菊花頂，是由西向東沿山的很大一片區域。
“菊花頂路”已經是山根了，再往北走，雖然是緩坡，卻一步步的，往山上走了。走過四五棟別墅，再往北，就是山區景色了。
趙麗影家在第一排別墅。出了她家的門，還得走四棟別墅，才能到山裏。
踏出家門，有三隻喜鵲就圍上來，嘰嘰喳喳的。
張妮問在她肩上的九宮鳥：“他們在議論你呢？”
“是。”九宮鳥說。
“都說些啥？”
“大體意思是，說我真牛，踩在人的肩上——大體吧，我很久沒聽到他們說話了。再說，他們說的，和我們那兒的，還不一樣，有口音。”
“你老家在哪兒？”張妮問。
“南方。”
“那這北方的氣候你受得了嗎？”
“你別忘了，”九宮鳥說，“我始終在屋子、關在籠子裏呀。”
張妮伸出手，拍了拍九宮鳥，憐惜地說：“你真可憐。”
“嗨，‘別提了，一提眼淚嘩嘩的’。”
“你這些話都跟誰學的？”張妮問。
“實際上，都跟四姑學的。有的時候大姐她爸出門了，四姑到二樓收拾屋子，邊幹活，她邊叨了嘁咕（自言自語）的，她以為我不懂，實際上，無形中我都學會了；還有啊，大姐她爸和大姐她男人學四姑說話取樂。”
“大姐有男人嘛？”
“有啊，”九宮鳥說，“挺好個人兒，長得挺帥的。”
“我咋沒看到？”
“自從你來，就沒看他來過。現在的二姐，是不是她男人？”
“你胡扯，”張妮說，“二姐是女人，怎麼是‘她男人’？”
“不是男人嗎？”九宮鳥說，“她們倆可挺親密的。”
“親密，也不是。你們鳥類不懂——你是男的還是女的？”
九宮鳥想了想：“我想我應該是男的。”
“你怎麼知道你是男的？”張妮問，“你又不像人類，有明顯性別特征。”
“去年吧，”九宮鳥說，“比現在還晚，開窗戶了嗎。有一隻深灰色的鳥，經常落在窗台上，用話來逗引我。我說，你走吧，我被籠子關著，出不去。她要死要活的，說她愛上了我，非我莫嫁。”
“去年你才四歲，”張妮說，“你這是早戀，你知不知道？”
“我們鳥類不能和你們人類相比，我們四歲，已經算大齡青年了。”
“其實……算了，”張妮說，“我說出來，有人就說‘和我們的觀點不一致’，把我禁言了——總之，到了那個年齡，就有了那個情緒，那你們都想法科研出來，不讓荷爾蒙分泌啊，那一切不就妥了嗎？”
“你說什麼亂七八糟的，”九宮鳥說，“人兒懂（有哪個人懂啊）？”
“哎，九妹——不對，應該叫你‘九弟’了。九弟，我真喜歡一個男生。長得帥，溫情，健壯。那天他在走廊那個拐角處，一下子把我抱住了，我的心咚咚咚跳個不停！當時就暈過去了！”
“然後呢？”九宮鳥問。
“哪有‘然後’！”張妮憤憤地說，“然後就讓老師看到了！批評我，我就跟她吵。然後，就……”
“‘然後，就’怎樣？”