當局勢安定了以後，立秋的時候，一直拖延著的會試終於開始。
蘇妙並沒有像家裏其他人那樣緊張，在她看來，會試就像是高考，隻是一段人生過程，能考上當然好，考不上還是得好好過日子，想複讀亦沒有什麼不可以，總之就是一句話，不管蘇煙能不能考上，都沒有關係。
別人卻不像她這麼想，尤其是蘇老太和胡氏，在她們看來，蘇煙終於開竅了肯去參加會試了，這絕對是老爺開眼，祖墳上冒煙，她二人喜的無可無不可。雖然蘇老太在聽蘇煙答應要去參加會試時，第一個反應是這子又搞什麼鬼，不過見他確實在積極的備考，十分高興，拉上胡氏特地去了離雪乙莊很遠的寺廟，求了對科舉高中很靈驗的靈符。盡管胡氏做菜確實不如蘇妙好吃，但她還是每變著花樣的給蘇煙做飲食，期待他能夠榜中高中。
蘇妙對她們兩個積極到會給人巨大心理壓力的態度哭笑不得，暗地裏跟她們談了兩次，蘇老太和胡氏雖然答應不給蘇煙壓力，可心底的期待和歡喜是藏不住的，每一在看見蘇煙時都會滿溢出來。
令蘇妙有點驚訝的是，麵對這麼大的壓力，若是往常的蘇煙，早就渾身不自在，淚眼汪汪的想逃了，然而這一次他卻沒有，他很平靜的接受了，與其接受了，倒不如他完全沒有把奶奶和母親對他的積極熱情放在心上，或者他似乎沒有看見。他好似閉塞在自己的世界裏，將自己牢牢地鎖在了刻意營造的圈子中，他還算舒適地呆在自己為自己營造的保護圈內，因為在自己的圈子裏無需太費力地去思索，所以他還算自在。
他每一都埋頭在書本裏，夜以繼日，廢寢忘食，因為那個女孩子曾經對他，在她的心裏他是最好的男孩子，他覺得自己並不是她口裏的那個他，所以他在努力，他想，至少他要讓自己名副其實，也許她並不會知道，但是他是真的不想讓他失望。
蘇妙覺得蘇煙仿佛一下子長大了，長大之後他褪去了曾經的羞澀靦腆膽怯懦，他依舊是沉默寡言，卻不是從前像是因為害怕不敢話，他明顯變得比過去從容，現在的他能夠很輕易地讓自己的情緒平靜下來，隻是那平靜的背後，在他嘴角勾起的淡淡微笑中，是一種沒辦法用言語去形容的沉重。
蘇妙想，或許隻有經曆過最鋒銳的情傷，幼稚的男孩子才會逐步成長為優秀的男人，完成成長中沉重的蛻變。
當蘇煙終於不再是那個膽怕事的男孩子，他成為了一個有了回憶有了心事有了自己想要守護的、有了自己想要去完成的男人時，蘇妙看到這樣的他，也不知道是該為他高興還是該替他難過。
會試那下了大雨，是紙傘都遮擋不住的大雨，這樣的氣很容易影響氣氛和心情。
即使梁都的大路寬闊，因為大雨的關係，離老遠就開始堵車，無奈，許多赴考的學子隻能棄車步行，撐著傘拎著書箱往貢院裏跑，還要在門外臨時搭的草棚子底下接受嚴格的檢查，弄得滿身滿臉全是水，褲腳崩了許多泥點子，一身狼藉。
幸好蘇老太年紀長經驗多，晨起看見是這樣的氣，忙吩咐純娘給蘇煙、寧樂和文書一人準備一套幹淨的衣服鞋襪，進了貢院還能換新的，不至於著涼。那些沒想到這層的就倒黴了，被雨水澆成落湯雞也沒人管，隻能穿著濕衣服考試，一考就是三，書生的身子都弱，也不知道會不會得重感冒。
蘇家全家出動，將蘇煙送到貢院門口，之前好了，文書和寧樂先到了就在貢院門口等著。
貢院不供飯，三餐需要考生帶幹糧自己解決，雖然隻有三時間，可吃不好飯總是有點難熬，蘇妙做了三大盒盒飯，一盒是一的份，挨個放給三人。