“鴞把頭，怎麼樣啊？”
金屬的貓頭鷹麵具上，昏暗的橙色燭光幽幽地閃爍著。
一言堂的把頭“鴞”懶散而舒適坐在柔軟的氈毛躺椅中，他的雙手中一副繪有卓因風姿綽約的畫卷被鋪展開來。
此畫，正是卓因所送楓螢螢的自畫像。
在鴞把頭的對麵，楓螢螢在椅子上坐立不安，連她手中的茶杯冉冉飄出一縷帶著清香味的水汽都沒有心思去細品，隻顧著催促道：“您老已經看了老半天了，到底有沒有個準？！”
鴞把頭緩緩地抬起臉，兩顆鑲嵌折祖母綠寶石的綻放出一絲寒光。
楓螢螢頓時感受到了一絲威壓，捂住了嘴巴，不敢再嗶嗶叨叨。
“行啊死丫頭，傍上了江統領這個大靠山，現在連我也不放在眼裏了麼？”鴞把頭輕輕將手中的畫卷對折起來，慵懶地說道。
“您瞧您這話說的，人家不過是著急嘛！這還等著回去尋我家主人彙報消息呢！”楓螢螢聽得他話中不悅，訕笑了起來，“就憑您與我家姑姑的交情，人家也不敢放肆嘛。”
“呼~”
鴞把頭長長噓了一口氣，坐直了身體，將畫卷遞還給了楓螢螢。隨後，又從身邊的小桌上拿起了一根鐵羽毛，丟了過去，說道：“跟江統領說，這羽毛他拿著，以後有什麼要幫忙的，派你來就行。”
楓螢螢接過畫卷和鐵羽毛，又試探了一番：“鴞把頭，您看出什麼來了麼？”
鴞把頭站起身，將赤腳踩進了地上毛茸茸的毯子中，來回踱步一番後，點頭道：“這女子很出名，她四年前來到炎凰城時，我就知道有這號人了。”
楓螢螢立即從胸前的衣襟裏掏出一個皺巴巴的本子，接著抽出自己的禿筆，在小舌頭上舔濕了，說道：“您繼續說，隻要是關於她的情報，不管大小都要。”
“馬泰爾·卓因......”鴞把頭走到牆壁下方的貓頭鷹雕像下，口中喃喃自語，“眾所周知，炎凰帝國所屬國土，乃有四大洲，分別為炎州、江州、嶽州、鍾州。這四洲土地圍聚著炎凰帝國的中心中天峰，形成環繞之勢。東方的嶽州疆土之外，乃是一望無際的沙漠與山嶽，而最西方的鍾州，則連著一片水質漆黑的廣闊水域，名為......”
“名為弱水，也叫絕命海。”楓螢螢搶答道，“卓因小姐與我說過，她便是從海的另一頭渡來的西洋人。”
“不錯，隻是弱水之艱險，未嚐親身體會過的人斷不知其恐怖震懾之景。”鴞把頭幽然歎道，“我爹爹年輕時曾經帶領著一支船隊從鍾州金家港出航，然而直到現在也沒有音信......”
“偶有能夠幸存的水手逃出生天，根據他們所說，弱水之上風浪淘天，黑色的海嘯能夠席卷數百丈之高，幾乎可以吞沒天際；而且海水之中隱藏著比甲船大十幾倍的水族怪獸，一口便可吞下十幾條船的大艦隊。所以我國從幾百年前，便嚴令海禁，除了朝廷自己的船隊，民間一船一板都不得下水。”
“咕嘟......”楓螢螢狠狠地吞下了一口唾沫，“卓因小姐......她到底經曆了多少困難，才能來到咱們這裏啊！”
鴞把頭轉過臉來，兩隻綠寶石的假眼看向了楓螢螢。
“倒不如說，是她為什麼要來炎凰國。”
“啊？”
楓螢螢歪了歪頭，有些不解。
“如果你是卓因，放著好好的祖國不待，為何偏偏要曆經千難萬險、背井離鄉呢？”鴞把頭問道，“這可說不通。”
“這......”楓螢螢若有所思，搖了搖頭，“難道是她的家鄉發生了戰亂，或者是饑荒？”
“有這種可能，但是根據我的貓頭鷹得來的市井消息，還有另一種說法。”鴞把頭回到了自己的長椅邊，緩緩坐了回去，拿起了桌上的茶杯。
“因罪逃亡。”
楓螢螢瞪大了雙眼，難以置信道：“您是說，她在自己的國家犯下了大罪，為了逃命才......”
“我說不準。畢竟我的貓頭鷹們也不是萬能的，沒法查到在弱水的另一側大陸發生了什麼事。”鴞把頭將茶杯伸到了麵具下方，啜飲了一口茶水。