【第一季】
2006年9月24日上午11點19分。
葉蕭做了一個夢。
……
當夢醒來的時候，睜眼隻見滿山遍野的綠色，竹子如箭矢刺入瞳孔，一朵巨大的花放肆地綻開，紅得那樣耀眼。頭頂巍峨的高山顛簸起伏，再往上是層層疊疊的烏雲，隨時可能有大雨傾瀉。
這是哪兒？惡夢帶來的汗水從額頭滑落。他發現身下是搖晃的車座，右邊是明亮的窗玻璃，左邊是一張熟悉的臉。
大腦仿佛正被撕裂。
孫子楚衝他咧嘴笑了笑：“喂，你總算醒啦！”
“你——”葉蕭把眼睛睜大了，費力地支起身子，茫然地問道，“你怎麼會在這兒？”
“還沒睡醒？可我記得昨晚你沒怎麼喝酒。”
酒？
葉蕭捂著嘴呼了口氣，卻沒有聞到任何酒精味。
他環視了周圍一圈，這是輛小型的旅遊巴士，車上坐著十幾個遊客。
車外是熱帶或亞熱帶山區，茂密的綠樹間點綴著鮮豔的花。一條公路在大山中蜿蜒，通向不可捉摸的命運深處。
但車上的那麼多人，葉蕭隻認識身邊的孫子楚——這兩年他們成為了好朋友，身為s大曆史老師的孫子楚，曾經幫過他不少忙。
“現在？去哪裏？”
“蘭那王陵——我們剛從清邁開出來。”
“清邁？”這地名好像在哪聽到過，葉蕭絞盡腦汁地想了片刻，“我們在哪個省？雲南？還是貴州？”
孫子楚苦笑了一聲：“拜托，不是開玩笑吧？我們現在泰國！”
“我們不在中國嗎？”
“當然不在！清邁是泰國北方最著名的城市——你忘了幾個鍾頭前，我們在清邁的酒店吃的早餐？”
心又浸到了浴缸底下，葉蕭用力揉著太陽穴，後背心已滿是冷汗。記憶像被打碎的鏡子，就連自己的臉也隨之破裂，沒人能重新拚合起來。
不過，起碼找到了坐標橫線：泰國北方——清邁——蘭那王陵。
那麼豎線呢？
“今天是幾號？”
“9月24日！我真搞不懂，發車時你還很正常，現在卻好像從外星球回來了？”
而葉蕭問出了一個更愚蠢的問題：“哪一年？”
“公元前841年！”孫子楚已被他氣糊塗了，“你故意耍我吧？連2006年都不知道？”
“2006年9月24日，泰國北方清邁，前往蘭那王陵？”
時間豎線與空間橫線終於在平麵相交，這個特殊的坐標點——
或許是致命的。
在確定時空坐標點的瞬間，葉蕭模糊的視野裏，浮現出一片山間盆地——酷似一幅古老的水墨畫，從塵封的箱子裏翻出來，紙上還扭動著幾隻蟲子。
不，那不是蟲子，而是嫋嫋的炊煙，如白霧彌漫在墨綠的山色中。在綠與白的顏色調配下，宛如特殊處理的電影鏡頭，漸漸幻化出數十間高腳茅屋，可是“荒村”的南國版本？
11點30分，旅遊巴士在路邊停下，導遊小方是個二十多歲的小夥子，招呼著大家下車。
葉蕭隨著孫子楚踏上地麵，這就是泰國北方的土地嗎？腳底板有些電流般的麻感，蟾蜍在野草下呱呱亂叫，也許還潛伏著幾條竹葉青蛇。
導遊用機械的語氣介紹說：這個少數民族村落，兩百年前自中國雲南遷來，有著與泰國本地人迥然不同的風俗習慣。而貧瘠的內陸山地，也比不得肥沃的湄南河平原，隻能生長玉米紅薯之類，此外就是美麗而可怕的——罌粟。
旅行團被安排在此午餐，可享受純正的山間野味。有人興奮了起來，這些天泰國菜都吃膩了，這下定要大快朵頤。也有幾個女人皺起眉頭，想起幾年前“非典”的果子狸。
眾人還未到村口，便聽到一陣沉悶悠揚的鼓聲，孫子楚緊皺眉頭道：“銅鼓？”
果然，一進村便看到兩口大銅鼓，幾個穿著民族服裝的老人，舉著骨槌用力敲打。那鼓聲與眾不同，發出金屬獨特的共鳴，時而清脆時而沉悶，似乎可以穿透人的心。
而在銅鼓後有數十個怪物，他們個個麵目醜陋，被硫酸毀過容一般，氣勢洶洶地手持刀劍。這場麵讓人大吃一驚，其中有個牛頭怪物舞著刀，狂亂地向大家撲過來，活像古代剪徑的山賊，幾個女遊客嚇得拔腿要逃回車上。
導遊小方立即喊道：“別怕！是儺神舞。”
沒錯，這是中國西南常見的“儺”神麵具，在木頭上畫出猙獰的鬼怪或野獸相貌，據說有驅鬼破妖的神效。鼓點節奏越來越快，幾十位“儺”神載歌載舞，手中揮舞刀光劍影，像遠征血戰得勝歸來。
葉蕭眼前一片恍惚，隻剩下那些鬼怪麵具，還有鋒利的刀刃和箭頭，耳朵則被銅鼓聲震得幾乎要聾了。有個“儺”神麵具衝到他跟前，是一位盔明甲亮的冥府將軍，寶劍竟然直指他的心口——
在這千鈞一發的關頭，葉蕭的手腳卻像被綁住了一樣，居然定在原地一動不動！
眼看寶劍就要洞穿胸口，“儺”神卻驟然劍走偏鋒，利刃從葉蕭腦袋邊上“擦頭而過”。
鬢邊一陣淩厲的寒風呼嘯，殺氣逼人地侵入葉蕭大腦，令他確認這寶劍並非裝飾物，而是真正開過鋒的殺人利器。
他同時聞到某種血腥的氣味，或許這把劍前幾天還殺過人或動物？而“儺”神被他大無畏的氣勢嚇住了，或純粹隻是為了考驗他的勇氣？