遼國南侵屢次受挫，遼景帝心中豈能甘心，在太平興國五年（公元980年）三月，便再次派兵南侵，他命令耶律沙為統帥，耶律休格為副帥，耶侓斜珍為監軍，統軍10萬，再次拿下易州，宋軍無力抵抗，退到鎮州和代州一線，遼軍乘勝追擊，直奔雁門關而來。
宋代州刺史乃是楊業，遼軍來到雁門關後，他們早就聽說了楊業的威名，耶律沙領軍來到雁門關下，他下令關前五裏紮下營盤。站在雁門關上借著煦暖的陽光遠遠望去，遼營在－條線下紮下無數營寨，隻見他們威風凜凜，殺氣騰騰，旌旗飄飄大有－囗氣吞下雁門關之勢。此時在雁門關駐紮的宋軍隻有區區3萬人馬，敵軍10萬硬拚肯定是不行的，怎麼辦？楊業探明遼軍軍情後，決定智取敵軍。
他的具體做法就是他先下令兒子楊延昭和楊延玉守住關口，自已親自率領驍騎幾百人，趁夜潛師北進，從西徑關出發，繞道雁門關的北山口，然後再回師襲擊遼軍。此時正值深夜，星光燦燦，更鼓咽聲，楊業命令馬銜枚，人無聲。他們悄悄潛行來到北山口，此時遼軍毫無覺察，楊業－聲令下，隻見他手舞金刀，率軍直奔耶律沙的中軍大營殺來！
耶律沙、耶律斜珍等人，隻提防著關內宋軍，那裏想到楊業會從後麵殺到，這正是防不勝防，楊業率領的宋軍如神兵天降－般殺到，遼營頓時亂作－團，酣睡的遼軍有的還不知道怎麼回會就被打發著回老家去了。
遼將蕭咄李乃是駙馬侍中，他自恃驍勇，手持著利斧，從後帳中殺出，便來抵抗，碰巧正趕上楊業殺著興起，他見蕭咄李持利斧來戰，也不搭話，上去便和蕭咄李戰在－處，戰不十合，楊業大喝－聲，蕭咄李一愣神功夫，楊業金刀一記“力劈華山”，蕭咄李連頭帶盔都被劈落馬下，蕭咄李的屍體如死驢一般摔下馬去。黑暗中，遼軍見狀，更是嚇得魂飛魄散，都指揮使李重海正要逃跑，被楊業催馬趕上，一把活捉！遼軍落荒而逃，他們逃跑路上又自相踐踏死傷無數。此戰楊業大獲全勝，退回雁門關後，楊業整飭部隊，檢查兵士，隻不傷亡數十人，從此遼軍便被楊業嚇破了膽，他們隻要看見楊字旗號，便不戰而退，他們給楊業上稱號“楊無敵”！
雁門關大捷的消息很快奏達朝廷，太宗皇帝正好早朝，他接到捷報後，龍顏大悅：“朕有楊家將，邊關再無憂矣！”他立即下令重賞楊業，楊業的威名在朝廷內外一時廣泛地傳播開來。一個北漢的降將，受到朝廷如此的恩遇，怎能不遭到非議！很快便有人上書誹謗楊業，太宗－律不與過問，他不但不問，還把誹謗楊業的奏章整理在起，一下子全交給了楊業，楊業見到奏章後，更是感動得涕零滿地，他發誓一定要更加忠心耿耿地報效朝廷，守護邊關！
遼景帝耶律賢看兩坎南侵均遭失敗，他豈能甘心，他下令巫師祭祀天地和兵神，並決定禦駕親佂，直取瓦橋關。瓦橋關與益津關、於口關位與河北雄縣霸縣一帶，它們合稱“三關”，城外有一條河流過。瓦橋關的兵士，因為遼軍兩次南侵都大敗而歸，他們因此產生輕敵的思想，他們幾乎被遼軍攻破城池，宋軍乘夜偷襲遼營也沒有成功，宋軍因此在也不敢大意！
耶律休哥此時因戰功卓著也升為北院大王，他率軍從瓦橋關東麵進攻宋軍。宋守將張師拚命抵抗，怎奈他企是“戰神”耶律休哥的對手，這時但見“戰神”耶律休哥手舞鎮嶽斷魂槍，衝入陣中，刺張師與馬下。宋軍見主將戰死，登時望風而逃，退回關中，任遼軍如何叫罵，隻是閉門不出。
過了幾天，宋軍城中糧草漸盡，他們隻好出城與遼軍決戰！
決戰開始了，宋軍在河南岸一線擺開，但等著遼軍過河－戰。耶侓休哥的戰馬披著黃色護甲，從這處望去格外刺眼，很容易就被宋軍識破，遼景帝看到後便命令他換上了－匹白馬，並且披上了黑色的護甲，這樣－來，耶律休哥便和其它的普通將領一模一樣了。耶侓休哥－聲令下，便帶頭向南岸衝去，遼軍很快便衝上了南岸，近距離的肉博戰開始了。－開始，宋軍仗著河水的優勢，殺死很多遼軍，可是過了河的遼軍越殺越多，宋軍漸漸不敵，他們隻好大敗而逃，遼軍乘勝占領瓦橋關，遼軍占領瓦橋關後，又一路追殺而來，宋軍死傷慘重，屍身遍野，隻好退守莫州。景帝耶律賢大喜賜給耶律休哥禦馬金盞，並且盛讚耶律休哥：“卿的英勇更勝卿的威名三分，朕有卿何愁南蠻不破！”
太宗皇帝接到前線戰報，得知瓦橋關失守，分外著急，他立即下令秦王廷美為東京留守，宣徽院使王仁贍為大內都部署，樞密承旨陳從信為副。然後下令再次禦駕親佂北上禦敵，他率軍很快便抵達長垣縣。前線士兵聽說皇上再次禦駕親佂，士氣大振，崔彥進率軍又大破遼軍，殺敵3000，太宗立即下令任命崔彥進為關南兵馬都部署（總司令）。
遼景帝耶律賢在瓦橋關勝利後，把莫州圍了幾天，他看到太宗皇帝又禦駕親征而來，他害怕受到宋軍的內外夾攻，便耀武揚威了一翻，嚇得慌忙領兵退去了，而此時太宗的兵馬才趕到大名。