“不知道你今天會來找我，要找知道，我就多帶些了，在宮裏雖然有月錢，辦事還是要打點，缺什麼跟我說。”
棠梨沒想到不但鐲子沒能還回去，又拿了人家東西，她無論如何也不要，兩手亂擺：“我不要，我什麼也不缺的。”
淩爾庭這時才看到她臉上淡淡的痕跡，微彎了腰：“你臉上怎麼了？”突地想起前些日子輪班時，黃門們說東宮良娣罰了一個宮婢，是她？
棠梨方才就刻意低著頭，倒不是怕淩爾庭發覺了，是她自己覺得難看，她畢竟是個姑娘，臉上有傷痕總歸是覺得不能見人。
“徐良娣？”
棠梨過了會才點頭，摸著臉低聲道：“已經好了。”
淩爾庭嗬的聲，目光朝遠處看了片刻低聲道：“皮之不存，毛將焉附……”
“什麼？”
“我要去當值了，你快些回去吧，臉上傷成這樣，就不要在風頭裏走動了，快些回去吧。”
棠梨往前走了一段，繞過紅牆回頭時，淩爾庭還站著那，看到她回頭，朝她揮揮手，才快步走了。
-------------------------------------------------------------------------------
-------------------------------------------------------------------------------
內東門外長了幾株蔥鬱石榴樹，天氣漸暖，枝頭的芽冒了尖，兩個小黃門佝著腰紅漆盤堆了奏疏往福寧殿走去，行到殿門外，皇後的肩攆從甬道那上來了，兩個小黃門忙跪下迎皇後的鳳攆，待皇後的鳳攆進了福寧殿門，兩個小黃門也不敢亂看，低著頭跟了進去，落腳無聲進了殿內，中官接了奏疏快步進了裏。
仁帝多在自己寢宮福寧殿內批閱奏疏，偶爾會在垂拱殿偏殿接見官員時候處理政事，皇後緩步進來，滿繡牡丹錦緞梢金霞披，明紅大衫領口綴了一圈潤白珍珠，內裏海棠紅的褶裙，高髻戴了點翠金絲花冠玉，眉心貼金箔花鈿，華麗流彩占盡闔宮的堂皇，玉手輕壓霞披金玉墜子蹲身行了萬福。
仁帝著半舊的圓領蒼色菱紋斕袍，頭上戴輕紗襆帽，從案幾前抬了眼，看到皇後滿身華裳，皺眉道：“你我夫妻見麵，常服即可，仲春祭祀還未到，穿的如此富麗，這是來祭拜我？”
皇後臉色微變，撐了端莊笑意端手上前，藹聲道：“陛下，臣妾做了方糕，陛下可要嚐上一些？”
仁帝擱下筆，揮手招來秉筆太監，囑咐了幾句，中官將侍立的黃門宮女出去外麵，仁帝淡道：“沒旁人了，皇後到我這來，是有事吧？可是為了張侍郎的事？”
“陛下。”皇後下跪，語氣淒然，“陛下，饒了臣妾哥哥吧。”
仁帝禦極多年，雖占了一個仁字，行事卻是風雷火速，皇後的求情入了耳，仁帝沒有半分波動，站起走到多寶閣邊，取了一隻薄胎風瓶在手中把玩。
皇後跪在地上半餉，臉色已經脹紅，她是一國之母，仁帝雖然清了內殿，可讓她這樣跪著，是在折她的臉麵，在懲罰她。
“陛下……”
仁帝眉峰一挑，趙家的男人都有一雙濃長的劍眉，眉峰上挑，銳氣天成。
“後宮什麼時候可以參議朝政了？”
皇後麵色發白，抬起眼惶惶道：“陛下，臣妾不敢參議朝政，臣妾也不想陛下饒了哥哥全家，臣妾隻想陛下留下張家一條命脈。”
“張家的命脈？那死去的劉家姑娘要做如何？就不是命了，合著你張家人的命是命，旁人的命都輕賤？普天之下莫非王土，都是我的子民，莫非皇後眼中，朕的子民還有貴賤之分？”
“陛下……”皇後抽了帕子掖著眼角，“臣妾不是這個意思，你我夫妻這麼多年，為何要說這些話來傷臣妾的心，臣妾來為哥哥求情，是人之常情，若臣妾棄了娘家，才是冷血心腸。”
仁帝見她那副無辜模樣就想起死去的貴妃，冷了眼道：“你的心腸是冷是熱，自己清楚，你要是為了張侍郎而來，就回去吧，此事已定，沒有轉圜。”他對她始終留了三分溫存，那麼多證據都在指向中宮，要不是太子下跪為她求情，早就貶了她皇後諡號，還由著她在這裏蹙額顰眉說上這些。
“去瞧瞧太子吧，他雖不是你肚子裏出來的，對你這個母親是十二分的真心。”