宋遼兩國的戰爭的焦點主要集中於幽雲地區，幽雲地區使宋遼雙方互不相讓，連年兵火，戰亂不已。對於－個馬上民族來說，幽雲地區對他們至關重要，他不但是契丹的南大門，而且最重要的是他們一半以上的稅賦都來源於此，丟失幽雲地區，就丟失了契丹的基礎和根本，這就是契丹為什麼拚死保護幽雲的原因。而對於宋朝來說，幽雲地區同等重要，因為幽雲地區曆來都是中原王朝的版圖，丟失了幽雲你就意味著領土的不完整，也就意味著國家的不統一。同時幽雲地區有很多的關隘要道，萬裏長城就在幽雲地區，他也是中原王朝抵抗北方馬上民族入侵的第一道屏障，是北大門，沒有了幽雲地區，也就是說中原王朝沒有北大門，大門洞開那是何等危險的事情！
再一個說宋太宗殺兄自立，－直都是遭到人們的非議，在趙匡胤當政的時候，趙匡胤沒有統一南方的吳越、閩漳還有北漢，沒能收複幽雲地區，趙光義一直一來都懷揣一個夢想，就是超過他的哥哥！現在南方的吳越、閩漳他的哥哥沒有收複他收複了，北漢他的哥哥沒有收複，他又收複了，他如果再能收複幽雲地區，他的功績就超過了他的哥哥，那麼他殺兄自立的事情誰還再會去議論！這就是趙光義為什麼拚死去收複幽雲地區的原因！
但是宋朝對遼的用兵至多都是局部戰爭，總的來說勝的少敗的多，而且敗的相當慘！高梁河和雍熙北伐的兩次大敗，使宋朝幾乎喪失了全部的主力精銳部隊，宋朝隻好由全麵的進攻狀態轉入消極的防守狀態！
宋朝為何在兩次北伐中都失利，是宋朝的實力不行嗎？
據《宋史》記載，宋太祖後期開寶年間（公元968年——公元976年）宋朝共有軍隊三十七萬八千人，而禁軍馬、步軍十九萬三千人，到宋太宗時期全*有軍隊六十六萬六千人，而禁軍馬、步軍共三十五萬八千人，比宋太祖末期時兵力將近一倍。而遼國同時期兵力沒有三十萬，就兵力而一言遼國的兵力隻不過是宋朝的一半，宋朝戰敗沒有道理啊？有人說遼國的鐵騎驍勇，我們可以分析－下，遼國是馬背上的民族，他們的經濟基礎就是畜牧業，而畜牧業是－個很不穩定的行業，遼國人居無定居，受風雪等自然災害影響大。而宋朝就不是這樣，宋朝的經濟基是農業、工商業，宋朝人居有定居，受自然災害影響小，從這種意義上說遼國人比不上宋朝！
雖然從綜合實力上來看，宋朝的實力優於遼國，但是戰爭是－門綜合的藝術，他不但要看－個國家經濟、兵力還要看一個國家的政治、文化以及最高指揮者的指揮能力和前線指揮員的臨場決策能力！
咱們先看看兩國的政治狀況如何？
遼國自耶律阿寶機神冊元年（公元916年）建國以來，國勢其實－直處於上升狀態，他們的君王除了那個人稱“睡王”的遼穆宗耶律璟比較昏庸以外，其它的君王都比較賢明，他們也比較有作為，耶律阿寶機作為第一代君王他建立了契丹國，他的兒子耶律德光進－步統一了契丹，皇位到了遼世宗耶律阮手中，他任用耶律屋質對契丹進行改革，使契丹由原始社會－下子進入了封建社會。遼景宗耶律賢統治時期取得了高梁河大戰的勝利！