李萼吩咐月人等出去。眾人都隻道她二人要說些提體己的話，怕顏叢雪害羞，於是便都退了出去。
“你這是什麼意思？”饒是顏叢雪平日淡定自若，此刻也不禁著惱，“你似乎忘了我們都是大汗的人，就算不是朋友，可也不是敵人。你何苦如此急著對付我？”
李萼反問：“此話從何說起？我豈非正是為了我們共同的目的才這麼做的？現在祁國唯一可以倚賴的大將就是許峙，而許峙呢，最大的心願是驅除昌黎，收複失地。因此一旦薛琮斷了他這條路，他心中必定不滿。在他鬱鬱不得誌的時候，有豈非是你走近他的最好機會？”
顏叢雪拍手冷笑：“果然好謀劃。”
“到時君臣二人皆為你我左右，待我昌黎攻破南祁，你我功不可沒。”李萼的笑容令顏叢雪感到一陣不安，稍作遲疑之後，她逼視著李萼問道：“你既如此堅信南祁可破，為何還苦苦捍衛在這祁國宮裏的地位？”
“因為我不會讓任何人取代我啊。”李萼語氣那樣理所當然，隨即又補充道：“無論是在昌黎還是南祁。”
聽了這話，顏叢雪忽地笑了，笑容那麼清麗，可說出的話卻那樣淩厲。“既與姑娘合作不成，叢雪也不強求。偏我也是個爭強好勝的，不如就瞧瞧到底是姑娘技高一籌，還叢雪棋高一著。”
李萼卻未說話，凝視著顏叢雪片刻便轉身出了偏殿。
沒多久便聽零露來說，皇上當真決定將許峙調為楚州知州。看著零露神情有異，便問：“那又怎樣？”
零露急道：“奴婢也曾跟姑娘說過，那楚州是個極貧苦的所在，民生凋敝，實不是個好去處。許將軍到了那裏報國之誌如何得以實現？對許將軍來講隻怕邊關要比那裏好上百倍。說句不改說的話，皇上這看似升官，實是貶官啊。”
顏叢雪聽她這幾句話，心想這小妮子倒真有些見識。又道：“我不是告訴過你，這些話不準再說。”
零露回道：“奴婢剛剛經過回風廊時，偶然聽見幾位大人的談話，知道此事屬實，想著……”忽然意思到自己說錯了話，竟將自己偷偷跑去回風廊的事說了出來，現下住嘴卻已來不及了。
“也罷。”顏叢雪一雙美目略帶笑意，“你如今肯與我說這些話，我已知道你對我存的是好心。我答應你，出宮之日向皇上請旨，帶了你一起去。”
零露聽得自己一生最大的願望有希望實現，竟激動的不知說什麼好，向顏叢雪款款拜謝。顏叢雪命她起來，說道：“隻是剛剛那些話，再不能對任何人說，你隻當從沒聽見過就是了。”
零露不解地問道：“為何？姑娘何不去跟娘娘說，讓娘娘向皇上求情，事情必是有轉機的。”
她如何知道，這個地點就是李萼為顏叢雪選的。顏叢雪也不欲與她多說，隻說皇上不喜後宮幹政，不想給表姐添麻煩，一切她自有安排。心中卻暗自籌劃，不知前路如何。
不幾日便是薛琮的壽辰，正是召回許峙的好借口。許峙本不願回，可皇上壽誕宴請群臣，又說此次鋤奸他功不可沒，亦欲借此以示嘉獎，如何推辭得了？
宮廷夜宴本來極是奢華，可一來外患未除，二來夏皇後剛剛殯天，是以不便過於鋪張。隻是君臣坐在一處飲酒罷了。祁國不似昌黎民風開放，眾妃嬪都隔著簾子坐在一處。顏叢雪已經無聊的開始犯困，心中卻還想著不知一會兒薛琮要怎樣下旨。
想起早上薛琮問她，是否當真認定了許峙，不論他身處何種境地都願與他相伴，顏叢雪已知道零露所聽之事不假。當時想也沒想，回了一個“是”，引得薛琮一陣驚奇，連說自己想錯了她，原來她當真沒存爭寵奪利之心，難得她對許峙情真意切。
是時回想，心中不禁輕歎：“他身為皇帝，竟連想見見人間真情也是奢求。可惜我注定是虛情假意之人，辜負了他口中的‘情真意切’四字。”
正自胡思亂時，聽得薛琮朗聲說道：“今日叫大家夥來也並非為朕賀壽，如今昌黎未除，朕也無心於此。但奸臣得除實是大快朕心，而此番能將蔡昱這賊子正法，許大人功不可沒。”