宮以後，用過晚膳，關上門，一個人躺在乾清宮的床上，還是沒召妃嬪侍寢。
肖涵把手枕在頭頸後麵，狀似神態悠閑，其實正在思考一個問題。下午喝茶、買點心的時候，都是雙喜會的賬。當時看見他付了一堆形形色色的製錢：
順治通寶、康熙通寶、天命通寶、天聰漢之錢……。
喝茶聽書的時候，雙喜付了幾十枚，打賞茶博士又給了幾文，買點心的時候終於看見他摸出了銀角子，不過，也隻有小小的一塊，且不大規整。
肖涵從實際觀察中得知，在康熙十九年這個時候，其實並沒有統一的錢幣。而且與肖涵想像中很不一樣。這個時候的銀子，相當地值錢。從它的購買力上，也可以間接推算出來。統共買了二百斤的點心，付得那一小塊銀子，估計連七分都不到。那麼古代人一個月花的生活費，可想而知。這還得排除國家首都與邊遠小縣城，因地域之分衍生的物價浮動差異。
現代導演拍的那些古裝電視劇裏，俠客們去酒樓吃頓飯，經常從懷裏摸出一大塊銀子來付賬？大俠偶爾顯示一下內功功力，能把銀元寶整個拍進桌麵裏去的情景？那許多美麗的江湖女俠，練得暗器都是用金子、銀子打造的飛鏢？還有許多以古代為背景的小說書，譬如穿越到宋朝、明朝的主角，動輒打賞幾百兩，甚至幾千、幾萬兩銀子的大場麵……，此時回想起來，都有點可笑。
如果那些古代人並不是做大生意的商家，身上也沒有要緊差使，說不定還是閑來無事看熱鬧的，能隨意從袖袋荷包裏取出麵額成千上萬兩的銀票，那麼這些銀票究竟是由誰來發行的？它能夠見票即兌嗎？它能有信用保證嗎？如此一想，那些諢說胡扯的電視劇劇本就很不靠譜兒，如果盲目地相信劇情，穿越後去照搬之，也許會被古代人鄙視的。
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肖涵前生是學金融出身的，因個人愛好使然，他業餘時間也喜歡收藏一點古錢幣。在康熙年間全國設有24個鑄錢局，每家鑄錢局鑄行的康熙通寶，背文皆各不相同，滿漢標注，區分幣值有一定難度。由於這些銅錢以銅和白鉛（鋅）為主要材料，不僅易生銅鏽，時間長久不易剔除，缺點挺多。而肖涵唯一喜歡的康熙錢幣，恰恰是康熙五十二年發行的一種特別錢。
康熙通寶羅漢錢，又稱萬壽錢，相傳是康熙六十歲萬壽時鑄的錢幣。當時可能摻雜進一定比例的黃金，是以銅質的顏色偏黃，金光燦爛，製作精美。倘若做為壽禮送給過壽的友人，寓意吉祥美好與皇帝齊壽。甚至有些年輕人還把羅漢錢送給心愛之人，表達心心相印、永結鴛盟的期望。
關於康熙通寶羅漢錢還有一個十分美麗的傳說。
書生張相進京趕考，與他相愛的姑娘春蓮含淚相送。臨別之時，春蓮贈送張相一枚“羅漢錢”並對他說：“此去一年不得歸，為你守身，非你不嫁。”
而張相也舉錢對春蓮盟誓：
“身在此錢在，錢在我心在，非你不娶，定要考取功名，轉回家把媒約，娶你過門。”
這對戀人以一枚羅漢錢為信物定下終身。張相將錢掛在腰間不離身，經久摩擦，金光閃閃，就像金錢一般。沒想到入宮殿試，被主考發現，因其夾帶異物，欲治罪。張相如實相告，感動了康熙皇帝。康熙準其考試，並親賜茶水。後來張相中了探花，康熙禦賜金錢一枚，準其返家迎娶春蓮。一枚羅漢錢，成就了一樁皇帝親賜的美滿姻緣。
肖涵仔細回憶了有關現代錢幣的一些資料，記得最新版第五套人民幣中，1元硬幣是鋼芯鍍鎳的，5角硬幣是鋼芯鍍銅合金的，而1角硬幣是不鏽鋼的。這些成分相當耐磨也防生鏽，然而對材質的技術要求實在太高，機床壓製？鋼芯鍍膜？古時的生產技術也根本達不到。
肖涵隻好再往前考慮，第三套人民幣中1元硬幣是銅鎳合金，5角硬幣是銅鋅合金的，當然是銅鎳合金的硬幣質量好。那麼就是說，除了現在已有的銅之外，隻要有辦法找到鎳就可以了，然後把銅與鎳按照3：1的成分比例熔鑄，應該可以造出質量上乘的合金錢幣。
肖涵既然想通了關鍵的銅鎳合金製幣，興奮地從床上坐起來，開始努力思索高中時代曾經學過的地理知識。當時那些中國氣候圖、地勢圖、山川河流圖、還有礦產分布圖上，全都標注了各種各樣的顏色，紅黃藍綠、深淺不一。