智諫唐明皇
張九齡棋下得好，唐明皇便常找他下棋。唐明皇不是九齡對手，卻總是不服輸，天天都要張九齡陪他下棋，一心要與張九齡比個高低。九齡見唐明皇迷戀下棋不理國事，心裏焦急。[22]
一日對弈，廝殺正酣時，張九齡忍不住地對唐明皇說：“陛下，天天下棋不好。”“不要緊，”唐明皇一麵回答，一麵提了“車”來捉張九齡的“馬”。“陛下，老這樣下棋，朝廷大事你怎顧得了啊？”張九齡又說。“不要緊，”唐明皇把對方的“馬”吃掉了。“現在內則官吏貪汙腐化，外則異族侵境，如不富國強兵，國有難，百姓就難安居。”“不要緊，朝廷有文武百官料理，你快下棋吧。”唐明皇仍擺弄棋子。張九齡便不再說話，他一邊下棋，一邊想法讓唐明皇把“車”騰了出來。唐明皇以為得勢，拿起“車”橫衝直撞，連掃幾子後，又在中宮線上叫“將軍”。張九齡沒有起“仕”保“帥”，隻上一步卒。唐明皇見走法奇怪便提醒九齡。“不要緊。”張九齡若無其事。“你不顧將軍，吃帥你就輸了，還說不要緊。”九齡此時大笑說：“陛下，下棋好比管理國家大事，如帥一動不動，與各子不齊心，各子也不保護他，這局棋當然輸囉。下棋是娛樂，國事才要緊”一席話說得唐明皇麵紅耳熱。[22]
涼茶命名
唐玄宗開元四年（716年），張九齡由長安稱病南歸，返故裏孝養其母。相傳，張九齡返故裏不久所患瘴癘就是日喝兩碗金銀花、淡竹葉、羅漢果、甘草等藥用植物熬製的涼茶得以見好。從此，人們為了表達張九齡對社會的巨大貢獻，命此涼茶的為‘張九齡’涼茶。後者稱之此涼茶為：中國最具曆史文化底蘊涼茶。
張九齡的詩文創作在精神上和張說有一脈相承之處。他高度評價張說以王霸之氣充實詩文，在他的詩裏，也不時可以讀到“中覽霸王說，上徼明主恩”（《酬王履震遊園林見貽》），“弱歲讀群史，抗跡追古人。被褐有懷玉，佩印從負薪”（《敘懷二首》之一）之類的句子。[24]
但是，和張說的詩歌重在謳歌功業抱負不同，張九齡的詩歌更多地表現在窮達進退中保持高潔操守的人格理想。在遭李林甫排擠罷相後，這種態度尤其鮮明。他一方麵希望切入社會政治，追求經國之大業和不朽之盛舉，另一方麵又力圖持超越態度，把“仕”和“隱”這一對矛盾和諧地統一起來，不願為追求功業而屈己媚世。這種進退裕如的生活追求，在當時是很有代表性的，其中包涵以主動姿態設計自我人生道路的欲望。而功名事業和自由人生，也正是盛唐詩的兩條主要軌跡。[24]