何大叔何宏是豐州知州衙門裏的主簿，亦是蘇東多年的好友，品鮮樓還在時何宏時常來品鮮樓吃飯，亦常在酒樓打烊後與蘇東把酒言歡留宿夜談，雖是好友，何宏畢竟是衙門裏的人，蹭吃蹭喝打白條在所難免，蘇老太和胡氏都不喜歡他，不過蘇東是真心拿何宏當友人看待，蘇東因為食物中毒案入獄時，也是何宏跑前跑後幫忙，雖然那樁案子蘇家花了不少錢，可最終蘇東能成功從牢裏脫身，也是何宏在知州大人麵前說了不少好話的緣故。
自打蘇東拖著病體搬到長樂鎮，他生前廣交的那些個好友就沒再出現，何宏突然來探望著實出乎蘇妙的意料，在聽蘇嬋悄悄對她說何宏此次來還帶了米麵和兩條豬肉作為慰問品時眼眸微閃，熱情地邀請何宏重新回到堂屋坐下，讓蘇嬋倒水，並請何宏留下來吃晚飯。
胡氏和蘇老太不樂意，蘇妙心知她們是不滿意何宏隻帶來一些不輕不重的吃食作為禮品卻沒送銀子，何宏作為主簿，找他辦事的人多，米麵等物從來不缺，以往他打了那麼多白條，來吊唁一次至少也該隨點慰問金。
蘇妙卻不以為然，何宏至少過來吊唁了，慰問禮拿多拿少那是情分，再說何宏自己家裏有六個孩子，四十多歲還是個主簿，身處官場日常花費比普通人多，生活也不算寬裕。
何宏看出蘇老太和胡氏不太待見他，幾番推辭，蘇妙沒理會胡氏的眼色，硬是邀請何宏留下來用飯，讓蘇嬋和蘇煙陪何宏說話，自己轉身進了小廚房。
家中菜不多，銀子不夠也沒法出去現買，蘇妙想了一想，先用今日采摘的野菜和蘑菇煮了一道野菜鮮蘑湯，雖然捕捉來的鱔魚不多，好在個頭算大，勉強夠用做一鍋鱔魚飯。
要製作鱔魚飯，先要將鱔魚放入燒開的滾水中煮至能撕開肉的程度，接著撈起來過冷水，之後將魚肉撕成條，留魚骨待用。鍋內放油，以薑蒜片爆香，放入鱔肉炒至水分收幹，加黃酒、鹽、醬油繼續翻炒收汁，將薑蒜片挑出來直接用於接下來煎魚骨時爆香。在煎好的魚骨裏加入黃酒及一大瓢清水，大火煮開後加蓋以小火煮成奶白色的魚湯，濾掉魚骨和薑蒜片。
米洗淨後用鹽和醬油醃製兩刻鍾放入瓦煲，倒入熬好的魚骨湯煮開後，以小火慢慢燜煮至表麵水分快幹，加炒好的鱔肉繼續用小火燜至一刻鍾，直到米粒入味熟透且顆粒分明，將醬油燒熱淋在飯上，灑上蔥花。
濃鬱的醬香、魚肉的鮮香混合著米飯的清香從廚房裏飄了出來，層層疊疊，濃厚誘人，讓堂屋裏的客人都有點坐不住了，卻又不好意思過來旁觀。蘇煙也不由得咽起口水，不時往門外瞧，坐立不安隻想快點開飯。蘇老太心裏抓撓似的想問到底什麼這麼香，卻不願意和胡氏說話，隻能老僧入定似的坐在凳子上數念珠。
跟著香味來到廚房的人是蘇嬋，她靠在門框上，直勾勾地看著蘇妙忙碌的背影，雙手抱胸低聲問：“你留何大叔吃晚飯，想做什麼？”
果然是個敏感的孩子，蘇妙笑笑，看了她一眼，輕聲說：
“咱家總不能等著坐吃山空，好歹我和爹學過一陣子做菜，我想在長樂街擺個小吃攤，可在那裏擺攤必須要有人幫忙，何大叔是知州衙門的主簿，說不定能幫上忙。”