中州市的攻堅戰果然比其他地市難度大得多。中州是全國聞名的商戰之城，小商品批發、服裝百貨批發、建材批發到處是林立的商場，也是中原五省最大的貿易集散地，流動人口上千萬。
要想在這樣一個人潮湧動的城市找到片瓦之地，真心不是件容易的事。為了能在市中心最繁華的中心廣場百貨樓占領一席之地，向晴海不僅動用了所有的關係，還付出了比別的城市多幾倍的代價。拿下一樓1500平方的珠寶區僅租金一年就幾百萬，還要承擔這個老國營百貨大樓所有下崗職工的工資和社保，但不需要他們在海天工作。因為這些國營40、50後職工的就業問題早就是一個突出的社會矛盾。
他們都是20世紀七八十年代老國營百貨大樓的正式職工，年紀大，服務意識差，不愛接受新事物，吃不了苦受不了氣，還不服管，不論在哪個私企，都是個頭疼地問題。所以海天寧可讓他們白拿工資，也不想給自己找麻煩。海天從上到下的管理團隊除了格格巫在40歲以上，基本全在20－35歲之間，海天對顧客的服務理念是寧失萬兩金，不負顧客心。在這樣嚴格理念的訓導下，每一個營業員都達到了比當年亞細亞還要周到、完善的五星級服務，所以就算這些40、50後人群進入海天也很難適應。
高額的租金已經高出市場估值了，再加上這些職工工資更是一筆龐大的開支，導致管理團隊中很多人都非常不理解，其中向晴天和格格巫的反對呼聲最大。他們認為這麼高的成本，在較長的時間內根本無法實現贏利，既然無法贏利，開店的意義又在何處？企業的最終追求是利潤，這麼高的運營成本，新店一旦開業勢必會拉低全公司的利潤率，甚至可能會出現用穩定老店的利潤去貼補新店的情況，不利己的事情，為什麼要幹？
我和郝健長期在外地獨立開展工作，直接受命於向晴海，所以沒有時間和機會參與到公司內部的會議討論中，在遠離公司內部信息的同時，也遠離了紛爭。我們隻需要執行好向晴海交代的每一件事，正確地做好事情就可以，所以我們並沒有親身感受到當時來自企業內部的激烈爭論。
中州是個長期抗戰的地方，不能像別的城市可以臨時住酒店，所以我們三人合租了一套三室二廳的公寓，作為臨時宿舍，開始了全新的生活。
省會城市人口密集，生活節奏快，連走路感覺都比其它城市快了兩拍。每天早上我們三人分頭行動各辦各的業務，還是和以前一樣的分工，我是裝修、招商、宣傳、營銷；郝健是招聘、外聯等。海天對長期在外地出差的人員有一些餐費補助，雖然不多，但是如果三個人合在一起用，那就非常的充裕。晚上我們回到宿舍，按分工各帶一些菜或主食回來，郝健下廚，我和白萍洗菜洗碗，收拾屋子，時間長了倒也其樂融融。
我們討論最多的事就是在中州開設分店的可行性和戰略性。向晴海和我們講過，在中州開設分店戰略意義勝過贏利性。因為任何一個連鎖品牌如果不能占領商業至高點，就不算完成戰略布局，盡管當時的海天在除省會之外的地級市已經開了若幹大型分店，但是始終沒有涉足省會，如果不能成為省會珠寶行業的標杆，進軍全國也就無從談起。所以中州就像軍事布署圖上最重要的高地，不惜任何代價都要攻下，它是海天進軍全國的戰略轉折點，作為前鋒部隊的我們，尤其重要。不僅如此，作為主帥的向晴海還在戰役的大後方總部成立了參謀團，聘請了由知名大學的院長、教授、谘詢管理公司等專家組成的顧問組專程指導海天做戰。參謀團提出的第一項建議就是作為全省最大的珠寶品牌應該有自己的代言人和形象廣告，應該聘請符合品牌形象的明星代言海天。這個提議得到了向晴海的認同。
我也非常讚同這個提議，隻是礙於平時營銷經費用的管控，向晴天和格格巫娟恨不得把費用降到沒有，所以我即使有過這個想法也不敢提出，因為一個三線的明星在十幾年前的代言費一年就要幾十萬，拍一條膠片廣告還要幾十萬，這麼大的製作成本如果不在電視台的黃金時段投放，廣告等於白做，這樣算下來前前後後得幾百萬。
幾百萬是格格巫上任後對營銷部全年全省各店宣傳費用的硬性規定，這個宣傳費費包含了活動經費、抽獎禮品、會員俱樂部費用、每年的春蕾損助費、媒體廣告等等。已經低到不能再降了，所以平時這些費用恨不能掰開八瓣使用，有了顧問團的提議，接下來就可以大刀闊斧地幹了。