不起眼的牙色素麵短衫，不起眼的鎏金珠釵，眼前的這位鍾夫人大約五十許歲，相貌普通，笑容謙和，略有些隨意的坐在雅間的客席上，看起來半分架子也無，隻是那條紫色團花六幅羅裙，無聲而又明確的揭示了她的高官女眷身份。身後兩個婢女更是屏息靜氣而站，琉璃進來時連眼皮都沒有動一下。
琉璃眼光隻是一掃，便恭敬的行了一個福禮，“琉璃見過鍾夫人。”
鍾夫人笑道，“這位可是庫狄大娘，果然是好人才，不必多禮。”
琉璃微笑著站直了身子，鍾夫人上下打量著她，笑容雖然可親，眼神裏卻流露出琉璃並不陌生的掂量之意。琉璃垂下眼睛，心裏已有幾分明白她的來意。
果然那鍾夫人便笑道，“說起來，應是我要勞煩大娘才是。昨日無意中見到一條牡丹夾纈的披帛，著實豔麗，因此特地的打聽了地方，想勞煩大娘為我也做一條那樣的披帛出來，最好是蓮花圖案，不知大娘可有時間？”
琉璃抬起頭，微笑著輕聲道，“小店一定不負夫人所托。”
鍾夫人的臉上頓時露出了一絲驚詫之色，隨即便追問道，“大娘何時畫這花樣？”
琉璃笑道，“琉璃尚有委托在身，小店另有畫師，技藝比琉璃高出十倍，定然不會讓夫人失望。”
鍾夫人的臉重新舒展開來，笑得越發和煦，“大娘太過謙遜，那牡丹夾纈是我親眼所見，若說有人比你技藝高出十倍，我是不信的。卻不知是誰委托了大娘，需要多長時間？我且等著就是。”
琉璃心裏越發警惕了，以楊老夫人的身份，如今武昭儀的地位，有人願意湊上去為之效勞並不奇怪，但這位夫人也未免太過熱心了一些，難道非要自己說出柳夫人擱下的話？或是當麵抱怨一番？隻能笑道，“夫人明鑒，琉璃目前確無閑暇，一則魏國夫人曾命琉璃給她做四色花卉夾纈，如今還未得；二則，琉璃又應了賀蘭府的武夫人為她畫一幅畫，雖是私人之托，與小店生意無幹，亦需忠人之命，因此上這些日子琉璃隻怕都是分身無術，無法再為夫人效命了，望夫人體諒。”
鍾夫人似未料到她會把武夫人也牽了進來，笑意雖然如舊，看著琉璃的眼神卻變得有些深，半響才“哎呀”一聲想起了什麼似的笑道，“說到魏國夫人和武夫人，我倒是剛想起來，聽武夫人說，她上次來這店裏時，正遇見魏國夫人也到了此處，不止是讓你做花卉夾纈，當場還說過不許你再為別家畫花樣，可有此事？”
琉璃心中微沉，這位居然是一個不達目的絕不罷休的，有些話看來已經躲不過去，她隻能點了點頭，“當時是有這一說。大約是琉璃在貴人麵前應答失儀，惹惱了魏國夫人也未可知。”
鍾夫人瞅著琉璃，又笑了起來，“你倒是個謹慎的，卻不知是如何失儀了？”
琉璃歎息了一聲，“琉璃也不甚明了。隻是見魏國夫人走時不大高興，胡亂猜測而已。”
鍾夫人點了點頭，“魏國夫人原是個規矩大的，既然她已發了話，我也不難為你了，日後有機緣再說。”說完竟是幹淨利落的起身便往外走，琉璃不由有些茫然，恭敬的跟在後麵，將她送出了夾纈店。隻見門口停著一輛馬車，鎏金花鳥的廂板，重錦車簾，竟是極其華麗。待到上車之前，鍾夫人又突然回頭和藹的一笑，“既然大娘還要與武夫人作畫，記得見到她時，幫我帶聲好。”
琉璃心裏這才一鬆，恭順的點頭笑道，“夫人所托，必不敢忘。”待目送著這位鍾夫人的馬車走遠，回頭便問史掌櫃，“掌櫃可曾打聽出來這位鍾夫人的來曆？”
史掌櫃皺眉道，“我也在納悶，適才便讓小錢去與那車夫攀談了幾句，說是什麼許大學士府的，看那馬車當是極富貴的人家，我想了半日也沒想起曾與這府裏打過交道，也不知這位夫人為何會知道大娘你的名字。”
許學士？難道說是武則天麾下的第一個大臣許敬宗？若這鍾夫人真是他的夫人，以今天的情形看來，倒不是武則天收服了他，而是他絞盡腦汁貼上了武家才是！所以她最後才會提那麼一句：她真正所圖的並不是要自己說出什麼來，而是要讓楊老夫人看到，自己是第一個聽明白了她話中的含義，又付諸行動的人！權力富貴，果然是這世上最誘人的東西，隻要撒下餌，就不怕沒人上勾。
琉璃站在院裏，靜默良久，終於隻是歎了口氣，回頭對小檀道，“我們回去。”
小檀看了看天色，頗有些驚異，不過看到琉璃的臉色，還是一言不發的跟著她進了畫室，幫她拿了幾樣東西，便一路向外走去。
此後幾天，琉璃都沒有再來西市，對外隻說是病了，卻讓小檀每日去打探一回消息，期間果然有兩三位官家夫人來打聽過她，不過並沒有流露出太過在意的樣子，倒是對店裏出售的牡丹夾纈沒有銀色閃光頗有點意見。琉璃漸漸放下了一半的心，想來如今武則天雖然得寵，但朝廷裏依然是長孫無忌的天下，**裏王皇後的地位也依然穩固，除了許敬宗這種不甚得誌又與武家有舊的人，誰會把寶押在一個侍奉過先皇的大齡妃子身上？