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傍晚王家開了飯，潛齋先生吩咐書童:“叫兩位少爺過來陪客。”
書童說道:“大少爺去鄉裏料理佃戶去了，二少爺馬上就來。”
很快，九歲的孩子到了，規規矩矩的在桌角坐下，沈侃衝他笑了笑。
王家的飯菜真是粗茶淡飯，幾乎沒有大魚大肉，不過廚房的手藝卻很精湛，青菜豆腐無不烹製的鮮香可口，沈侃不由得胃口大開。
很快他吃了一碗，潛齋先生見狀笑道:“好，道古不見外，比你的兄弟強。”
“是。”沈侃心裏苦笑，這算誇獎嗎?
當然是誇獎，對長者而言，真心招待客人吃飯，那小輩越是吃得香自然就越是高興，反之你自覺出於禮貌，扭扭捏捏的吃兩口就不吃了，那主人家就會覺得非常掃興，認為這孩子怎麼這麼不懂事?難道是嫌棄我家的飯菜?
潛齋先生笑眯眯的看著大口吃飯的沈侃，頻頻點頭，忽然詢問小兒子:“你大伯用飯了沒?”
“我娘和我嫂子已安排吃完了。”兒子答道。
“嗯。”潛齋先生又說道:“家兄在京時就隻好料理莊農，如今老了，還閑不住，親自料理園子種菜吃。舍侄們誌向高遠，家兄便教導他們做正經事，而愚父子卻是家裏吃閑飯的人，慚愧!”
沈侃見狀插嘴道:“耕讀相兼，士庶之常，先生乃隱逸之流，實屬正常。”
潛齋先生聽了很高興，笑道:“你這孩子不同尋常，將來一定有出息，你們小兄弟倆今後應該多多親近。”
“王小弟小小年紀就有君子之風，家叔還讚他麟角鳳毛，長輩之言，侃欣然領命。”沈侃也笑道。
“哈哈。”潛齋先生大笑。
王小弟也笑了，覺得這位沈家的哥哥很有意思。
沈嘉績卻笑不出來，心說王兄如此人品，如此家風，看來得說服他兄長放他出門才行，於是說道:“這事與大兄商議如何?”
潛齋先生一怔，隨即搖頭道:“家兄的性子，我所素知，商議也不行。”
耘農先生忙說道:“商議一下又何妨?爽快些，請出王大兄來麵議，或行或止，大家都省了煩惱。”
潛齋先生皺眉沉吟，看了眼正在和兒子小聲說話的沈侃，遂點頭道:“也罷，我去去就來。”
當下他起身去了後邊，耘農先生對沈嘉績笑道:“今日帶你侄兒來，是來對了。”
沈嘉績失笑道:“我也沒想到他會欣賞道古，僥幸僥幸。”
過了一會兒，潛齋先生扶著位老者進來，老人家滿頭銀發，精神矍鑠。
雙方先見了禮，潛齋先生扶著兄長緩緩坐下，老人家輕咳一聲，說道:“適才舍弟對老夫說了，二位想請他教學，這事不行。我老了，身邊就這麼一個兄弟，還是我親手撫養，如今一刻也離不得他，況且我王家雖貧，衣食卻不缺，何必出門呢?”
畢竟是常年做官之人，即使一副尋常莊農的樣子打扮，言辭也很白話，但那語氣卻一副不容置疑。
沈嘉績和耘農先生對視一眼，都看出對方已經灰了心。沈侃沒資格說話，再說也不知此時該說什麼。
老人見他們都沉默了，這才露出一絲笑容，客氣的問道:“二位高姓?”
耘農先生說道:“小弟姓常，家住文昌巷內。這位是來請令弟的，姓沈，家在城外沈家村。”
“咦?”老人神色微微一驚，仰頭想了想，說道:“你是吳興沈家的後人麼?”
“正是。”沈嘉績點頭。
老人又問道:“當年府學秀才，有位極好品格，腳底有一片朱砂紀的，是沈兄弟的什麼人?”
沈嘉績趕緊起身說道:“正是家父。”
“竟是宗海大人之子，恕罪恕罪。”老人激動的站了起來，“宗海大人乃是恩人，我不說，你們也不知道。”
大家夥都很驚訝，沈侃也很納悶，老爺子在家閑居了近二十年，早已不問世事，怎麼就成了王家的恩人?
就聽老人說道:“嘉靖元年，聖上仁德，下詔書減免各地拖欠的租稅，宗海大人上書建言繳納的租稅大多被地方官吏中飽私囊，奏請將已征收而尚未上繳的錢糧，作為來年的正稅。又上言將抄沒奸黨的資財全數發放以補充當年國庫稅收的不足，聖上全部恩準，江南百姓因此而受益，故宗海大人是恩人啊。”