在帶狐朋狗友來過一次後，寧樂反而成了蘇菜館的常客，隻是再也沒帶朋友來過，每次都是一個人在客少的時段前來，時常會點雜燴菜和大堿饅頭，有時也會點一些新奇的東西，他很喜歡吃甜的點心。雖然時常炸毛，但來過幾次之後已經和蘇妙變得很要好，不再記恨純娘的事，反而很愛聽純娘說書。
他和回味年齡相仿，兩人又都很可憐的沒有朋友，蘇妙覺得若他們交朋友一定很不錯，可他們對彼此卻沒什麼興趣，每次遇見，寧樂會很討厭，回味則壓根無視了。
定休日。
雖然離冬天還早，但因為過冬之物都是手工縫製，製作過程緩慢，蘇家姐妹已經開始著手縫冬物了。
早飯後蘇老太去臨街李老太家打牌，胡大舅和胡氏約好一起去買東西，蘇家姐妹聚在蘇嫻的屋子裏做針線，本應該出去找同窗玩耍的蘇煙赫然在列，他的姐姐們已經不知道該說什麼好。
“煙兒，學堂裏有沒有人欺負你？”蘇妙雖然不想幹涉他人愛好，看著蘇煙全神貫注地繡花卻還是忍不住問了句。
“當然沒有，義塾裏沒有那麼粗魯的人，大家都很會念書，每天除了念書就是幫家裏幹活，根本沒有時間欺負人，我倒覺得大家都冷淡得緊。”
義塾裏大部分都是家境不好成績優異的孩子，期望能夠鯉魚躍龍門的人很多，隻顧著忙自己的學業也不奇怪，沒被欺負就好，蘇妙安心地點點頭。
“今天怎麼不見小回兒？”蘇嫻往被子裏絮棉花，問。
“討厭鬼一大早帶小狐散步去了。”蘇煙死活不肯給回味改一個正常稱呼。
“你不要總是叫他‘討厭鬼’，這樣子很沒禮貌的。”
“二姐你幹嗎要維護他，他和你又沒關係，我才是你的親弟弟！”蘇煙鼓著腮幫子直勾勾地盯著她，不高興地問。
蘇妙啞然，眉角抽了抽。
剛剛起身出去如廁的蘇嬋忽然折回來，神秘兮兮地拉開窗子，向眾人無聲地招招手。姐幾個一愣，紛紛走到窗子前疑惑地向外望去，隻見之前一直在打掃庭院的純娘正和牽著小狐狸的回味麵對麵站在大門附近，純娘滿臉羞紅地將一雙鞋子遞給回味。
回味一早去遛小狐狸，雖然他不明白小狐狸明明是蘇妙領回來的，為什麼現在卻成了他的寵物，喂食散步洗澡梳毛全歸他管，她什麼都不幹隻負責喜歡，等他意識到這一點時他連抗議的機會都沒了。領著小狐出去轉了一圈，不想才走進大門，正打掃庭院的純娘見他回來放下掃帚迎過來，也不知道從哪裏掏出來一雙男鞋，滿麵紅暈，低著頭輕聲說：
“回大哥，上次弄髒了你的鞋都是純娘不好，純娘做了一雙新的賠給回大哥，純娘的一番心意，回大哥千萬別嫌棄純娘手藝粗劣。”
院子不大，即使她刻意壓低聲音也能聽個大概，窗子裏，蘇嫻單手托腮，看戲似的瞧著，搖著頭嘴裏笑歎道：
“走過南闖過北的小蹄子就是不一樣，把自己的針線隨便給人，尋常女兒家的羞恥心半點沒有。”
“隻是送給有好感的人一點自己做的禮物嘛。”蘇妙好笑地道。
蘇嫻回過頭來，望著她似笑非笑地問：
“看見這一幕你心裏有什麼感覺？”
“沒什麼感覺。”蘇妙撓撓頭，回答。
“再不下手，煮熟的鴨子可就飛走了。”蘇嫻蛾眉一揚，用散漫的語氣一字一頓道。
“那鴨子早晚會飛走的，這裏隻是少爺大人的避難所罷了，他早晚要回到他該回去的地方。他家底不薄，又這個年紀，說不定在家鄉早有婚約，有錢人家的事本來就很複雜，我幹嗎非要去插一腳不可，你們也別一頭熱地撮合。我現在隻希望他快點找回做菜的感覺，明明心底在排斥，卻又放不下這個行當，一直在用迷茫的心情工作，又不是小孩子，連自己的心都安定不下來，到底是要鬧哪樣嘛！”
蘇嫻、蘇嬋、蘇煙三人看著她，又彼此對望一眼，前半段他們都懂，後半段他們卻一句也聽不明白。