北山林場的進出口守衛森嚴，設有攔截崗，看守攔截崗的是一支隊，非正規軍隊，組成隊的人更像是一群待遇稍微好一些的工人，每一個人都手持武器，也不是正規的武器，多半鏽跡斑斑，磨損嚴重，晨光想這些人應該不是防外麵的人，畢竟他們做的事表麵上是合理的，這些看守大概是為了防止山上的人逃跑。
沈潤的馬車跟在南宮申的馬後麵，順著山路往上走，山裏靜悄悄的，除了遮雲蔽日的林木、偶爾展翅的飛鳥，再無別物，一路走來連個人影都沒有看見，偶爾會從林間深處傳來伐木的吱嘎聲，南宮申帶來的囚車早在進山時就與他們分開向另外一個方向去了。
山中建有山莊，滿山的青翠掩映著山莊內的亭台樓閣，麵積不大，卻十分奢華。
一名身著鴉青色華服的男子出來迎接南宮申，見到沈潤和晨光有些意外：
“這二位是？”
“這二位是豐城鄭家的公子和姐，他二位本來要去赤陽國探親，我們路上結識，一見如故，鄭姑娘沒看過林場想來見識一下，我就邀請他們過來做客。鄭公子，這位是百裏鬆，在百裏家排行第七。”
百裏鬆眼光一閃，豐城鄭家他自是識得的，見南宮申態度熟稔，不疑有他，與沈潤見了禮，又對著晨光做了一個揖。晨光盈盈回了一個禮，百裏鬆見她一身富家女兒的嬌態，麵紗之下必是絕美的容貌，感覺到她的笑意，不覺心口一麻，態度越發溫和。
沈潤自然察覺到了他的態度變化，在心裏哼了一聲，若對著的不是個嬌滴滴的美人兒，他絕不會這麼快放鬆警惕，又望向笑靨如花的晨光，忍不住暗中唾棄一句“騙子”。
百裏鬆和南宮申熱情地將沈潤和晨光往裏讓，先命婢仆將二人送進一處雅致的院落，簡單梳洗過後，在正廳開宴。
開宴前南宮申就和百裏鬆通過氣，百裏鬆對沈潤二人消去了懷疑，酒席上，通過與沈潤的交談，也覺得此人學養深厚，高不可攀，氣質和學識是騙不了饒，百裏鬆深信不疑。
飯桌上，晨光她想去看怎麼伐木，木頭是怎麼做出來的。
閨閣女兒沒見過原木也沒看過伐木因此感到好奇，這很平常，南宮申一口答應，飯後和百裏鬆一塊帶著沈潤和晨光去了林場。
難怪來時沒看到人影，原來偌大的林場被分成了若幹區域，一片區域由一隊人看守，每片區域的四周都被高高的木牆攔截，防守嚴密，如羅地網，隻怕連一隻蒼蠅都飛不出去。工人們從被分進自己的區域後便不許再出來，這輩子就隻能在固定的區域裏從早到晚，不停地勞作。
南宮申見晨光走路慢吞吞的，更相信她是個不常出門的嬌姐，也不帶她走遠，就去了離山莊最近的第十區。
剛過哨崗就遇見一支巡邏隊，見到南宮申和百裏鬆，那些人恭恭敬敬地行了禮。
晨光把眼睛睜得大大的，好奇地問：“南宮公子，這些人是士兵麼？”