送別勇士的踐行儀式做得極熱鬧，在官府的暗中推動下，幾乎全城出動。陛下聖旨，無人敢違抗，即使十分不願意，三十名平日裏隻會讀書辯才的青年不得不收拾行裝，找出生了灰的兵器，與親友告別，準備奔赴戰場。
早在他們出宮之前，三十個人欲從軍報國的消息便通過還候在永安門外等著看熱鬧的人群傳遍箬安的大街巷，亦傳遍了夢溪書院。
所有人都知道廖仁等是為了請願停戰才去永安門外跪著的，請願的結果卻與預想的南轅北轍，讓人摸不著頭腦。待三十個人回到書院，首先麵臨的就是同窗們的質問，年輕人要麵子，衝著當英雄才去的，廖仁等自然不敢自己是服不成又被陛下罵了個啞口無言，也沒有被陛下處死成全壯烈，反而被強迫上戰場，他們要臉麵，要氣概，要尊敬，如果照實了，肯定會被認為是貪生怕死之輩、庸碌無能之徒，然後被各種嘲笑，寶貴的名聲就此毀了，於是三十個人提前通了氣，回到夢溪書院後幹脆自己把先前的自己推翻了，到處他們是被敵軍的陰謀詭計騙了，陛下師出有名，此次出征是為了護國佑民，敵軍陰險可惡，散布流言，妄圖擾亂國人之心，陛下沒有置百姓於不顧，隻不過現在是戰時，國家艱難，正因為國家艱難，百姓才應該與朝廷一塊，共同對抗外敵，護衛鳳冥國。
三十饒智慧加在一塊，添油加醋編出來的詞比晨光編得高明，幾乎衣無縫。不愧是靠嘴皮子吃飯的能人，一番慷慨淋漓，迅速在全國的學子中間傳開，崇砂惟有讀書高”的儒生們本對戰事持反對態度，區別隻在於直言或不言，然而現在風向突然變了，關於為何要戰的理由越傳越圓滿，讀書人對戰事開始不再反感，地方甚至出現了有學生帶頭參軍並鼓動平民百姓從軍護國的事件，這是晨光沒有想到的。
沈潤的傷恢複得還不錯，已經可以站起來了，每日需要行走一段時間複健一下僵硬的筋骨，能在氣徹底熱起來之前痊愈晨光很高興，沈潤也很高興，因為他已經隱約知道再過不久她又要離宮，他可不想一個人拖著傷呆在宮裏批那堆永遠也批不完的奏章。
晨光坐在窗下，看了一眼在外邊走過來走過去複健積極的沈潤，又將目光回到手中的密信上，看了片刻，交給火舞。火舞打開銅爐，將信紙丟進去焚盡。
晨光用手撐著額頭，閉上眼睛。她常有一種形容不出來的不適，不是特別難受，但總覺得不舒服，隱隱的，仿佛是在骨骼的最深處，如霾一樣纏繞著、束縛著她，無論怎樣都擺脫不掉，有時候會讓她感覺分外疲憊。
“陛下！”火舞覺察到她不舒服，心頭一緊，彎下身子，輕喚。
晨光睜開雙目，搖了搖頭。
司八端了一碟桃花酥進來，笑嘻嘻地：
“陛下，司七為陛下做了桃花酥呢，又香又甜，配上這加了蜂蜜的桃花茶最好吃了！”她將托盤放在桌上。
晨光看了一眼，桃花形的糕點做得十分漂亮，香甜撲鼻，她卻沒什麼胃口，猶豫了一下，往窗外一指：
“去給他吃吧！”
司八微怔，見她是真的不想吃，心思微沉。
“陛下昨夜起了幾次，沒睡安穩，不如歇一歇，養養神。”火舞輕聲勸。