養身殿內，內閣總理馬田南，吏部尚書孫左源，刑部尚書張格士，兵部尚書程仰遠身著朝服，全都低頭肅立著，朱帝正座殿上，正在發火：“據說京中刁民盛傳叛亂之言，爾等竟然不知？還是你們想瞞天過海，等著叛亂作實？”
此時堂下四人皆不敢隨便應付，片刻，隻有程仰遠硬著頭皮說道：“稟萬歲，京城中的刁民都是吃飽了飯沒事做，編些個小曲，逗茶餘飯後享樂罷了。”說完其他三人也紛紛附言。
朱帝聽完，隨手拿起手中的茶杯扔下堂來：“萬事都不可能空穴來風，若是任著這些個刁民口口相傳，我大明江山如何穩固。”話一出，他便想到，原來淑妃之說卻有此事，便更加惱火：“好啊，看來，你們一個個都早有耳聞，要不是朕的枕邊人相告，你們要瞞朕到何時？”
四人一聽，立即下跪：“臣等惶恐，臣等知罪。”
朱帝：“程仰遠，你來說，街頭都傳了些什麼？”
程仰遠：“這，臣不敢說！”
朱帝強壓心中怒火道：“恕你無罪。”
程仰遠：“不知是幾日前，應該是自發現天石後的沒幾天，臣在經過大街時便聽有小孩子在誦唱一首小曲，先前微臣沒有注意聽，後來日日聽到，而且誦唱的人越來越多，臣便也留意了一下，這曲的大意，大意……”
朱帝：“說！”
隻見這時的孫尚書滿頭大汗，人也顫抖地厲害，朱帝看了一眼，不以為然，繼續盯著程仰遠。
程仰遠：“大意是：天降祥石，石身如佛，佛有所指，指向東方；東方何人，人乃真龍，龍在燕府，府中祥瑞，瑞氣衝天……”
朱帝聽到這裏，便氣得立了起來，指著堂下四人道：“放肆，朕還沒死呢，竟然想著朕的皇位了。”
四人皆跪：“皇上息怒，皇上息怒。”
朱帝憤憤地說：“本想著給他們些希望，看來一個個巴不得我早些死，都是想自己來作主了。”
四人伏在地上，不敢發出任何聲響。
朱帝恨極道：“你們都給我去查，不查個水落石出，都提你們的腦袋來見我。”
四人立即回複到：“微臣領命，臣等告退。”
四人出了門便紛紛擦著額頭的汗，隻有孫尚書還呆若木雞，不知所措。默默念道：“完了，完了……”
朱帝此時非常生氣，雖然歌謠傳的隻是自己的兒子，但這麼多年來，他一直把皇位視作比自己的生命還重要，這公然挑戰自己生命的事，哪怕是親生兒子也是不行的。於是，此時此刻，他便隻信一個人：那便是皇後，他的原配，那個與他出生入死，和他一起受過貧，挨過凍的糟糠之妻。當下便不由自主地向皇後的宮中走去。
來到皇後宮中，他沒讓下人通報，便徑直向皇後的佛堂走去，他看到此時的妻子馬氏正跪在佛前誦經祈福。他沒有立即叫她，隻是靜靜地看著她，往事的種種湧上心頭，想當年，馬氏年輕貌美，知書達禮，家底殷實，卻嫁給了胸無點墨，粗狂無禮，居無定所的自己。馬氏卻是一心一意跟著丈夫，為丈夫操持家務，最因難的時候連自己的嫁妝也是典當無餘。最最讓朱帝愧疚的便是馬氏生產時，因為當時正跟隨自己出逃在外，半夜身居偏僻古廟，突然就要分娩，古廟中四通八達，皇後生產時連一塊遮風之屏也不得，生產更是死裏逃生，最後產下太子朱標，自己也落下一身病，從此便失去了做母親的機會，朱帝初為人父，喜不自勝。那樣的日子雖然清苦些，但的確是自己最快樂最幸福的歲月。想來，隻有自己的原配夫人才不計自己的身份，一心一意為自己好。如今看到了眼前的發妻，已是絲絲白發，身材也不如年輕時的婀娜，但看習慣了這張臉，便覺得特別親切，特別安心。