薛明樓。
東平門和東平廣分別，無心回房間，帶著煩悶在院子裏轉悠。這一帶是專供參賽選手住宿的地方，路上零零散散碰見許多梁都決賽的參賽者，那些人全都用異樣的眼光看著他，明明都是還沒有上過賽場的，卻望著他竊竊私語、議論紛紛，這讓東平門覺得可笑，那些人明明在把自己置身事外，卻還是用好像很明白似的氣息去肆意評判他人的比賽，並露出鄙視和輕蔑的表情。
不過也難怪他們會露出這樣的表情，三局兩勝的決賽，到現在為止他已經輸掉了，最後一輪不過是一次垂死的掙紮，就算贏了，結局依舊是他敗北。
連他也不明白自己繼續留下來準備第三輪比賽是為了什麼，從結果來看他已經輸了，可是意料之外他沒有任何情緒上的波動，既沒有悔恨和不甘心，更沒有要咬牙再戰的決心，他很木然，就好像所有的情緒都停滯了似的，整個人的身體裏唯餘下灰色調的僵澀。
“都已經輸了，咱還留在這兒幹嗎，直接回去得了，待在這兒也是丟人！”熟悉的聲音忽然傳來，傳入耳朵，是他為了此次比賽帶來的三個助手正在前方的角落裏竊竊私語。
“來之前掌櫃的都了，要咱們好好跟著副廚長，不許犯渾。”
“掌櫃的那是為了讓東平門拿回去一個廚王給酒樓爭臉，結果呢，現在倒好，臉沒爭著，倒是丟盡了！”
“輸了贏了的也不是咱們能做主的事，全國的比賽，有厲害的狠角兒是常事，你們也看見了，那個丫頭片子是個挺厲害的角兒，能從地區賽上出來的女人，秦安省可不是地方，那不是個容易對付的！”
“一個娘們兒而已！”徐山的語氣裏充滿了不屑，“你少在那兒充厚道，你也老早就看不慣東平門了吧？真不知道他給咱們掌櫃的灌了什麼迷湯，東平門又不是什麼了不得的手藝，以前我看著也不過是那麼回事，現在來了梁都更是這麼覺得，被一個娘們兒連贏了兩場，興衝衝地來，灰溜溜地去，要我他也沒什麼本事，在福全省贏了全是靠老爺給的好運氣！這一回他該知道了，他不過就是那麼回事，早該夾起尾巴做人，別一到晚一臉別人都欠他銀子的樣子，讓人看了心裏就窩氣！這次輸了比賽，看他回去怎麼跟掌櫃的交代，哼！”
“你就少兩句吧，做人要厚道。”
“你就是因為厚道，才讓他騎在脖子上，老子可不是你，這一回他輸了，看他回去還怎麼混！”
東平門聽到了一番正常人聽了都會覺得很生氣的話，雖然比賽輸了，可是先前的百般奉承和失敗後的落井下石形成鮮明的對比，總是會讓人的心裏覺得不舒服，這是人之常情，然而他並沒有覺得不舒服，仿佛很習以為常似的，被人在背後道長短這種事他太習慣了，被當眾羞辱他都經曆過，更何況是讓人在背後閑話，他沒有什麼情緒上的波動，隻是覺得很沒意思，真的很沒意思。
沒有再聽下去那三個人還議論了自己什麼，他轉身，悄無聲息地離開了。
……
剛剛破曉，沉睡的大地才被喚醒，巍峨的城池尚沉浸在一片薄薄的晨霧之中，一切還未混進動物的氣息，一切尚純淨得讓人心曠神怡，城西廣場的空就像是一幅淡淡的水墨畫，水墨畫裏彌漫著好聞的雲的清新。