1991年10月我應邀在日本市中心的朝日新聞紀念館舉行佛學講座，講題為“人心、命運、金錢”。日本是一個經濟大國，物質生活極為豐富，人們普遍關心前途、命運、金錢，較少重視心靈淨化。其實這三者是互為因果關係的，心好命就好，命好錢就多，真正的財富在身體的健康、內心的滿足、正確的信仰、包容的心胸、前途的美好、生活的幸福、眷屬的和諧、靈巧的智慧及發掘自我本性的能源，隻要心靈能夠淨化，這些內財自然具備。這些觀念通過慈惠法師的日文翻譯，使許多日本大眾同表大夢初醒，內心的法喜實非筆墨可以形容。日中問題研究會矢野會長更表示：“過去時常自問人生所為何來，不覺對自己的前途感到茫然。今聽了大師的開示後，知道命運操之在我，命運由自己創造，知道人生有輪回、有來生，無形中對未來充滿了希望。”今生雖苦，但可以創造未來的人生。
有人問，佛教講“欲知前世因，今生受者是”，今生的命運如果是前世命定的，那麼佛教是不是宿命論呢？
宿命論認為：人生的成敗得失、禍福窮通、悲歡離合，都是前世已注定，是由命運之神所掌握，今生即使做再多的努力也於事無補，因此當他遭遇困境的時候，往往認為冥冥中上天早已如此安排，任何的努力都是枉然，於是消沉、沮喪，不知奮發振作，而把自己寶貴的前程委諸子虛烏有的唯一神祇去主宰，甘心做宿命的奴隸，實在可悲。
其實，從佛教的因果觀來看，吾人所受的果報，不管善惡，都是自己造作出來的，所謂“自作自受”，並非有一個神明可以主宰。譬如有人一出生就住在繁華的都市裏，享受文明的生活；有人終其一生，都在荒山野地、窮鄉僻壤營生，日月窮勞，這不是命運不公平，而是因緣果報不同。如經上說：“有衣有食為何因？前世茶飯施貧人；無食無穿為何因？前世未施半分文。穿綢穿緞為何因？前世施衣濟僧人；相貌端嚴為何因？前世采花供佛前。”《因果十來偈》也說：“端正者忍辱中來，貧窮者慳貪中來；高位者禮拜中來，下賤者驕慢中來；瘖啞者誹謗中來，盲聾者不信中來；長壽者慈悲中來，短命者殺生中來；諸根不具者破戒中來，六根具足者持戒中來。”
從這些偈語可以知道，人間的貧富貴賤、生命的長壽夭亡、容貌的端正醜陋，都是有因有果，並非憑空碰運氣而來，也不是第三者所能操縱，而是取決於自己行為的結果，而其結果所造成的影響力是通於三世的。也就是說，佛教講過去、現在、未來三世因果，並不否定前世的善惡罪福可以影響今生的命運，今生的所作所為，也可能影響來世；但不管前世、今生、後世，都非定型，而是可以改變。例如，有人說錯一句話，招來麻煩，但即刻道歉，取得別人的原諒，事情就能化解；做壞事，必須接受法律的製裁，誠心懺悔、認錯，法律也能從輕發落。
因此，佛教的因果觀及業力論，說明了自己的行為可以決定自己的幸與不幸。尤其佛教主張諸法因緣生，空無自性，命運也是因緣所生法，沒有自性。壞的命運可以借著種植善緣而加以改變，例如慈悲可以改變命運，修福也能轉壞命為好命。甚至有的人認為自己罪障滔天、惡貫滿盈，永遠無法扭轉命運，其實不然。佛教認為再深重的惡業也可以減輕。好比一把鹽，如果將它放入杯子之中，當然鹹得無法入口；但是如果把它撒在盆子裏或者大水缸中，鹹味自然變淡。罪業如鹽，無論如何鹹澀，隻要福德因緣的清水放多了，仍然可以化鹹為淡，甚至甘美可口。又如一塊田地，雖然雜草與禾苗並生在一起，但是隻要我們持以精進，慢慢除去蕪雜的蔓草，等到功德的佳禾長大了，即使有一些蔓草，也不會影響收成。
佛教強調三世因果，雖然重視過去的命運，但是更注重現在和未來的命運。因為過去的宿業已然如此，縱然再懊惱，也無法追悔；但是現在和未來的命運卻掌握在我們的手裏，隻要我們妥善地利用當下的每一刻，前程仍然是燦爛的。
因此，佛教主張不應沉溺於過去命運的傷感之中，而要積極追求未來充滿無限希望的命運。因為佛教並非“宿命論”，而是“緣起論”，一切都取決於因緣條件而定。因緣本身空無自性，若從“諸行無常”“緣起性空”的真理來看，我們的命運隨時都有很大的轉圜空間，所以我們不能聽天由命，沮喪消沉，空過歲月，應該要有洗心革麵的魄力，無論在富貴順達裏，或是貧賤苦厄中，都應該正觀緣起，了解命運，改變命運，如此才能創造圓滿自在的人生。
·佛光菜根譚·
多欲為窮，知足眼前皆樂土；
人生有定，通達身外總浮雲。