紅燒羊肉，先將羊肉用流水衝洗幹淨，接著放進水盆中浸泡出羊肉中的血水，撈出，再以冷水下鍋，不蓋蓋子，中大火煮開，轉火慢煮片刻，接著將焯好的羊肉撈出來用流水衝洗，瀝幹。青蒜苗切段，薑拍碎，蔥打結，把大蒜、八角、桂皮、花椒用紗布包好。鍋中放油燒熱，以蔥薑蒜爆香，倒入切好的羊肉塊煸炒出香味，加清水沒過羊肉，倒入兩湯匙料酒以及適量的醬油，放入香料包和冰糖，蓋上鍋蓋，大火煮開後轉火燜燒，燜燒中拿捏好時間加入蘿卜塊。直到羊肉完全酥爛入味，蘿卜亦變得軟滑可口，開蓋轉大火收濃湯汁，加少許味精和鹽調好味道，撒上青蒜苗加蓋再燜片刻，使青蒜苗變得更加翠綠清香。開蓋出鍋後裝進好看的砂鍋裏，沒有羊肉的腥膻味，隱隱泛著甘甜，香而不膩，濃鮮可口。
“我還是第一次看見羊肉呢。”蘇嫻湊過來，驚詫地，“老二，你怎麼想起來吃羊肉了，聽這玩意兒可膻了。”
“這你就不懂了吧，羊肉越膻越好，越膻越值錢，那是隻有有錢人才能吃得起的味兒，聽梁都裏的貴族們還就喜歡那股膻味呢。”寧樂得意洋洋地賣弄道，“老子不才，過去路過賀州時跟一個有錢的伯父相聚，吃過一次羊肉泡饃……”
“好吃？”蘇嫻問。
寧樂微撇著嘴，默了良久。喉頭滑動了一下，沉重地回答：
“現在想起那味兒還想吐。”
“貴族們的喜好好可怕！”蘇煙白著一張臉，震驚地。
回味繃起一張臉。不悅地道：
“誰告訴你梁都人都喜歡膻味，胡。把膻味做成美味才能掌廚做羊肉，你吃過的是什麼東西，到底是哪家館子能把羊肉做成讓人想吐的水準？如此差的手藝也能開館子？”他咄咄逼人地質問，強硬的氣勢把寧樂弄得嘴角一抖，幹笑著倒退半步。
“回哥兒是咋了？”滿嫂子不解地問。
“他是梁都人，在提起同行時總是很嚴厲。”蘇妙嗬嗬笑。
“羊肉的確有股難聞的味兒。咱們這邊的人受不了，西北那邊的人卻愛，我時候也吃過。”於巡檢興致勃勃地。“你們可知道，鶴山上就有野羊，以前我們家住在鶴山頂上，我爹進山打獵時總能碰見野羊群。但因為味太重沒人獵。結果那羊越來越多。後來鬧饑荒，山裏能獵的都獵沒了，隻能開始打羊吃，那味兒，我這輩子都不想再吃了！”
“鬧饑荒時都打羊，羊豈不是被打光了？”蘇煙慌忙問。
“可不是，大約打光了吧，好些年沒聽鶴山上有羊了。”於巡檢。
“羊好可憐！”蘇煙垂下腦袋。憐憫地扁起嘴，聲咕噥。
蘇妙聽他們談論。心跳微頓，詫然望向回味。回味正低頭看著她，見她目不轉睛地望著自己，心髒亦是一個不規則的跳躍，頓了頓，平聲問：
“幹嗎？”
“沒事。”不可能的，他怎麼可能會進山去打獵，他可是個路癡，再他除了今，之前每都和她在一起，今又是忙著準備生辰宴，根本沒機會進山，一定是她想多了。
回味眼眸微閃，路癡症真可怕，再不能大晚上進山了，要不是……若因為迷路餓死最後升，也太丟人了。
“吃吧，涼了不好吃了。”他對她。
蘇妙點點頭，夾起一塊羊肉放進嘴裏，鮮滑軟嫩，濃鬱醇厚，入口即化。
她當初想吃紅燒羊肉隻不過是因為他問，她許多年沒吃過羊肉偶然想起來所以隨口回答罷了。她不是第一次吃羊肉，紅燒羊肉這種菜也算不上多特別，這道普通的菜肴本身也沒什麼值得人驚歎的魔力，然而當香滑的肉質在唇齒間融化的一刹，當鮮醇的醬汁於味蕾上彌漫開來的一瞬，她分明品到了一縷不同尋常的溫厚感，那是一種並非菜品本身擁有的，卻已經完全融入進美味裏的溫柔情愫。這一縷經烹調定格的情感與之前寧樂、蘇煙烹調出來的感覺截然不同，寧樂的壽桃包裏是雖不坦率卻努力想要表達出來的感謝，蘇煙的長壽麵則清晰明顯地攤開來他對姐姐們的深愛之情，然而麵前這鍋色澤鮮亮，香氣騰騰，技法普通卻細膩美味的菜肴中蘊含著的卻是如其中的微甜一般溫柔和煦，如其中的醬香一般深沉淳厚，如蒜苗的香氣一般清新幽淡雖不易被察覺卻確確實實存在的情感。她吃過許多次他煮的菜，然而這一次，隻有這一次，注入成品中的情感最為純粹清晰，或者是被他十分順利沒有受到內心阻礙地表現出來了。
他終於可以將自己內心裏的情感傾入他的手藝裏，並通過深厚紮實的基本功溫柔地展現出來，他的作品終於不再是緊繃嚴格因為一味去追求無意義的完美而變得死氣沉沉的。
隻不過……