出了破廟以後，顏叢雪竟朝著村口走去。範黎舒忙攔住她，“喂，你要去哪？為什麼往村口方向走啊？難道不應該去村子裏麵嗎？”
“我且問你，我們可曾在甪靈村見到耕地？”
範黎舒回想昨天到村子，今早去找食物，的確未見到過耕地，於是搖了搖頭。
顏叢雪又問：“沒有耕地，沒有酒樓，沒有商販，那麼這個村子的人吃什麼？”
被顏叢雪這麼一問，範黎舒倒真有些犯難，心想：不錯啊，這些女人和孩子吃什麼呢？於是問道：“那他們會到村子外麵找吃的？”
“沒錯。”顏叢雪拉起她的手，說：“走吧，到村口去看看。”
果然，不到午時，已經陸陸續續有甪靈村的女人朝村口去，她們每個人手裏都抱著幾匹布。顏、範二人跟著她們出了村子，大約走了二三十裏，便看見另一群人，有男有女，卻也是女子居多。這些人好像早就約好，有的牽羊，有的抱雞，也有的身邊放著幾個框，不知裏麵裝著什麼。
範黎舒跟著顏叢雪躲在不遠處，她悄聲問顏叢雪：“這些人是幹什麼的？難道是在等甪靈村的人？”
顏叢雪點頭，“應該是，我想他們就是甪靈村村民的食物來源。”
範黎舒還待再問，便看見甪靈村的村民紛紛向那些人快步走去，她們抱著自己的布匹，吵吵嚷嚷，不一會兒，有人換成了雞，有人換成了米，也有的換成了一籃子蔬菜瓜果……
自前朝以來，朝廷便推行重農抑商政策，到了本朝更勝，因此百姓多是男耕女織，自給自足，大祁的商人地位低下，很少有人願意行商。沒想到在這個小小的甪靈村因為沒有男人耕地，倒成了例外。
這時範黎舒問道：“現在知道他們吃什麼了，接下來怎麼辦？”
顏叢雪一直盯著那些人，沒有回答她的問題。範黎舒很是不耐煩，奈何卻毫無對策，隻好等著。
過了一會兒，聽見那邊好像有了爭吵聲，於是也仔細瞧去。原來是一個身著墨綠綢緞衫子的胖男人跟一個甪靈村的婦人談不攏價錢了。
那婦人再三懇求，說是家裏孩子多，希望那個胖男人再多給些米，可是那男人就是不肯讓步。範黎舒看不過去，氣憤道：“這胖子也太小器了，看他穿成那個樣子，怎麼也不會差那一口米。”說著便要衝出去為那婦人打抱不平。
“等等。”顏叢雪趕緊拉住她，悄悄在她耳邊說了些話。
範黎舒臉上神色仿佛半信半疑。但此時顏叢雪已經先她一步走了出去。
“大嫂，讓我看看你的布。”顏叢雪對那婦人說。
那夫婦人稍稍打量她一下，將手中的布送了過去。顏叢雪仔細觀察那幾匹布，覺得觸手柔軟，很是舒服，布料雖非佳品，但勝在織布手法不錯。於是說道：“大嫂，你這布多少錢，我全要了。”
那婦人一聽很是高興，但是卻尷尬地說道：“姑娘，我不賣錢，隻想換幾口米，讓家裏的孩子吃口飽飯。”
胖男人本來要占老大個便宜，現在見有人半路截胡，擋在中間，說：“小姑娘別在這搗亂，這些布是大爺要的。”
顏叢雪不以為然地說：“這位大嫂尚未賣給你，就不是你的，那麼自然價高者得。”又繞過那胖男人，對那婦人道：“大嫂，我見你這幾匹布織的極好。正好我家的布莊就要開張，我想，如果你願意，便常從你這進購布匹，五匹布換一石米怎麼樣？”
“真的？”婦人不敢置信。
胖男人聽了，更加急了，不禁蠻橫起來，“什麼真的假的，這布是老子先要的。”衝著顏叢雪橫道：“你是哪家的小丫頭，敢跟大爺搶東西？”但又見顏叢雪貌美，嘴裏便又出了些汙言穢語，“我看你也別跟家裏開什麼布莊，不如乖乖跟了大爺我，大爺保證你穿金戴銀，吃香喝辣。”