梁錦氣得跳腳，一個勁兒嚷嚷蘇妙是“臭丫頭”，蘇妙早就走掉了，她走到燈火通明的宮殿前，悅耳的絲竹聲從裏麵傳來，歡笑聲、辯談聲不絕於耳，蘇妙站在門口仰頭看著宮殿的正門上麵書寫著金碧輝煌的“擷芳殿”字樣，沒有進去，轉身，順著擷芳殿庭院的牆根走，走到一處沒有侍衛站崗的角落，背靠著高高的朱牆，四下看了一回，見沒人留意她，從懷裏摸出一枚通紅的蘋果，咬了一口，汁水四溢，很甜。
紅通通圓溜溜的蘋果她早就想吃了，可是這麼大個兒的蘋果當眾開啃總覺得不好意思，其他貴女也是這麼想的，所以大家桌子上的蘋果都被當成裝飾品，偏這蘋果紅得太誘人了，蘇妙非常想吃，於是偷偷藏起來一個，這會兒正好可以啃了，反正她現在也不怎麼想回擷芳殿去。
她一邊啃蘋果一邊仰頭望，已經是晚上了，八月十五的月亮，圓而明亮，比一年當中的任何時候存在感都要強。
皇宮的圍牆大概是所有人家裏牆最高的地方，鋼筋水泥的都市在蘇妙的記憶中早已消退，她自由自在地住了許多年，今夜突然深陷在高高的圍牆裏，總覺得不太習慣。如果僅僅是圍牆高聳，這不過是個適應過程，可是，她尚能想起自己曾經參觀宮殿的感覺，那時隻覺得這樣的建築宏偉莊嚴很了不起，而現在，當整座宮殿裏居住了許多人時，這裏已經不再單純是一座莊嚴宏偉的建築，它到處充斥著讓人莫名覺得壓抑的森凜氣息。
她輕輕地歎了口氣。
就在這時，恍若鬼魅出的一聲輕咳不知道從哪裏傳來，直覺很近，嚇了蘇妙一跳，剛歎了一半的氣卡在喉嚨裏，她驚悚地豎起耳朵。
輕輕的咳嗽聲僅傳來一聲便終止，接下來周圍隻剩下從擷芳殿裏傳出的歌舞聲以及來回巡邏的侍衛們的腳步聲，蘇妙聽了半沒再聽到咳嗽聲，她以為那是自己的幻覺，放下心想要繼續啃蘋果，就在這時，又一聲輕微的咳嗽傳來，這一回她全身的汗毛都豎起來了。
月夜，中秋，鬧中取靜的一角，黑暗，周圍還有樹影，在這樣的場景下突然出現不見人影的咳嗽聲，這咳嗽聲還像是從暗處被什麼阻隔著隱隱傳來的，並且這聲音隻有蘇妙一個人能聽到，她的臉上寫著一個大大的懵，呆愣了片刻，上看下看左看右看，前方是金碧輝煌的擷芳殿，後方是高高的朱牆，左側是一棵參大樹，右側是一片花圃，隔著花圃還能看到許多侍衛在巡邏。咳嗽聲似乎是從高牆的另一頭傳來的，可是牆這麼高，她總覺得自己聽到的聲音不是隔著這麼高的牆壁傳來的。
咳嗽聲又響起，這一回不是一聲，而是一陣。
蘇妙皺了皺眉，終於找到了方向，她從左側的參古樹前越過去，大樹右邊同樣是高牆，然而與之前不同的是，這片牆上居然開了一道幾乎溶於夜色的暗門，如果不是這道暗門開了一道縫隙，蘇妙根本現不了。
蘇妙四處張望了一陣，侍衛來來回回在遠處的大路上巡視，都沒有注意到這裏有一扇門。
蘇妙因為在馬球場上的“壯舉”已經在皇宮裏出名了，侍衛們幾乎都認識她，除了最開始的時候侍衛長來問過她怎麼不進去是不是迷路了，之後一直沒有侍衛接近她，大概是因為她女眷的身份，侍衛們都在避嫌。
蘇妙站在半掩的暗門前，正猶豫著要不要探出頭去一看究竟，就在這時，牆後麵的咳嗽聲戛然而止，一聲低沉微帶著厲氣的冰冷男低音傳來，一片漆黑中讓人覺得有點陰森：
“誰？出來！”
蘇妙一愣，除了被對方的質問嚇了一跳之外，亦覺得這聲音有點耳熟。
頓了頓，她從半敞著的暗門內探出頭去，向右看，一個身穿樸素白袍的男子正貼著牆根抱膝坐在草地上，暗門的那一邊居然是一個用來連接正殿與配殿的花園。
擷芳殿向來被用做大型宴會，無人居住，配殿更不會有人，花園雖精致，卻寂靜得駭人，除了今夜的明亮月光用做照明，隻剩下白衣男子身旁那一盞鬼火似的紅燈籠。
“湘王殿下？”蘇妙的眉角狠狠一抽，在認出對方的同時，亦鬆了一口氣，幸好不是刺客也不是外貌詭異的妖怪。