我看著麵前詭異的煉丹裝置發呆，現在這間煉丹室裏所發生的一切，已經完全超出了想象和認知。
冬哥停止哭泣，可情緒很不穩定，坐在門檻外麵發呆，甘九也沒有理他。房間裏隻有我和趙癩還在打著下手。我們把火坑裏的柴火點燃，火苗緩緩升了起來，甘九讓趙癩鼓動風箱，動作既不能大也不能小，速度既不能快又不能緩，必然掌握一種節奏。
趙癩拉了幾次，甘九點頭：“小趙，你很聰明，就是這個速度，繼續保持。”
趙癩拉動風箱五分鍾，甘九讓我替下他繼續拉。我很快也掌握了這個速度，甘九非常滿意，讓我們繼續保持，每十分鍾輪換一次。
甘九從井裏打來一桶水，放到煉丹裝置的旁邊，他一邊吟咒一邊圍著轉圈，時不時摸摸最上麵陽城罐的溫度，覺得熱了，便拿起水瓢舀起水澆上去，一股白煙升騰，罐子溫度降下來。
拉了一會兒，我全身汗出如漿。趙癩索性把上衣脫了，打著赤膊把我換下，繼續揮汗如雨拉著風箱。
甘九在房間的香爐裏點上一根長香，香頭燃起來，煙霧繚繞。他告訴我們，第一次煉製此丹以十根香的時間為準，十根香燒罷就要停爐冷卻。隔三個時辰繼續煉製，再以十一根香為準，然後再停……最後一直燒到二十根香，香罷丹成。
煉丹說起來高大上，其實整個過程十分枯燥。我和趙癩來回替班，拉風箱鼓火。而甘九則吟咒控製罐子的溫度，適時往上澆水。
我這才明白為什麼煉丹室以及整個院子必須修在密閉的山洞道觀裏。煉丹對於溫度的控製簡直精益求精，任何影響因素都要考慮進去，尤其是風。所以煉丹室絕對不可以露天通風，甘九索性把煉丹室的門也關上，這裏又悶又熱，就跟深入地下煤礦作業一樣。
我全身出的汗賽過下雨，從始至終就沒停過，拉完風箱站起身，屁股下麵濕了一圈。
這個過程太遭罪了，我拉得昏昏欲睡，多少次想一頭栽在地上算了。甘九始終就在我們身邊轉著，能看出他特別上心，嘴裏吟誦的咒語始終沒停，眼裏射出的目光極度狂熱。我有直覺，如果真的破壞了他的煉丹大計，他會毫不留情地殺掉我們。
燒到第五根香了，我暗暗叫苦，才過了一半，這得熬到什麼時候。忽然門開了，冬哥從外麵爬進來，哆哆嗦嗦往煉丹裝置上爬，嘴裏喃喃喊著：“大剛，大剛，我來救你。”
甘九正在行法，嘴裏咒語不停，看到冬哥馬上要爬到爐鼎近旁，他雙眼冒火，對蹲在一邊正休息的我飛個眼神，意思是讓我把冬哥拉出去。
我擦擦汗過去拽住冬哥，冬哥力氣很大，一邊掙脫一邊哭著喊：“大剛，你死的太冤。”
我頭皮有點發麻，趕緊道：“冬哥，先出去再說。”
冬哥一翻身，緊緊抓住我的手腕，牙齒咯咯響：“稻子，剛才……剛才我看見大剛回來了。”
他這一句話，刹那間我頭皮像炸開一般，雞皮疙瘩瞬間爬滿全身。我顫抖著說：“冬哥，你累了，趕緊去休息。”
冬哥顫抖著說：“我沒累，我也沒眼花，剛才，就在剛才，大剛就站在院子裏，他瞅著我，瞅著這間屋子，他的眼神太可怕了。我們快走，快走吧，這裏有鬼。”
甘九停下咒語，轉頭看冬哥：“你看到大剛的靈體了？”
“看到了，就在院子裏轉悠。”冬哥說。
甘九哈哈一陣尖笑，從笑聲能聽出，他完全失態了。他笑得又尖又銳，聽起來像太監一樣，慢慢說道：“好！有感應！丹藥有成，神鬼自知，你們知道嗎，這種丹藥煉製的就是人的魂魄。隻要我們繼續煉製，大剛的靈體會自動進入爐鼎煉化，到時候凝而成丹，我便可服丹成仙。”
趙癩慢慢停下風箱把手，和我對視一眼，我們臉色盡皆駭然，這個甘九純粹就是個瘋子！
甘九瞪了趙癩一眼：“別停！小羅，你把小冬拉出去，別讓他搗亂。”
我把冬哥連拉帶拽出了屋子，來到外麵小院。冬哥就像是個難民，雙眼無光，頭發蓬亂，嘴角往下流涎液，整個人的精神非常差。我把他攙進涼亭，他趴在桌子上漸漸睡著了。我站在亭子裏，左右環顧小院，不自禁打了冷戰。
大剛的魂兒就在這裏飄著？媽的，保不齊還有別的什麼。此時火盞幽幽，晦暗的影子拖得老長，院子裏透著無法言說的陰寒之氣。
我心砰砰亂跳，總覺得要出什麼事，可又說不出來，胸口像堵了塊大石頭。
我故意磨磨蹭蹭，在外麵多呆段時間，然後走進煉丹室。趙癩拉風箱拉得幾乎虛脫，看我來了，直接扔下，退到一邊撿起瓶水大口大口喝著。