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顧驁當先下車，並不急著開門，而是快步走到崗亭，簡單了兩句，還抓起話筒通傳。
哨兵果然絲毫沒有敢延誤，把電動移門開到最大，讓車子停到中庭。等一行人下車時，一堆使館的秘書已經迎了出來，後麵跟著柴大使。
整個大使館的工作人員，都沉浸在春晚的氛圍中呢。
“基老來訪，真是讓敝館生輝。快裏麵請，你是知道今是我們中國人的除夕佳節麼。”柴大使老遠就笑著客氣話，還降了兩級台階、然後站定在使館主建築前最後一級台階上。
而使館的兩個三等秘書，則是迎了上來，分別扶教授和給顧驁引路，一口英語同樣非常流利。
給顧驁引路的是葉紈，她不過是裝裝樣子而已，顧驁又不缺手缺腳，自己會走。
扶教授的則是鄧秘書，她非常得體地笑問教授還記得她麼，還提醒兩年前她跟父親一起登門拜訪過。
教授立刻想起來了，盛讚了幾句偉人訪美時和他的友好會談成果。
鄧秘書則一再邀請，一會兒她給父親打拜年電話的時候，懇請基老一定要幾句。
這當然沒有問題。
在熱烈的歡迎氛圍中，教授被簇擁到主會客廳裏坐定，這裏正布置著豐盛繁華的宴會，台上還有文藝彙演正在舉行。看到教授進來，主持人立刻表示要加一個英語的歌舞節目。
教授寒暄客套許久，才有機會開口解釋：“柴大使太隆重了，我今也是跟顧在辦公室裏聊學術問題，離開時他隨口提到會來大使館共渡除夕。
所以我也一時興起，做了不速之客。柴大師不嫌我是來蹭飯的，就很感激了，大家不要拘謹，我現在隻是一個普通的大學教授。”
“這叫什麼話，基老肯來榮幸之至，何來不速。”柴大使一邊笑著應對，一邊已經拋了一個環繞全場的微妙眼神。
那意思就是誰了解近況真相的，趕緊遞個話兒。
葉紈連忙不著行跡地踱到柴大使側後方，輕聲：“顧驁目前很得基老賞識，應該是真心當關門弟子調教的。他還隻幹到退休，把這一屆博士生帶畢業。顧驁之後，不會再招生了。”
柴大使畢竟是日理萬機的，沒有提詞器的情況下當然不會注意到太多細節。
何況外交部裏對顧驁最近去過伊拉克的事情，知情者也是極少幾個，駐美這邊的人，都是不了解真實使命的。（葉紈知道，因為她是帶話的）
所以葉紈就扮演了提詞器。
柴大使聽完，這才肅然抖擻了精神，再看顧驁時的眼神就完全不一樣了。
至於其他級別更低、更不明真相的外交官，就更加肅然起敬了。
“顧同誌，真是後生可畏啊，今晚你可要陪令師吃好喝好。這邊的型除夕文藝彙演，基老可能看不上，但你可要當好解啊，節目大多是我們工作人員自己出的。”柴大使親切地與顧驁握手。
隨著領導客套完後，場內氛圍立刻活躍了起來，其他級別不那麼高的人也開始互相與顧驁甚至教授攀談。
很快有女外交官注意到了顧驁的麵貌和衣著，然後若有所思，回去拿了一張《華生頓郵報》，確認幾眼後驚呼道：“啊，原來就是你！顧同誌，《華生頓郵報》上拍到的這張白宮北草坪上、總統就職典禮的觀禮台照片上，這一桌，跟基老和布熱津斯基顧問坐同一桌的，就是你吧？”
“哪裏哪裏？是麼是麼？哎呀，還抬手擋閃光燈了。這張照片應該轉發給新華社啊。”
“誒，對了，前幾多米尼加大使館的人來帶話兒，是有意與灣灣斷交，好像隱約透出來的口風，就是因為喬治敦的華爾士外交學院、所代表的學界風向變了吧？”
這番羨慕嫉妒但不恨的竊竊私語，傳到了柴大使耳朵裏，他也敏感起來。
“新聞聯絡處的人呢？對了，葉，你趕緊找美聯社，把這張照片的原片要來，馬上！一會兒給國內發賀電的時候，附上傳真。”
“好的大使，我馬上聯係。”葉紈嚴肅地立正，領受了任務。
一切忙完，已經是中午11點多了，對應國內時間是深夜11點多。
大使館的新春賀電開始發布，照片和大篇文字材料影印件則用傳真。
另一邊，鄧秘書的私人拜年電話也開始打了起來。
“爸，給您拜年了。”
“毛毛啊，在美國習不習慣呀。”一個帶著川普口音的偉人聲音，從大洋另一頭傳來。
“習慣習慣。”
“大使館有沒有什麼好消息啊？”
“有，您看了一定開心。”