淩爾庭又回稟些許公事，出了書房，廊下立著幾個內侍女使，正悄聲說著話，見他過來，忙都噤了聲行禮喚淩大人，他頷首粗瞧了眼，想起被太子送給襄王的棠梨，心中有些不忍，他將她帶進宮中，卻沒想到會落得這樣下場，初初時候，還以為太子殿下會收用了她，誰想轉手就被送給襄王。
天家男子多薄情，女人也跟東西似的，他心底愧疚，覺得對不起死去的兄弟泱泉。
到了劉太傅整壽這日，一大早天才亮府門前車馬喧鬧，到了巳時末來往的人才少了些，又過了會，襄王府的馬車到了，府裏小廝忙上前牽馬。
襄王從車裏下來，兩個親隨捧著壽禮先跟著劉府家奴進去了，趙元陌頭戴金冠，檀紅團花暗紋圓領斕袍腰上白玉蹀躞，他身後帶著位樣貌妍姝的綠衣姑娘並兩個丫環裝扮的的小丫頭還有五個親隨，笑意吟吟跟著劉家大公子進了花廳，襄王到了沒一會，太子的馬車也到了，這可是今晚身份最貴重的賓客。
雖說太子喚太傅外公，但到底是天家貴胄，半分也不能怠慢，劉太傅今日是壽星，穿的喜慶滿繡壽字鉛朱大袍，頭發花白身形微胖精神卻很好，出了跨院親自迎了太子進去，到了中堂外，太子瞧見中堂外引來的活溪水，笑道：“這地方，孤小的時候釣過魚。”
他來外公家釣魚，那是劉皇後還在的時候，十幾年前的事太子能記得，聽太子這麼一說，是沒將母族給忘了，劉太傅頓感欣慰：“殿下記得就好，記得就好。”
襄王從中堂出來喊了聲元初，太子回神：“哥哥幾時到的？我還當你沒到呢，叫人去外頭瞧著。”
“我也是剛到。”
太子轉眼四處望：“元升他們呢？”
劉暢在邊上道：“別個王爺都還沒到。”
太子哦了聲，他與其餘王爺走的不近，襄王是同他關係最好的，兩三個兄弟沒到，他們也不等了，相攜進去了。
女眷們都在後頭花廳裏，男客們則在前麵的敞聽喝茶說話，太子也帶了兩個女使出來，她們沒進花廳坐著喝茶，得跟著太子貼身伺候。
襄王帶來的女使婢子卻不要，就在花廳裏坐著，襄王太子偕同朝劉府後頭去，劉太傅得了幾副前朝的字畫想叫太子幫看看是不是真跡，襄王說那正好我也看看，兄弟二人從水榭直廊過來，過了垂柱，垂柱東首連著花廳。
趙元初鞋履踩上台階往花廳那掃了眼，一眼看到雲紋窗欞下的棠梨，穿了件淺草綠的對襟褙子，執了把雙麵繡的團扇正發著呆，聽到前麵動靜，抬起頭看，兩人視線對上，她立刻垂眼，趙元初狹眸微眯，麵無表情過了垂花門。
劉太傅壽辰，搭上戲台要唱上三日，府裏女眷早早就去戲台子那了，丫環婆子穿梭送茶送點心，劉山容坐在母親旁邊先是瞧了一陣戲，這會台上唱的琵琶記，她安生坐了沒半盞茶屁股就坐不住了，衝著身邊婢女招手。
也不敢大聲說，小聲道：“你去前頭瞧瞧我表哥他們來了沒有？”
婢女早就幫看了，也是很小聲的說：“早就到了，老太爺正陪著在前麵鬆香山房那看畫呢。”
劉山容更加坐不住了，眼珠轉了轉對母親道：“我有些餓了，想去吃東西。”
她母親知她性子，又不知道要出什麼幺蛾子，瞪了眼：“前頭都是貴客，你安生呆著，哪也別想去。”