阿絮想問紅似海為什麼說她上船反而活不久，注意到手腕上的辟邪珠閃了一下，但立即熄滅。
蒲牢推開門走了進來，麵上掛著和煦的笑，看到旁邊的陌生少女，笑容立馬消失了。她扶著阿絮站起來，把她拉到身邊，問道：“你是什麼人？為什麼在這？這艘船是怎麼回事？”
“我叫紅似海，被賣給‘渡頭’，所以在這。這是艘普通的漁船，但是渡頭和船頭私下勾結，把買來的女孩運到美國去。”
“買來的女孩？”蒲牢掃視四周，“在哪裏？”
“本來藏在底倉的雜物房隔間裏，現在下麵漏水，船頭把她們都叫上來了。”似乎是印證紅似海說的話，一個巨浪派來，隔著不遠的船艙裏傳出年輕女子驚恐的尖叫。紅似海說：“已經少了一半了。”
什麼少了一半？
蒲牢問：“你為什麼沒和她們在一起？”
紅似海說：“因為我還健康著，而且我有用，能幫他們打漁做飯。”
阿絮說：“那其他人呢？剛才隻看見船頭，你說的渡頭呢？現在亂成這樣，他都不管管你們？不管怎麼說，你們都是他的——”商品啊......最後幾個字，阿絮沒說得出口。
濱海沿城雖然富裕，但也有極端貧窮的山村。山村閉塞，重男輕女思想極其嚴重，婦女以生男子為榮，生女子為恥，許多女人若是頭胎生不出男孩，便會一直生育，直到懷上男胎為止。其中有些家庭為了養活兒子，不惜把家中女娃賣給“跑海”的人-販子“渡頭”，騙閨女說去國外掙錢享福，實際上是把自家孩子往火坑裏推。不，或許應該這樣說，這些人從沒有把女兒當孩子，隻不過是一個為兒子提供養分的工具罷了。
阿絮看著紅似海瘦弱的身板，小腿露了一截在外麵，腳踝細的可怕。
“渡頭沒了。”
蒲牢說：“死了？”
“對。”
阿絮說：“他死了不正好，你們就自由了。”
紅似海說：“船頭還在，他本身也算半個渡頭，隻不過分工不同罷了。”
阿絮明了，問：“所以你說我上船死得更快，是因為擔心船頭會把我們一起賣去美國嗎？”這個根本不用擔心啊。
“不。”
“那是什麼？”
鏽蝕的鐵門被猛地踹開，船頭冷酷地吼道：“你跟她們廢什麼話！信不信老子現在就把你扔下去喂鯊魚！”
紅似海轉頭看船頭，眼睛略微眯起。阿絮看清她的眼神，裏麵夾帶著憤怒和輕蔑，但絲毫沒有恐懼。
又一個男人走過來說：“頭兒，阿岫要阿紅下去，說有個機輪卡在中縫了，隻能要找個個子小的進去上滑油。”
阿岫是漁船上負責維修的機械師，阿紅身上的軍工大衣就是阿岫給的。
紅似海站起身，沉默著走出廚艙，經過船頭身旁時，船頭狠狠瞪了她一眼，紅似海抬頭迎上他的目光，說：“還有一半了。”聲音沒什麼溫度。
船頭微微一怔，但很快恢複了凶惡的表情，他看向蒲牢，“船帆沒問題嗎？你就在這裏了？”
阿絮說：“你身為船頭就什麼都不做嗎？”
船頭走上前，舉手要扇阿絮耳光，被蒲牢單手鉗住，輕輕用力一捏，骨頭發出喀啦的碎裂聲，船頭吃痛，額角留下豆大的汗珠，嘴裏不住流出痛苦的呻-吟。
一道閃電劈下，照亮整個船艙。
阿絮看向窗外，漆黑一片，唯有勁風和巨浪的咆哮聲。她卻說：“再有一個時辰，暴風雨就結束了。”又問船頭：“你要帶那些孩子都去美國嗎？”
船頭冷道：“什麼孩子？”
阿絮說：“你別裝傻了，剛才阿紅都告訴我們了。你們是人-販子，把可憐的女孩偷-渡去美國賣掉，你騙我也沒用，女孩就在隔壁，一看就知道你是不是說謊。”