鼎湖山火山腳下,沿著山麓向上,有層層疊疊的房屋,形成了一個小鎮。
孟帥走在鎮子中間,感受到皮膚透入的絲絲焦灼,腳下的土地是鬆脆的石灰石,街麵上常常能看到黑色的燧石和紅色的炎岩。再加上小鎮的房頂地下都撲了一層火山灰,整個色調偏暗,顯得髒兮兮的。
除去這壓抑的灰調,整個鎮子還是相當繁榮,兩邊都是商鋪,人來人往,一看就不隻是朝來暮散的集市,而是個常設的坊市。
他忍不住歎道：“三大派不是並駕齊驅麼？怎麼這裏比我們那裏繁華這麼多？”雖然他沒去過百鳴山的集市,卻也知道那裏一個正經商鋪都沒有,集市也隻有地攤,和這裏比高下立見。
薛明韻道：“這有什麼奇怪？鼎湖山要常常收購藥材,賣出丹藥,有買有賣,當然有市場,你們百鳴山需要這種市場嗎？”
孟帥道：“也是。我很奇怪,鼎湖山不是也要種藥材麼？靈草可是很嬌貴的,這種天氣,這種土地怎麼種呢？”
薛明韻道：“重要的藥材當然是自己種,人家經營千餘年,在山麓開墾幾千頃藥田很輕鬆。但大宗普通的藥材是外麵進貨的。這一塊是大荒盟包的,貨源不斷。另外采到了好藥材的也可以在市場裏小宗買賣。鼎湖山還有藥探,專門在外麵搜好的藥材。”
到底薛明韻是商家女,這些事情還是如數家珍。看她對路線的熟悉情況,這地方她肯定不是第一次來。
在城鎮裏轉了一圈,薛明韻把孟帥拉到街邊上一間屋子裏,那房屋十分低矮,進去之後卻發現布置精致,一水的紅木家具,絲綢掛幔,有些氣派。
薛明韻笑道：“到地方了,隨便坐。”說著轉身去後院。
孟帥坐在一張太師椅上,問道：“這是四天號的地方？”
薛明韻從外麵回來,將一盆水放在桌上,招呼孟帥洗手,道：“這是我的地方,四天號在這裏有產業,但是我們不會去住。畢竟四個人是對頭,怎麼能和對頭在一個屋簷下。”
孟帥點點頭,道：“你們四天號的商鋪在哪裏,剛才我沒看見。”
薛明韻淨了淨麵,用毛巾擦手,道：“根本沒有。四天號隻有一個門麵店在天雅穀,這是大家都知道的事。”
孟帥道：“也對,逼格高麼,怎麼能跟大荒盟一樣到處開大賣場？”
薛明韻嘿嘿一笑,道：“對外都這麼說。其實是上一任主事和大荒盟打了個賭,賭十年大荒的生意。結果他輸的落花流水。所以十年之內,有大荒盟的地方,四天號都要退避三舍。便隻好龜縮入天雅穀,裝著清高罷了。”
孟帥抱著肩膀,道：“怎麼？你們這裏的主事權力這麼大？十年的生意,說輸了就輸了？這要損失多少,都沒人管？”
薛明韻道：“我也不太清楚,不過家裏好像默認了。有可能是老祖們不重視大荒,沒有在意,也有可能是他解釋的好,上麵沒追究,也可能……”
孟帥道：“四天號有什麼把柄給人攥住了,不得不聽從。”
薛明韻吐了吐舌頭,道：“這可不是我說的。”將桌上的水端了出去潑在院子裏。打開櫃子道：“不過無論怎樣,這十年時間也過去了,四天號要卷土重來,第一個就是把原來的主事換掉,又啟用我們這幾個新人。誰要是得了這個位置,事業還是大有可為的。”
說著,她從櫃子裏取出一件衣服,道：“換上,換上。”
孟帥道：“做什麼？我這身衣服雖然不好看,可是至少是個身份啊。”
薛明韻道：“就是身份不對。別管將來,反正現在你是我的助手,老穿著百鳴山的弟子服像什麼樣子？我們四天號的服裝比你們這個好看十倍。”
孟帥搖手拒絕道：“不可不可。我有不少同門來這裏,叫他們看見我換了皮算怎麼回事？”
其實事實上在門中認識他的連五個手指之數都沒有,換衣服遇到熟人的概率並不大,不過這話不可說出來。
薛明韻道：“有什麼了不起？那你把這件披在外麵,等遇到熟人,你把衣服這麼一脫……”
孟帥道：“就可以掙錢了。”
薛明韻先笑後立眉,薄怒道：“你瞎三話四什麼？快穿上。”
孟帥隻得先穿上,那衣服果然隻是件罩袍,淡淡的月白色暗刻銀色流水紋,在陽光的某個角度下顯得飄然欲仙,果然比青灰色的弟子裝好得多。
薛明韻看他換過衣服,喝彩道：“真是人要衣裝,佛要金裝,你穿上我四天號這一身,至少也有中人之姿。”
孟帥嘖了一聲,道：“穿上才中人之姿？那脫了我隻剩下下人之姿了？”
薛明韻麵露同情之色,道：“男子漢大丈夫,長得好看不好看,有什麼要緊？”
孟帥氣道：“別找補了。欺負我沒照過鏡子麼？我這張臉不說十分,至少七分還是有的。你有什麼計劃沒？說要拉大生意,總有個規劃吧。”