連著鐵纜的木質纜車伴隨著一陣吱吱呀呀的響聲，緩緩停在了站台前。
車廂隨著冰冷的山風搖搖晃晃，下麵是讓人頭暈目眩的高空，以及沿著山坡蔓延而上、像一排排積木般雜亂堆積的房屋群。
此處名為炎凰城，乃是坐落在炎州一座高大絕倫的死火山之上的城市，也是炎凰帝國的四洲首都。城內建築街道沿著山坡一層層自下而上依山建造，形如一座巨型通天的四方金字塔，內有千萬之眾百姓居民。因為自半山腰處開始，山體變得陡峭異常、難以攀爬，身為皇族的炎凰家在千年之前，便下令能工巧匠建造了以鐵線木車運載、火山地熱帶動的機關纜車係統，以供交通使用。是以此地亦有“垂崖城”之名，為了能夠出人頭地的各路炎凰帝國人才，均都聚集在此。
索道車站前，趕著乘坐纜車的民眾們早已排起了長龍，一直塞到了綿延到看不清盡頭的街道後巷之中。縷縷清澈陽光撒在青石街道與木屋簷瓦上，映襯著騰空而起的微涼薄霧。
遠處鬧市區的早市攤子，時不時傳來一兩句隱約可聞的吆喝。黃黑白棕五顏六色的流浪貓狗們又熬過了躁動的一夜，打著哈欠在街上遊蕩，毛茸茸的尾巴愜意地微微搖擺著。
然而這本該美好的早晨光景，卻被一聲斷喝打破了平靜——
“都看什麼！官府辦案，回去回去！”
一隊佩著腰刀、身著青衣的官差從人群中擠出，在街旁排成左右兩排，將半條道路封鎖得水泄不通。有些早起的老人們想上前瞧個熱鬧，立即被粗暴地推搡出來，貓兒狗子們也被一陣亂棍驅逐，紛紛縮入了小巷內嗚咽叫痛。但是被趕出的人們卻都不離去，遠遠聚在街上，低聲交頭接耳。
“這大清早的，官府又來翻箱倒櫃了，不知道又出了什麼幺蛾子呢！”一位布衣老者搖了搖頭，顫顫巍巍道。
“老吳家的，你還不曉得嗎？我聽人說，是街尾的澡堂子裏死人了呀！”老者身邊站著一位提著鳥籠的中年漢子，壓低了聲音，神神秘秘道。
“街尾的？蘭薰浴場嗎？”
“可不是！”
“澡堂子咋會死人？燙死的？”
“嗨！這哪知道，剛剛老子在街尾遛鳥，硬是讓官差給趕過來了，要不是人命關天，怎麼會有這陣仗！且在這遠遠看熱鬧吧！”那中年漢子將鳥籠放下，伸長脖子向封鎖圈內望去。
“看什麼看，退回去！”一名捕快攔住了他，將他推了回去，“都快點走，沒什麼好看的，出事了別又來怪咱家官差沒提醒你們！”
便在此時，一聲震耳欲聾的鑼響忽的炸起，嚇得眾百姓都是一個激靈。隻見遠處纜車站邊的乘客們均都忙不迭朝街道兩側避開，一架通體鮮紅、勾著金邊的華麗廂形大纜車自雲霧之中從天而降，呼嘯著急停在了站台之上。
兩名捕快手持繩索，套在了纜車的柵門上，用力將柵門拉開。一隊騎兵從車內直接轟隆隆地縱馬馳出，領頭的騎兵隊長是個約莫二十一二歲的少年人，身著一襲玄紅輕鎧，高聲道：“炎凰衛親臨公幹，閑雜人等速速退散！”
“是、是禁衛！快走！”那布衣老者臉色驚恐，拉著提鳥籠的漢子就想離開。那漢子掙脫他手，奇道：“禁衛又有什麼了？咱們看熱鬧，又不打擾他們。”
“嗨呀，你們這些年輕人就是不清白。”那老者急道，“這炎凰禁衛乃是皇帝身邊的精銳，平時不出則已，一出那可就是驚天的大案子，老朽是多看一眼都怕會受無妄之災啊！”
說話間，那隊騎兵已然進了巷內。馬匹高大，來勢洶洶。眾百姓畏懼馬匹踩踏，立即作鳥獸散，不出片刻街道上變得鴉雀無聲，除了官差外再也見不到人影。
那騎兵隊長領著手下，徑直騎向浴場門口，對著攔路的捕快們抬起了手，隻見他掌心之中持著一枚血紅色的六邊鐵令牌，上麵刻著一隻銜著荊棘的紅色鳳凰形狀花紋。眾官差捕快們見了，立即單膝跪地行禮。
“孫捕頭呢？孫捕頭在哪？”騎兵隊長下了馬，收起令牌問道。
“在這，在這！卑職來了！”人群中奔出了一名臉頰消瘦的竹竿男子，忙不迭單膝跪下賠笑道，“諸位軍爺，您們可算來了！”
“叫你們的人下去歇息，此處我們接手了。”騎兵隊長揮了揮手，示意他起身。
“是！”孫捕頭站起身，正欲示意眾捕快退下，隻聽得不遠處的街角處有人道：“且慢，還有些事情要問衙門的弟兄們。”