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九月初九, 夜，勤王軍大營的士兵們已經整肅完畢, 在一片靜默中，開拔至指定位置等候。緊張的氣氛在大軍之中蔓延, 士兵們知道, 他們即將迎來一場硬仗。眼下要等待的，就是東北角樓之上的一支響箭，有了那支響箭，他們存活下來的幾率就會多幾分；反之，那麼死亡的陰影就會愈發濃重。
大唐的戰士從不畏死，各個都知道要保家衛國。這場硬仗對於勤王軍來說，不成功則成仁, 成了就是救國於水火的大英雄, 未來前途無量，哪怕戰死沙場，也能福蔭後世子孫。
李瑾月親率最主力最精銳的戰士，守在玄武門東北方, 時刻關注著城頭之上的動靜。她的身側, 楊玉環一身戎裝, 默然陪伴。她知道李瑾月正在經曆這一生最為重要的戰役，她很慶幸, 自己能夠守候在她身旁。
同樣的時刻, 幾十裏外灞橋總部內的張若菡難以成眠。她知道, 赤糸和卯卯正在指揮最關鍵的一場仗, 可惜她無法陪在她們身旁。她已經將自己所能做的做到了極致，如今唯一還剩下的，就是替她們守好大後方，期盼她們得勝凱旋。
凰兒今夜也不知為何，大約是和自己的母親有著奇異的感應，她也睡不安穩。張若菡沒有勉強這個孩子，見她睡不著，便喚她起來活動活動。凰兒瞧著坐在案頭，癡癡凝望著西方的娘親，很懂事地沒有吵她，默默坐在娘親身旁，提著筆一筆一劃地練字。
她那尚顯稚嫩的筆墨，很快就寫下了一首詩：
“戍鼓斷人行，秋邊一雁聲。
露從今夜白，月是故鄉明。
有母已分散，無家問死生。
寄書長不避，況乃未休兵。”
凰兒寫完後，默然盯著紙上的詩句出神，半晌之後，小家夥紅了眼眶，竟是難以抑製地抽噎哭泣起來。
“凰兒？”張若菡忽聞孩子哭聲，嚇了一跳，回首查看孩子情況，卻見她對著桌上一張紙垂淚。拿起來一瞧，她雙眸漸漸染上了淚光。
“凰兒，這首詩，是你寫的嗎？”
小家夥努著嘴，一麵抽噎，一麵搖了搖頭。
“我在詩集上看到的，突然想起，便寫了下來……”她小聲說著，小可憐的模樣惹人心疼。
張若菡將孩子攬入懷中，此刻的她真不知該說什麼才好，凰兒還不滿五歲，如今卻恰到好處地寫下了一首這樣情深意切、催人淚下的詩，讓她如何不感慨。這孩子定是想念赤糸了，她已經兩個多月沒有見到她了。
露從今夜白，月是故鄉明……不知不覺已到秋日下露的季節了，今夜的上弦月也是出奇得明亮。這一句寫得格外好，可是叛軍未滅，何以為家，她們的故鄉又在何處呢？
赤糸，萬望你能平安歸來，我隻盼我們一家人能夠清平喜樂，歲月靜好，再無更多要求了……
……
此時此刻的沈綏，並不寬闊的雙肩正背負著八方的懇切期盼，靜謐地行走在大明宮外的宮牆下。
五十名黑衣先鋒戰士呈一列縱隊跟在她身後，每個人的身形展開，皆如靈貓一般幽秘輕巧。
她們剛剛繞過晉國公主府所在的長樂坊，正準備前往東內苑的外門——延政門。那裏，有千羽門留守於大明宮中的暗線接應。沈綏是昨日好不容易聯係上他的，他是宮中的一名內侍，恰好就在東內苑聽差。
一行人趕到延政門附近時，運氣不好，恰好碰上了一隊巡邏的叛軍。這是一個二十人的巡邏小分隊，手執火把大闊步走過，沈綏反應奇快，見到前方街角的火光時就讓所有人就地臥倒，翻身到宮牆根下的水溝中。
這宮牆之下的水溝，寬約不足一丈，主要是雨水的排水渠，由於近些日子雨水較少，地下都幹涸了，淤了一層黑泥，散發著並不好聞的氣味。人藏身下方，由於高度不夠掩蓋身軀，必須弓背哈腰，盡量貼近溝底，才可完全隱藏。一溜五十號人藏在這溝中，每個人幾乎都盡量不讓自己的鞋底著地，以免染上淤泥，行走會留下痕跡。於是不得不用雙臂撐起下半身，這樣一來幾乎就是與淤泥貼臉的狀態。那臭味頓時被放大了數倍，熏得人直翻白眼。
沈綏也沒受過這樣的罪，但是她卻是一聲不敢吭，繃緊神經觀察著溝外透過來的火把光芒。待光芒遠去，她稍等了一會兒，探頭觀察了一下外麵的情況，見四下無人，這才下命令繼續行動。
一眾人等脫離了排水溝，迅速閃身出來，檢查鞋底，清理鞋底髒汙，顧不上身上髒兮兮，立刻在延政門口集中。躲在門洞陰影中，沈綏模仿夜梟聲，打了個呼哨。不多時，宮門緩緩開了一道小縫，剛好夠一個人側身而過。沈綏立刻閃身進去，進門的同時就舉起了自己黑布包裹的雪刀，以防備門內的偷襲。
不過情況尚算好，門內隻有接應他們的那名年輕的內侍。這內侍姓王，行七，是楊弼介紹給沈綏認識的。他與楊弼關係非凡，當年楊弼還在禦史台文書庫做事時，就傳他有斷袖之癖，也並非空穴來風，其實就是從楊弼和這位名叫王七之間的關係傳出來的。王七加入千羽門時間雖不長，但通過考察，倒也並無二心。如今更是派上了大用場。