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這時，雨晴從外麵哼著小調跑回來，手裏抱著一大袋子東西，往桌子上一放，“吃吧，北平買的瓜子和幹果，還有話梅肉。”
黃小芬心裏憋不住事，吃著話梅肉笑嗬嗬地問雨晴，“北平是不是喜歡你呀？”
“不知道。”雨晴笑的很曖昧。
“哎呀，你咋能不知道？！我們都看出來了，他肯定是喜歡你！記得小時候，你被別班男生欺負，北平差點沒跟他玩了命！快說說呀，他跟你挑明了嗎？”
雨晴搖頭，“還沒。”
這時班裏另外一名女知青笑道：“還怎麼挑明啊？北平已經表達的很清楚了。每周都來看你，從沒有空手的時候。若這還不是喜歡，那北平就是神經病！或者，錢多了沒處花。”
她的言論得到大家支持，紛紛表示北平就是喜歡上雨晴了。還有兩個著急的女知青提議，讓他們今年回北京直接訂婚算了。反正兩家也是世交，知根知底，何況北平媽媽又很喜歡雨晴，還想過認她做幹閨女。
她們熱烈討論著，王嬌自始至終沒有說一句話。晚上熄燈睡覺，雨晴忽然她：“阿嬌，你說北平真的喜歡我嗎？”
“我覺得是。”她轉過身去，與雨晴麵對麵。屋子太黑，月光照不進來，她們看不見彼此麵容，但王嬌能感到雨晴似乎對她有些敵意和不認可。
“真的？”
“嗯。”
嗬，雨晴輕笑一聲，然後背過身不再說話。
然後又是一年如一日的枯燥生活。勞動，回來，起床，再勞動。五月時，團部下發通知，因為一些原因，今年取消大學考試。也就是說，今年許多知青想要通過考試回城的願望落空了。消息下來，連隊哭聲一片。王嬌也鬱悶地想罵人。
第二天，隊裏放假。王嬌早早起了床，然後出門去了白樺林，頭上戴著容川給的粉色發卡。
密林幽深，當年著火的地方，依稀還能看見幾棵燒焦的枯樹。但身旁生機勃勃的同伴，掩蓋了它們故去的憂傷。所有傷痛總有過去的一天。很意外，紀北平竟然站在那裏。麵朝墓碑，背影深沉。
人，總會長大。現在王嬌看見紀北平已經沒有了那種神經兮兮的緊張感。而紀北平看見她，似乎也沒有當初那份說不清道不明的狂熱。他們都變得比從前平和穩重禮貌，偶爾說上幾句話，談談勞動，談談學習，王嬌也不再躲著他了。
“來了。”他像歡迎一位老朋友。
其實北平看見王嬌心中依舊激動。但是他發現每當自己表現得過分熱情時，王嬌就會變得很冷漠。張強說，沒辦法，人家還是沒從心底接納你。或者，她還沒忘了容川。畢竟是在談婚論嫁的時候，容川走了。而且走的那麼突然，連句遺言都沒留下。再等等吧。說不定哪天就撥開烏雲見月明了。
北平問了一句：“如果她一直想不通呢？”
張強說：“那得問你自己呀！是繼續等，還是撤退。”
“等。”
*****
陣陣清風中，王嬌問北平：“什麼時候來的？”
“有一會兒了。”他目光落在那隻粉色的發卡上。記憶裏，她不是個愛打扮的人，如果戴發卡，隻戴這一個。估計他送的那支已經被扔到某個不起眼的角落了吧。這麼想著，北平忍不住摸出一根煙。
王嬌看他一眼，聲音嚴肅：“別在這裏抽煙。”
北平不看她，回一句：“你管我呢。”說完，又馬上後悔，煙揣回兜裏，轉頭衝她嘿嘿一笑，“開玩笑的，別當真。”
王嬌隻說：“等出了林子再抽吧。”學會抽煙後，她才明白那玩意兒會令人上癮。不抽，抓心撓肺的疼。
祭掃完畢，兩人往回走。前幾天下了一場大雨，地麵泥濘不堪。北平怕王嬌摔倒，想把手伸過去，可想想了，最後選擇了不動。又走了一段路，兩人聊起了忽然取消的大學考試。北平說：“我家裏知道一些情況，嗯……上麵可能有些變化。”
如果王嬌不是穿越而來，肯定聽不懂這段模棱兩可的敘述。現在1975年，離那個重要的日子越來越近了。現在不考大學沒關係，1977年，馬上就會恢複高考，屆時清華，北大，複旦，均會招生。再等兩年也挺好。
***
本以為很多事到1976年才開始蠢蠢欲動。然而1975年10月，大波知青忽然聚集到團部要求回城。那場衝突鬧得很激烈，差點上了家夥。1966年來到這裏的那波知青，已經離家10年了，他們說無論用什麼代價也要回到故鄉去。
可最後的結果依舊是勸離。黃小芬也去了，在團部那兒鬧了幾天幾夜。回來後哭著說：“胳膊擰不過大腿，這一次肯定又白搭了！”
後來，連隊給大家開了一個會。說情況正在向上級反映，請知青們稍安勿躁，最慢三個月就能有結果。
然而這一等，就到了1976年底。
很多知青覺得回鄉無望，紛紛選擇在北大荒成家立業。王嬌宿舍就有三個女生嫁給了兵團職工。後來，她收到許瑞芳來信，信中瑞芳對回城的信心已經降到零。情緒非常消極。好幾次提到“死”。她說自己也想學著其他人，要不找個當地人嫁了算了，首當其衝是能解決吃飯問題。可雲南農村條件太差了，她實在下不了決心。
王嬌看著信，心想那個“水寒”哪兒去了？
又過了三個月，瑞芳回信告訴說，“水寒”已經死了，三年前。
隨後的一段日子，王嬌忽然發現北平開始頻繁地給自己來信。他們離著近，有時不需要通信員，熟人帶過來就行。北平在信中最常說的一句話就是“別跟他們一樣瞎鬧。記得老老實實待在連隊裏。回城的事，上麵估計快下政策了。現在得罪領導不值當。”
王嬌看著信上龍飛鳳舞的鋼筆字，想這是紀北平寫的麼？曾經那個天不怕地不怕的少年，原來也有長大的一天。心裏有了忌憚，也知道擔憂和害怕了。後來北平找過她一次，把那些話又不厭其煩地講了一遍。王嬌就揶揄他。
看著她笑，北平也笑了。“我有啥可怕的，還不是因為……”算了，別給她太大壓力，反正還有時間。