餘輝灑落在暗色的瓦片上，有無處倚落的殘雪悉悉簌簌地落在地上。殘陽似血，深院暗無天日，馬氏坐在貴妃椅上，手邊是藍色琉璃串珠手鏈—這是龔複不遠千裏帶回來的外域貨色。
那是馬氏最為得寵的一年，即便是平常看來高高在上的主母徐氏，也不夠她所得寵愛的十分之一二。她年紀比徐氏還大那麼一兩歲，然而卻牢牢的把丈夫的心捆在自己身上。
她如今卻在這破舊的小院裏，丈夫了無音訊，兒子生死不知，她在數十個深夜裏無數次驚醒，深重哀思染白雙鬢。她從未覺得自己有錯，女兒跟在她的身邊，沒日沒夜哭鬧嘶吼。銀錢上的窘迫，鄰居的指指點點，無疑是雪上加霜，要將她們孤兒寡母逼得無路可走。
有時候在女兒哭得嘶聲力竭的時候馬氏也在心中自問——我真的錯了？我又做錯了什麼？我想保全自己的地位，想保全一個完整的家，究竟錯在哪兒？
這夜馬氏做了一個夢，夢見她盛極一時的情景，她穿的是綾羅綢緞，吃的是珍饈海味。兒女承膝，夫唱婦隨。至於徐氏與龔欽，則成了她和兒子的墊腳石，這一對母子幾乎消失在他的視線之外，直到她的夢做到最後一刻，她都是地位超然的龔夫人，數不盡的人對她阿諛奉承，溜須拍馬。她是一個女人從布衣農女走到富家夫人的典範，多少女人羨慕嫉妒她，也隻能歎一聲命好。
然而她夢中醒來，滿眼入目都是肮髒陳舊的家具，這裏的每一分每一寸都狠狠打著她的臉。
她總算明白一個道理——她不是錯了，而是輸了，她的兒子她的女兒她的丈夫，在這一場關於兩個女人的戰爭中，全部輸了。
一切自有天機，天機自有定數。
全都是命，她強求不得。
“命為弱者借口，運乃強者謙辭。”龔欽飲下一口清茶，“我並不信命運天機。”
“這話說的倒是漂亮。”李治隆撫摸著自己手上的扳指，瞅著龔欽似笑非笑，“你心裏又是怎麼作想？老老實實在這守著你的一屋子珍奇珠寶一輩子？”
龔欽笑道：“我並不是個雄才大略，算盡心機的人。你有一腔野心，而我卻無欲無求，隻望與母親與世無爭，過自己的安穩日子。”
“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”李治隆一臉笑意，“我雖然人窮，但誌卻不短，我如今雖毫無作為，但總有一天會潛龍在淵，你信是不信？未必你就下不了那個決心？陪我走這麼一遭？”
總有一些人生下來就有勃勃野心，總要幹一件大事。龔欽搖了搖頭，他看著李治隆那張誌在必得的臉，說不上來什麼感覺，他站起身來，背對李治隆說：“我不是下不了這個決心，而是從未想過要下，你們這些人，生來就不同於常人，畢生所願要麼當個霸主，要麼做個梟雄。而我不同，我就是一個普通的平民百姓，我沒有那麼強的雄心壯誌，就想過自己的日子。”
“我與你的情誼，就換來你的這番話？我以為你心中至少也對我……”李治隆忽然想起了什麼，他忽的站起來，又說，“你就當我從未說過這些花，從今往後，我也不必再戴花給瞎子看。”
說完，他拂袖而去。
龔欽失笑：“竟還是喜怒顏於表。”
而此時的李治隆卻坐在房內的椅子上無論如何也靜不下心，他捫心自問，難道他對龔欽做的還不夠多？還不夠明顯嗎？他以為他們二人心中都有那麼一杆秤，記得下一切的人情往來，知道他的種種情誼。
他越想不通，便越難受。
他還記得頭一回見到龔欽的時候，那時候龔欽隻能算一個瘦弱的少年，明明身體孱弱，卻強裝堅強，手段稚氣，卻令他移不開視線。
這樣一個人，即便日後成不了大事，也不該是個平庸無能之輩，他欣賞這個少年眼底的倔強。和他對命運的掙紮。兩人何其相像，一個無父無母，一個要抵抗父親保護母親，同樣的身無可倚，隻能憑靠自己，在這個可怖的人世間浮沉。
或許正是因為如此，他才會將目光投注在這個原本不應該吸引自己的人身上。可他就是控製不了自己，或許這個人身上的不服輸和倔強打動了他，又或許是其他一些原因。乃至於他無法自製的受到吸引，明明知道二人不是一路人，於人事見解上也多有不同，可是他就是不信邪。不願意承認這個自己好不容易看中的人其實隻是自己臆想出來的人。
可他無數次希望龔欽是個女子，這樣他偶爾的懦弱和不聰明，都不再是阻擋他們的借口和理由。
他依舊記得龔欽那沒有底氣的跋扈，也記得龔欽曾經隱藏在眼底的怯懦。他活生生的，比任何一個李治隆接觸的人都要生動，不是一副平板的畫，而是帶著靈魂的朱砂。鮮活的要從紙上躍到自己的心裏。