“薛大人。”沈潤半垂著眼，輕聲。他好好的，薛家卻因為他的一聲令下支零破碎，想必很長一段時間都不能再恢複以往的榮光了。
薛城握著他的手，帝王是不需要對臣子歉疚的，輸掉這件事參與的人都覺得很遺憾。薛城將沈潤上下打量了一會兒，突然開口，低聲道：
“老臣一家永遠是陛下的臣民，隻要陛下一聲令下，老臣全家願為陛下赴死。”
他鏗鏘有力，擲地有聲，沒有任何懊悔，也不會後悔。
沈潤的心因為薛城的話發生了很大的震動，但他用沉默將這份震動慢慢地平息下了，過了一會兒，他抬眸，看著薛城，輕聲：
“薛大人，我已經不是‘陛下’了。”
薛城便明白了他的意思，握住他手的那隻蒼筋交錯的手微鬆，過了一會兒，薛城笑起來，笑出來一臉細紋：
“陛下，老臣祝陛下聖體康泰，萬壽無疆。”
他鬆了沈潤的手，顫顫巍巍地跪下來，行了三叩九拜之禮。
這一次沈潤沒有攔著他。
待薛城叩拜完，太監成安趁機上前，將薛城攙扶起來。
“送薛大人回府。”沈潤吩咐。
成安應了一聲，攙扶薛城，向宮門處走去。
沈潤望著他，眸光微亂。
……
拂曉宮。
沐寒麵色蒼白地跪在大殿上。
火舞走進來，站在晨光身旁，對著她低聲耳語幾句。
“唔，算是個忠臣了，可惜的是，我討厭他兒子。”晨光慢吞吞地。
她將目光落在跪著的沐寒身上，沐寒身穿幹淨素淡的女裝，筆直地跪在大殿上，豆大的冷汗從她慘白的皮膚上滾落，死死地咬著牙。
晨光輕笑出聲：“沐將軍，真有骨氣，受了驍芳宮十大刑還能這麼硬氣，你可比薛翀那隻野山豬有用多了，他連第三個都沒抗過就昏死過去了，之後還一直裝死，好在我有法子讓他自己醒過來。”
沐寒垂著頭，身體劇烈地哆嗦著，一言不發。
“你的陛下已經降了，沐將軍，你降麼？”晨光望著她問。
沐寒仍是沉默。
晨光笑了一下：“沐將軍，坦白，我是因為要用你，所以才給了你一次做忠臣的機會，在你背叛我之後，我還肯把你留在箬安，是因為我希望你識時務，認清現實，放棄沈潤投靠我。假如你是夏青禾那樣的，我就不用這樣麻煩了，直接把你送去放驢就好了。夏青禾正在去蒙州的路上，他會一輩子跟荒山、枯草、野驢為伍，就算他將來把蒙州治理得像箬安一樣富庶，我也不會讓他回箬安，他這輩子都要聽著野驢叫。”
蒙州是龍熙國有名的貧困地區，多荒山，半沙漠，糧食產量低，還生長著許多脾氣暴躁的野驢，夏青禾被一道聖旨下放到蒙州去做州官，除了終身不許回到箬安外，三年之內如果他不能讓蒙州的百姓擺脫饑餓，他就會被殺掉。
夏青禾這一路大概是哭著去的。