項益民給邱楓回了準信，說東方印書館何時出版晉桐的詩集，《品報》就何時發表《大荒筆記》，大約可以叫做聯合營銷。
沒幾日，便是臘八節，他收到邱楓的回信，說春節將至，有不少工人回家過年，印刷廠效率上不去，詩集上架銷售隻怕要等到年節之後。
項益民對此並不著急，反而更在意信中提到的另一件事。
兩人書信往來，往往聊些帝京、鬆江的時事新聞。邱楓信中寫道：京中近日莫名流傳交通廳取消電車新建路線，黃包車夫大罷工因此延宕。而今又聞所謂取消，不過謠言而已。車夫公會怒而欲起，然年關迫近，入城打工之貧民無論貧富皆到了返鄉團聚之時，罷工無法組織，一場危機就此消弭，竟不知何人在後出力。
項益民立刻回信給他。
“金英兄：
見字如晤。
昨日收到你的信，急急看了，《筆記》發表事便這麼定了罷。
唯京城黃包車夫罷工不成一案，以弟思之，頗為有趣。
先是，有無良商人移禍，而後車夫工會欲燒電車，然謠言出而罷工止，拖延時日至年關，不動聲色而使京師安寧。技巧運用之純熟，倒像軍情局手筆。
城市電車公交是皇室財團的新贏利點，軍情局保駕護航也不為怪。隻怕年節之後，“人力租賃同業公會”的老板們要倒大黴。
此次車夫罷工雖然不成，卻叫弟念及英國盧德運動。破壞機器，反對新科學技術帶來的生產力進步，兩者頗為類似。
去年兄來信說京城水夫子與自來水公司員工鬥毆之事，弟在鬆江也見了幾回。
水廠不斷擴建，挑水運水為業的苦力逐日失了生計，矛盾不可調和，隻得打起來。
自來水一則幹淨，二者方便，是利國利民的大好事，水夫雖然可憫，水廠不能不擴。
弟見報上說，京城水廠最終給失業水夫每戶補貼二十塊，鬆江卻未聞有救濟，據傳有水夫揚言將往水廠投毒，被警察抓了，不知真假。
今日之大齊，事事必以“二次工業革命”為不可置疑之政治正確，任何人阻擋機器生產，技術進步便天然失了正義。
弟以為，沒有任何理由忽視這等抗議運動。因為工人階級的力量便是隱藏在搗毀機器、暴動、罷工之中的。
阻礙技術進步的訴求或許錯了，但在運動中鍛煉出的組織力與行動力，才是工人與資本家抗衡的真正法寶。任何有誌於推動社會進步之人，都不應該漠視，而是竭盡全力地將其引導回正確的鬥爭路線上。
一點淺見，思慮不周，請兄斧正。
順祝春安。
益民。”
邱楓收到信，自然一番沉思，回信與之探討。一時信來信往，聊得火熱，很快到了除夕。
邱楓往老家寄了錢，沒有回去。因為被軍情局“誤抓”一事，他與老父之間爆發了一場三觀衝突，父子分歧嚴重，不回家也是為了一家人能安安靜靜過年。
1月30日是辛亥年的第一天。在另一個世界，這一年爆發了一場改變近代中國命運的革命，而大齊帝國大約不會有辛亥革命了。
貧民窟的春節比平日更冷清一些。邱楓出錢買了許多肉食果子，邀請沒有返鄉的鄰居共度佳節，為破爛的胡同添了幾分生氣。
大年初二，東方瑟派人找他。邱楓到了南鑼鼓巷的東方宅邸，得東方老板麵授機宜，獲背包一個，車票一張，當晚便踏上了北去的火車。
大年初七，邱楓在勝山縣與興遼集團旗下的東北地質調查所第七支隊彙合。
這支二十人的探礦隊即將進入荒原，勘查一處可能存在的煤礦。
大過年的不得安生，被召集起來幹活，七支隊上上下下都憋著一肚子火。
由於滿蓋交通不便，進出隻能趁冬天冰厚，所裏嚴令他們必須在冰融前確認煤礦的真實性，探明煤區範圍和儲量，及時返回。拖久了，會被沼澤困住！
但所長還說，這次任務是徐國公世子親自交待下來的，知道大夥辛苦。所以，完成任務後，世子會另發一筆豐厚的獎金。
金錢刺激終於讓隊員們振奮起了精神。隊伍初六從璦琿地區首府黑河市出發，初七在勝山帶上了一個拖油瓶，經遜河，過新鹿鄉，抵達第五開拓團舊址。