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次日，賈母身子大好，幾個孫女外孫女團團圍繞在膝下，加上寶玉特別的乖巧，昨兒一整晚在身邊噓寒問暖，喜歡的賈母一大早逢人便誇。
這不，恰巧齊國公馬魁的夫人知道賈母身子不適，忙親自來拜訪。
“老夫人這病來的突然啊。”馬夫人若有所指道，“我弟妹的親家母也和老夫人似的，動不動就腹痛，親家公請遍了京城名醫，終了還是吃了太醫院金提點官的一副藥，才斷了病根。老夫人說奇不奇？我們那親家母最是小心謹慎的，進宮之後幾乎沒吃什麼，可看看……”
馬夫人將手一攤，無奈的說道：“想來是沒那個口福。”
璉***奶從馬夫人的身側穿過來，正預備倒水，馬夫人眼前一亮，拉著璉***奶，衝賈母笑道：“這就是璉二爺的媳婦吧！真是好俊俏的容貌。不怕老夫人笑話，成婚那日鬧哄哄，我都沒來得及瞧。”
賈母歪在大大的團花迎枕上，頭上勒著烏紗做的抹額，滿滿的排著十來顆翡翠。鴛鴦拿著美人捶有一下沒一下的敲著，其實卻留意著馬夫人的一言一行。
賈母愉悅的笑道：“璉兒媳婦是好的，對公婆孝敬，對這些小姐妹們的好就更不用提了，就是不大愛說話。”
馬夫人細長眉一挑，嗔道：“老夫人就知足吧，老實不說話有什麼不好？你瞧瞧我們家，不是我自曝其短，我們家三房那個弟妹，她倒是能說回道，隻怕老夫人近來也聽說了，攛掇著他們家爺們要分家。”
賈母神情一凜，半支起身子：“果真？你們家可向來沒這個慣例的！況且……”
馬夫人苦笑一聲：“可不是嘛，老祖宗留下話，分產不分家，就是怕兄弟情義散了，將來齊國公府後繼無人，成了空架子。我家三弟妹倒好，不但分產，更要搬出老宅子另立門戶。”
端坐在馬夫人對麵的二太太不由道：“三太太分家總要有個理由吧？”
馬夫人不動聲色的看了眼一排小杌子上坐著的姑娘們，其中一個正是黛玉。
“嗨，還不是這前程鬧騰的！”馬夫人將流轉的目光慢慢收回，才道：“老夫人也知道，先皇對咱們這些世代公卿之家有點不滿，多少年沒在咱們這四王八公之中提拔青年才俊了！”
賈母深有所感，這話雖有點大不敬，但是著實在理，就是因為賈母看出了此一點，所以當年才會狠下心來將元春送進皇子的潛邸。隻求皇子登基稱帝之後，能給賈家一線生機。
馬夫人又道：“咱們這些家，想要出人頭地，看樣子要麼投軍殺敵，要麼走科舉之路。”
馬夫人一聲長歎，滿是無奈的樣子：“可老夫人知道，我們齊國公幾代人下來，老爺、少爺們都嬌養著，哪裏還能上得了戰場，殺的了賊寇！就是你們家寶玉。”
窩在眾姐妹之中看熱鬧的賈寶玉一聽到自己的名字，忙不安的垂著頭。
馬夫人心中一絲不屑閃過，嘴上卻誇讚道：“你們寶玉一看就是讀書的好材料，至少比我們家那些強。”
王夫人還以為馬氏是真心實意的稱讚，越加的得意：“寶玉讀書是個好料子，這不，先生說了，等明年的大考就叫他出手試試，不說弄個會元，貢士總該成吧！”
黛玉聽了王夫人的話，幾乎忍不住笑出聲來，這個二太太，說大話也不怕閃失了舌頭。寶玉連鄉試都不曾應考過，還敢當著人家的麵兒說貢士？
馬夫人顯然聽過賈寶玉的“賢名”，笑道：“你們家今後可就指望著寶玉就是了，我們家呢。唉，不提也罷。”
馬夫人這一歎氣可引起了賈母的興致，“夫人隻管說說，我們也好幫你拿個主意，不是老身托大，經曆的事兒隻怕也比你們多些。”
雖說馬夫人來榮國府並不是此意，可聽了賈母的話還是極為讚同，榮國府能屹立這些年，靠的不僅僅是運氣，老太君六十花甲，經曆的這些事兒也不勝枚舉。
“事情是這樣的，我們家三房弟妹有個小兒子，最得寵，不過……”馬夫人訕笑道，“不過也最好學，弟妹幾乎沒拿他當個眼珠子，這次鬧著分家也是為了這個兒子。”
邢夫人愚鈍，並沒明白馬夫人的話，甚至奇道：“她當她的眼珠子，和分家什麼大礙，我說夫人家這個弟妹傻的很，背靠大樹好乘涼，難道還不懂這個道理。”
賈母和王夫人的臉色一齊沉了下來。
賈母暗罵大兒媳：這呆子，人家馬夫人說的多明白，齊國公家的三房就是怕皇上要削減世家，這才出此下策，幹脆和本家脫離了關係，說不定還能討得皇上的喜愛。