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周遭一片空白，我竭力睜開眼，驀然間，一聲略顯稚氣的怒叱從天而降。
“住手！通通住手！”
我看見皓兒站在不遠處，滿麵怒容，黑白分明的眸子戾氣駭人。
聞言，宮人慢慢轉身，見是年幼的皓兒，並不畏懼，反倒是看好戲的神情。
“原來是公子皓，也不知是誰的種。”丟了鐲子的宮人譏笑道。
“別亂說，小心禍從口出。”有人警告道。
“放開我母親！”皓兒一字一字森寒道，上前三步，手執一根樹枝。
“我們與你母親鬧著玩呢，公子莫生氣。”
皓兒從未有過這般神色，俊臉如玉，目光似刀，殺氣凜凜，“你們再欺負我母親，休怪我手下不留情。”
眾宮人欺負我們被貶淪落至此，竟也不畏懼皓兒的身份，輕浮地笑著。
那宮人笑道：“公子如何不留情？”
黑瞳急劇一縮，皓兒緊緊抿唇，驟然揚手，簌簌兩聲，抽了那宮人兩下，一下在臉頰，一下在身上。皓兒練劍已有一年，天下第一劍客無情為師，趙慕從旁教導，劍術早已純熟，隻是礙於年紀尚小，勁道不夠剛猛，一套“灰飛煙滅”隻有無情的三成威力，然而對付手無縛雞之力的宮人，卻是綽綽有餘，極有威懾力，樹枝抽打在身上，自是疼痛難忍。
“你——你竟敢打人！”那宮人捂著臉叫道，氣憤不已。
“隻許你打我母親，我便不能打你嗎？”皓兒怒視她，目光淩厲。
眾人噎住，無言以對。
皓兒的目光一一掃過，道：“仔細聽著，再欺負我母親，下場便與她一樣。”
話音未落，一招再出，抽向丟鐲子宮人的膝蓋。那宮人沒有防備，疼得跪倒在地，眼睛盈淚。
眾人倒吸一口冷氣，不敢吱聲，微有恐懼。
皓兒又道：“還不滾？”
眾人紛紛逃散，皓兒扶著我，痛惜道：“母親，以後再也沒人敢欺負你了。”
皓兒有此氣魄，倒讓我有些驚訝，以往是我保護他，如今，他保護我。
我欣慰道：“皓兒乖，我沒事。”
此後，浣衣所的宮人再也不敢欺負我，不過，自那日後，送膳食的宮人芄蘭每日都會帶走我與皓兒的衣物，洗好後再送回來，我便無須到浣衣所去洗衣了。
莫非，這也是公孫玄的吩咐？
我擔心蒙王後會暗下殺手，夜裏不敢睡得沉，白日裏精神不濟，隻能補眠。
一日，我午休未醒，晚食已經送到，皓兒餓了便先行用膳，卻忘記以銀針試毒，待我醒來一問，他才想起來要試毒。
我見他沒事，稍稍放心，然而，下一刻，皓兒便腹痛如絞，額角冒汗。
我心神微亂，立即搭上他的手脈，果然，飯菜裏被下毒了。
解開銀針袋，立即為皓兒施針，希望所中之毒不是什麼難解的劇毒。
眨眼工夫，皓兒麵色蒼白，唇上覆霜，中毒之象急劇加深，乃劇毒也。
如此看來，下毒人心狠手辣，力求一擊即中。
不過，下毒人顯然沒料到我會醫術。劇毒雖然難解，於我來說卻並非難事。
施針控製住毒性的蔓延，待到子時，在殿後的庭苑為皓兒解毒，如此，體內的毒便清了大半，剩餘的少量毒液，連續三日施針，便可徹底驅除。此次中毒，雖無性命之憂，但皓兒的身子有損，理當再服三日的湯藥好好調理，無奈榮華殿沒有草藥，隻能作罷。
下毒之人，是蒙王後，還是二位夫人中的一個？
幸虧皓兒沒事，否則，我定要下毒人以命還命、以血償血。
這夜，我擔心病情有變，守在皓兒床前，不敢入眠。
夜闌人靜，曠寂的大殿陰影魆魆，分外森然。
暗夜裏響起輕微的腳步聲，一團黑影朝我走來，我看不清黑影的麵容，他的臉模糊一片。我驚駭地後退，他忽然抓起床上的嬰孩，本已睡著的皓兒被他用勁地捏著，號啕大哭，慘叫聲聲，幾乎撕裂我的五髒六腑。
“不要傷害我的孩兒，他還那麼小，我求求你……”我苦苦哀求。
“隻要你好好侍候寡人，寡人就饒了他。”是吳王陰森的聲音。
我接過皓兒，輕聲安撫著，隨後安放在小床上，緊接著，吳王一把拽起我，將我丟在大床上。
龐大的黑影籠罩下來，我沒有反抗，任憑他粗暴的吻落下來，然後，手指扣上一枚銀針，揚手刺入他的頭顱。
我推開吳王，正想抱起皓兒，卻被人一把奪去。
吳文侯猙獰地笑著，高舉著皓兒，皓兒驚懼地啼哭，在靜夜裏異常響亮。
我驚恐萬狀，懇求他不要摔死皓兒，可是吳文侯說我害死了吳王，必須要血債血償。
我跪在地上哀求他放過皓兒，他捏住我的下頜，“你聽話，你的兒子就不會有事。”
吳文侯命人抱走皓兒，要我在他麵前脫光衣物，我不得已而為之，隻剩下貼身單衣的時候，他將我推倒，猛獸似的壓上來，肆意地蹂躪。
悲憤交加，滿心屈辱，我恨得咬牙切齒，將一枚銀針狠狠地刺進他的頭顱，然後，拿起藏在床下的匕首，凶狠地刺入他的腹部，一下又一下，將所有的恨與怒凝注在匕首上，刺入他的身體，拔起，再刺入。
血水橫流，觸目驚心，就連我的臉上也沾滿了他的鮮血，可是我仍不停歇，直至他的身子爛得血肉模糊。
漫天匝地的猩紅，鋪天蓋地的血色，淹沒了我，我仰天長嘯……
猛的一個機靈，我從驚心動魄的噩夢中驚醒，冷汗涔涔，心有餘悸。
此後數日，噩夢頻頻，皆是在吳國屈辱痛苦、喪失尊嚴的難堪記憶。
那十二年間所發生的事，一件又一件，一幕又一幕，淩辱加身，忍辱偷生，心驚膽戰，本已忘得差不多，卻不想那些記憶並沒有隨著我離開吳王宮而煙消雲散，隻是被我刻意塵封。若有觸動，那些記憶便會紛至遝來，在夢中糾纏著我，不放過我。
我想放鬆自己，不再去想那些不堪的日子，可是，越想放鬆，越是緊繃如弦。
芄蘭知曉膳食被下毒之事，有些過意不去，說往後會謹慎。
在這看似冷清安全的榮華殿，我擔心三更半夜突然闖進刺客，一劍了結皓兒與我。我擔心不經意的疏忽，皓兒便會著了道，賠上性命。
如此，我夜夜失眠，日日憔悴。
也許，我真的錯了，不該回秦，因為，回來相當於送死。
這日早上，我站在殿門前看皓兒手執樹枝練劍。
無情所教的“灰飛煙滅”劍術略有小成，對付普通的士兵與宮中侍衛不成問題。皓兒的個子比剛學這套劍術的時候高了一截，舞起劍來瀟灑流暢一如行雲流水，白衣如雪，衣袂飄揚，俊逸如斯，劍氣如虹，劍勢如潮，綠葉簌簌震落，飄灑如雨。
隻要皓兒安然無虞，我便安心了。
忽然，半空中飄下來一隻粉紅色的紙鳶，正巧落在樹梢上。
誰在放紙鳶？
皓兒止步、收勢，看向我，“母親，何處來的紙鳶？”
我笑道：“待會兒自然有人尋過來。”
果不其然，不遠處傳來唧唧喳喳的嬌聲軟語，三個女孩奔過來，當中者頗為眼熟，好像是綠透公主。
待得近了，我定睛一瞧，果真是一襲淺綠衫裙的綠透公主。她與兩名侍女抬首望著掛在樹梢的紙鳶，苦惱於不知如何取下它。
“嬴皓，你會爬樹嗎？”綠透公主看見站在一側的皓兒，脆生生地問。
“自然會。”皓兒故作深沉道，不拿正眼瞧她。
“你可以幫我取下紙鳶嗎？”綠透公主巧笑著請求。
“你求我嗎？”皓兒冷哼一聲，漫不經心地側過身。
想來皓兒討厭露初夫人，也順帶地討厭她的女兒綠透公主。
綠透公主走上前，附在他耳畔低語片刻，皓兒便爬樹幫她取下紙鳶。
拿到紙鳶，綠透公主開心地回去了。
我問皓兒：“綠透公主對你說了什麼，你才幫她取紙鳶？”
皓兒神秘道：“這是個秘密。”
我斜睨著他，這孩子越發鬼靈精了。
三日後，我才知道，這個所謂的秘密，讓皓兒差點兒丟了性命。
綠透公主生辰，露初夫人自然大肆鋪張為女兒慶生，在月出殿擺下筵席宴請秦王王後、夫人姬妾，以及其他的公子公主，當然還有朝中大臣的孩童。
日薄西山，霞光漸收，皓兒換了一襲衣緣紋繡的白袍，匆匆趕往月出殿。
我拉住他，囑咐道：“皓兒，我不阻止你去，可是你萬事小心，不能強出頭，不能頂撞任何人，更不要亂說話，知道嗎？”
皓兒露齒一笑，“母親放心，我去去就回。”
望著他的身影漸漸融入暗紅的天光霞影，不知為何，我的心一分分地下墜……
半個時辰後，皓兒沒有回來，我不安地走來走去。
一個時辰後，皓兒仍然不見人影，我失去了耐心，猜想著皓兒可能會遭遇到什麼……
一個半時辰後，我站在殿外翹首相望，終於看見一抹白色的人影搖搖晃晃地走過來，可是，那白色已非純粹的白，而是染了觸目驚心的紅。
仿佛有一隻無形的手揉捏著我的心，痛得我全身冰涼。我衝上前，扶住步履淩亂的皓兒，“發生了什麼事？皓兒，你被人打了？”
“不打緊……沒事……”聲音微弱，皓兒輕輕地笑，軟軟地靠在我身上。
“皓兒……”我驚叫道。
扶他回到內殿，顫抖著手解開染血的白衣，我倒抽冷氣，震驚不已。
背上橫亙著一道長長的劍傷，深入幾許，血肉分明。鮮紅的凝血映襯著雪白的肌膚，尤為觸目。身上還有多處瘀痕，該是拳擊所致。
為什麼帶著一身的傷回來？皓兒被誰打成這樣？究竟發生了什麼事？
諸多疑問充塞心間，驚駭轉變成心痛，淚水滑落。
為什麼我不攔著皓兒？明明知道那些人都是笑裏藏刀的壞人，為什麼要讓他去送死？
我再如何自責、心痛，也無法減輕皓兒身上的痛。
“母親，我不痛，別哭……”皓兒躺下來，閉著眼，輕聲呢喃著。
“皓兒，你先好好歇著。”我抹去眼角的淚，起身出去。
皓兒不像無情，習慣了刀光劍影與皮肉之痛，再重的傷也可以自行慢慢痊愈。皓兒身嬌體貴，此次是自幼以來傷得最重的一次，倘若沒有治傷的外敷藥，或是內服的草藥，勢必病情加重，很難挺過今晚。
尋遍整個榮華殿，沒有外敷傷藥與內服草藥，怎麼辦？
驚恐而無助，第一次，我感覺到深切刻骨的慌亂。
皓兒不能有事，絕不能有事，即便是我死，也不能讓他有事。
清理完傷口，我守在床前，目不轉睛地看著皓兒，不放過一絲一毫的傷情轉變。
麵色蒼白，眉目如畫，皓兒睡得很安靜，很乖，很乖……淚水湧出，無法抑製。
夜闌如此漫長，夜色如此濃重，為什麼黎明還未來到？
握住皓兒的手，嚇得我猛地縮回手——
皓兒全身發燙，由外傷引起高熱，倘若始終不退，便有性命之憂，無法挨過今晚。
心慌。驚駭。手足無措。怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？
忽的，靈光一閃，我打來一盆涼水，用綢巾蘸水後擰得半幹，放在皓兒的額頭上，希望能夠降低熱度。可是，根本沒有用，皓兒的手臂依然很燙，身子仍舊燙得嚇人。
一遍遍地呼喚著，皓兒不應我，安寧地睡著。
舉眸四望，滿殿蒼涼，暗夜無邊無際，絕望鋪天蓋地。
淚眼幹涸，我向上蒼祈禱，願上蒼保佑皓兒平安無事，隻要皓兒好好的，我折壽幾年都可以。
同時，我向上蒼發誓，如果皓兒有事，我一定不會放過所有人，一定讓那些人痛不欲生、以命償命。
一遍遍地喚著皓兒，一遍遍地更換綢巾，嗓子幹澀，雙眼亦是澀痛。
驀然，我似乎聽見了腳步聲，幾不可聞，可是在這靜得可怕的榮華殿，微小的聲響也足以令人驚悸。片刻，心提到嗓子眼，我望向殿門處，燭影搖曳中，一抹黑影緩緩移動。當那抹高峻挺拔的身影出現的時候，我震驚得呆住。
我直直地望著他，雙眸酸澀，心中像是打翻了五味瓶，喜怒哀樂悲。