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阿絮暫且穩定住女孩的情況，用靈息控製毒素的擴散，給她蓋好被子。她走過來對男人說：“放心吧，暫時沒問題了，隻要找到毒源對症下藥，把體內的毒素清除幹淨就好了。”
男人說：“謝謝。我快死了，隻求能在死前見到女兒好起來。”
阿絮說：“大哥你想開點，隻要找到祛除毒素的方法就好，你一定也能好起來的。”
男人知道她說的都是安慰的話，說：“謝謝你，小姑娘，我的身體我自己清楚。”
阿絮問：“大哥，最近村裏來了陌生人吧，你知道他們在哪，有什麼動作嗎？”
“陌生人？”男人說，“村子這種情況還進村的人很紮眼，除了政府派來的，還有幾個前些天從山上下來的年輕人，看他們裝扮有些奇怪，還都帶著槍，不知道是不是外麵來的刑警。”
阿絮看了一下蒲牢，問男人，“他們做什麼了？”
男人頓了頓，回道：“處理了一批病人，把還沒生病的隔離開，定期火化屍體。晚上他們還在村裏閑逛，到處看，不知道在找什麼。”
蒲牢站在門外，注意到門口的大水缸，裏麵的水很清，滿滿的。她用手在缸子邊緣摸了摸，送到鼻端聞聞，一股子濕氣，還夾雜了什麼，她隱約覺得哪裏奇怪，卻又說不上來，或許是多心了。
阿絮跟男人又說了幾句，跟他講了怎麼照顧女孩，然後告辭走了出來。
她看到門口的水缸，走到蒲牢身邊，抱住她的腰，“這就是缸子村的缸子？”
“嗯。”
阿絮說：“好大，能醃幾年的鹹菜了。”
說著，她又看向缸裏的水，清水映出她的容顏，她說：“如果是我，就在裏麵養魚，隻有一個缸子多單調。”看向蒲牢，“你以前不是喜歡養花？”
阿絮記得還是念小學的時候，她去蒲家裏找她，看到蒲在陽台上給一排排小花澆水。
其實蒲牢不愛養花，隻是龍玉朗愛花。龍玉朗在敦煌戈壁下的地宮裏種了許多花，硬要拉著蒲牢一起去照料，久而久之養花便也成了她的習慣。後來地宮要沉了，龍玉朗就用冰淩封印了花園。那個花園，便是原來她們去找紅花的地方。
蒲牢說：“我不養花。”握住阿絮的手，“除非你喜歡。”
阿絮卻說：“我沒多大興趣。”
蒲牢笑了一下，“嗯。”
阿絮看了缸子一會，忽然蹙起眉，湊近了仔細瞧，整張臉都要埋進水裏了。
蒲牢把她拉起來，“怎麼了？”
阿絮說；“我總覺得，缸子底下沉著什麼東西。”
“東西？”蒲牢探手要伸進水裏。
阿絮急忙拉住她，“別。”
蒲牢看向她。
阿絮說：“在幻界我被那個該死少領主整狠了，現在凡事都要長個心眼。”邊說邊跳了兩跳，一腳把缸子踹倒，“家裏幾天沒人搭理，這水還是別喝了，都倒了吧。”
盛水的大缸子倒在地上，水稀裏嘩啦流了滿地。
阿絮蹲下身，仔細去看缸底，用紙包著拈了一根極細的短毛出來，“這是什麼東西？”
蒲牢看了看，阿絮手中的紙巾裏正撚著一根漆黑的細毛，說：“看起來像什麼動物的毛發。”
阿絮湊近聞了聞，“我就覺得這水有股味道，怪怪的，又說不上哪奇怪，原來是這根毛的味道。”
蒲牢說：“我也注意到了，沒太在意。”從她手裏接過去聞，“這是......”
阿絮說：“我怎麼覺得跟涅槃草的味道那麼像？難道又是秘術師？”
“不。”蒲牢說，“不是涅槃草的毒，涅槃草隻能用來萃取靈體提煉內丹原液，本身沒有致命毒素。村裏的毒素應該來自這毛發的宿主，這個妖怪可能在有涅槃草的環境生長，所以身上帶著涅槃草的味道。”
“你知道是什麼妖怪嗎？”
“涅槃草本身就很稀有，生長環境很特殊，也不固定，很難推測出這是什麼怪物，但隻要知道它是什麼就好辦了。”
阿絮說：“剛才大哥說虞家的人晚上也在找什麼，估計就是在找那個妖怪。可是一直沒人看到過它，不知到底是什麼東西......”
蒲牢說：“別著急，等天黑了我們找虞家人問問，看他們有什麼線索，和他們一起找。”
“等等。”阿絮突然做了個噤聲的動作，手指點了點麵頰，“我忽然想起件事。”
“什麼事？”
阿絮沉吟片刻，看看手裏的細毛，又看了看水缸，蹙了蹙眉。
對麵的平房裏走出來一個裹著身體的婦人，拿起葫蘆瓢從缸子裏舀水喝。
阿絮猛然一驚，轉身跑走，說道：“秋寧你在這裏等我，我去一個地方，馬上回來。”轉身指了一下她，“等我別跑啊！”