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鳳靜熙聽了，眉目不動，淡淡地問他：“二皇兄還有他事要問？”
鳳靜乾擺擺手：“要趕人了。行了，兄弟多年，我還不知道你的性子，放心，我走，馬上就走。”他說著便真的起身，甩甩袖子，隻是走前不忘諷刺幾句：“你這樣古怪冷漠的性子，真不知沈容容怎麼會移情別戀。”
鳳靜熙垂睫，冷冷道：“那是容容的事。”
鳳靜乾大笑著離開。
任陸翁堂前倨後恭送上馬車，鳳靜乾坐在馬車裏，隨著晃動的車身，鳳靜熙隔著薄紗轎窗，看著外麵因為炎熱而顯得人行稀少的大街陷入沉思。
老三的態度，這麼多年，他仍一直摸不透，說他支持太子，他卻與太子並不親近，太子若撞到他的手上，他動起手也從來不留半分情麵。隻是他也並不支持自己，老五與他雖親近，卻是眾人皆知，與老三同樣無心那個位置。
隻是，若說鳳靜熙不支持太子，這些年來，他明示暗示，卻也無法將老三拉攏過來。
他一直看不透他，太子也看不透他。鳳靜乾笑笑，怕是連父皇，也未必看得透這個老三。這樣一想，鳳靜乾的心裏忽然覺得愉快了許多。
低下頭，鳳靜乾唇角勾起一抹深沉的弧度，不急，日子還長。
三日之後，北陵果然匆忙退兵。
不僅退兵，北陵還主動表示願意歸還東昭被掠占的那數座城池，並願來皇都與東昭簽訂議和之書。
很快，原因就知道了。
北陵發生了瘟疫，天花。隻數日，已經死去不少人。
北陵是遊牧民族，雖建立了中央集權，各部落散居在草原，信息傳遞速度不如東昭這樣高度中央集權、統一管轄的國家迅速，加上內亂，這一次，數個部落同時出現天花，起初都沒有引起眾人的注意，等發現並意識到問題的嚴重，天花已經成疫。
如今北陵每天都有許多人死去，甚至內鬥都已經無法進行下去。滿目山河空念遠（四八，四爺重生）
這個時候，不知道北陵如何得到消息，得知東昭已有防治天花的法子，北陵皇帝即刻撤回在邊境征伐的軍隊，並為表示誠意，委二皇子為使，攜國書前往東昭皇都談和。
得到消息的時候，鳳靜乾、鳳靜熙、鳳靜逸正在東宮與太子議撥款南方賑災之事。
內侍太監傳了皇帝口諭，太子鳳靜祈主持迎接來使相關事宜，並主持議和談判。
等內侍太監傳了口諭回宮複命，鳳靜祈彈彈手中內侍太監隨聖旨一同帶來的北陵國書，淺淺一笑：“北陵的消息倒是靈通。”
鳳靜逸皺起眉頭：“不是將種痘之方秘而不宣？”當初種痘之法雖在全國推廣，隻是疫苗卻一直由太醫院疫科嚴格控製，便是攜帶疫苗前往各處推廣種痘的醫官也隻能得到製備後的疫苗，自始至終，世人大多隻知疫苗源於牲畜身上，究竟哪種畜生、如何取得卻是隻有極少數人知道。
鳳靜熙淡淡道：“種痘是全國推廣，覆蓋麵大，鄰國得知並不奇怪。”
鳳靜祈笑道：“如今痘方在我們手中，倒是可以趁此機會和他們好好算算帳。”
鳳靜熙搖搖頭：“我勸皇兄還是速戰速決。”
鳳靜祈怔了一下，心念微轉，立刻皺起眉頭：“痘方保不住？”
鳳靜熙淡淡道：“這方子最後都是要散出去的。”他修長的手指在輪椅的扶手上輕輕點了幾點，慢慢道：“種痘的法子其實並不複雜，經手的人又太多，總會有人根據流露的蛛絲馬跡摸索出真相。而且，天花是大疫，防治的法子若隻在東昭，東昭必成眾矢之的。與其讓它成了招災的禍害，不若大方送出去，隻是如何送就看皇兄的談判了。”如何以此為籌碼在與鄰周諸國交往中換取更多利益和籌碼，就看太子的本事了。
鳳靜祈淡淡一笑：“不論如何，至少今年我們能踏踏實實一心處置南方水患問題了。”如今，北陵瘟疫已經擴散，就算拿到避花之法，要推廣種痘又要救治病患、安撫百姓，如今至少年內，北陵是沒有餘力來騷擾東昭西北邊境了，若北陵統治者有足夠的遠見，應該會在控製住瘟疫後好好休養生息、恢複國力，那這樣，就又為東昭爭取到至少兩三年的時間。那時候，再做征戰，東昭得勝的把握必然更高。
這個時候，一直沉默的鳳靜逸突然開口道：“隻是，這一次北陵的疫病起得真是恰到好處。”如果不是北陵發了天花瘟疫，如今東昭麵臨的就是西北開戰、南方水患兩麵夾擊。他如今身在戶部，自然知道，如今東昭國庫雖不空虛，若想兩邊同時支援也是十分困難的事情。