沈侃緊趕慢趕的返回沈家村，與其說是心係祈雨，莫不如說是想回來瞧熱鬧。
求神祈雨是古時農耕社會的典型特征之一，圍繞著種植莊稼，廣泛存在於世界上的各個地區，幾乎所有的農耕民族都有類似的巫術活動。
在中國，早在西漢時期就有文字記載了，尤其是經常幹旱少雨的北方，有求雨伯的，有畫羅漢的，更多的是求龍王和菩薩，而到了清末民初，人們更多的是求關帝爺。
因為關帝爺講義氣護黎民，深受老百姓敬重，所以請關老爺出麵，他一定可以去找菩薩。
在江南，很多地區有“行雨”和“謝雨”的習俗，比如行雨，由一些寡婦和少女在前方沿街掃土，用柳條甩清水，人們跟在後麵敲鑼打鼓，祈求老天降雨。若是遇到了陰雨連綿的天氣，人們又會謝雨，對天空放爆竹等，意思是告訴上天，這雨下得多了。
在蘇州一帶，求雨的儀式有接菩薩、抬龍王遊鄉、打旱魃三種形式。
其實江南人很少求雨，更多的是飽受雨量過多的困擾，謝雨的年頭更多。
一回到村裏，就見男人們幾乎都出來了，大家聚在曬穀場，婦女孩子站在周圍觀看。
四叔沈嘉績指著一個賊眉鼠眼的後生說道:“二流子，你心不誠，不要你抬菩薩。”
大家哄笑起來，誰叫二流子整日偷雞摸狗，趴寡婦門的。
“老李叔和大柱去頂萬民傘，二狗子你打鑼。”顧老爺也在忙著指揮，“老周你的嗩呐呢?喂喂，這邊還差三個轎夫。”
瞬間有幾個人站了出來，“我來一個。顧老爺你看成嗎?”
“我也來。”
“我也來一個。”
“成，成。”顧老爺笑道，可隨即叫道:“大家都去洗個臉，尤其是二狗子你，把臉洗幹淨了，免得菩薩見怪。”
男人們頓時四散跑去洗臉，也不怪他們，昨晚又累了大半宿車水，人人累得一身臭汗。
稍後大家夥紛紛跑了回來，場麵顯得亂哄哄的，有人叫道:“我的鼓呢?”
“叫我抬轎子，你滾後邊去。”
“趕緊的，各就各位。”顧老爺叫道，“起鑼啊!嗩呐吹起來。”
“快打鑼，二狗子你聽見沒有?耳聾了。”
二狗子說道:“聽見啦。”說著舉起棒槌，鐺……鐺……鐺……
看著他們的一點不訓練有素的樣子，沈侃和其他人一樣，早已樂得前仰後合。
就這樣幾十個人抬著各種東西，亂糟糟的向著田野中飛跑去了。
等下午將菩薩給接回來，沈家村殺了一頭牛，焚了十斤檀香，請來的神婆臉上塗抹的花花綠綠，腰間挎著一個盛滿水的大葫蘆，手搖衝天鈴，邊跳邊念了一通“求雨經”。
抽空，沈侃對四叔說了下裴知縣的想法，沈嘉績沉默片刻，說道:“你就當沒對我說過，眼下最要緊的莫過於求雨，餘事一概莫問。”
一看就知道四叔這是要避嫌，沈侃笑笑表示知道了，又偷偷說道:“四叔，回頭你給我切十斤牛肉，饞得慌。”
沈嘉績笑問道:“你不是最關心莊稼嗎?怎麼，就不怕虧心?”
沈侃撇撇嘴，說道:“你們甭糊弄人，殺牛不就是為了解饞?隻有小孩子才相信那是給菩薩吃的。”
“嗬嗬。”沈嘉績的表情施施然，“三天後若還不下雨，得再殺一頭。實話告訴你，這次村裏跟回回買來了五頭牛。”
“五頭牛?乖乖。”沈侃咋舌，心說這到底是為了求雨，還是為了大快朵頤?肯定二者都有，也算是村裏人苦中作樂。
一想到晚上會吃到涮牛肉，烤肉串，沈侃的口水都快流了出來，趕緊跑回家裏，準備工具以及佐料。
美食當前，自然得先孝敬先生一份，沈侃算算人頭，潛齋先生兒子女兒三個人，還有新來的富家少爺。
一想到小師妹，他不禁想起了吳淞的姐姐吳紫仙，沒想到壽文一事竟是她的主意，這姑娘不簡單呀。
與此同時，吳淞對母親和姐姐說了，吳夫人與兒子一樣，非常驚訝。