次日輕裝趕赴昆安，隨行的隻有火舞、司八、司十和付禮，也不用馬車，直接騎馬，路上幾乎不怎麼停歇。
沈潤雖知道晨光會騎馬，但這是他第一次真正隨她疾行，她少女時期留給他的印象太深，參加國間會議期間又愛擺排場，以至於不管她後期多強硬，他也總覺得她很嬌弱，這一次的出行卻仿佛重新認識了她一次，風餐露宿，星夜兼程，她竟一聲叫苦都沒有，哪怕是幕天席地，亦從容不亂，仿佛習以為常。
這一趟趕得很急，沈潤心知應是與戰事有關。她沉默寡言，常常深思，既然此次不是出來遊玩的，沈潤也就沒有過多地和她玩鬧，雖然他要跟她出來就是想多點時間相處，多和她培養一下感情，好讓兩個人更親近一些。
與他的淡然相比，付禮就有些急了。此次跟隨殿下出來，在知道司八也會同行時，他的心裏是很高興的，兩人平常各有職務，能在一起的時間很少，從前沒確定關係也就算了，現在既然在一塊了，理應當多找機會說說私密話，然而從出了皇城開始司八就沒搭理過他，他敢保證他們絕對沒有吵架拌嘴，她能專注於她的事情是很好，他作為殿下的隨扈也想認真盡責，可是她一記餘光都不肯瞥給他，還是讓他有點受傷。
想起來之前秦朔咬著手帕子狠狠地詛咒他，就因為他隨殿下出來沒有帶他，他以為他失去了跟火舞親近的機會，嗬，就算他真的跟來，火舞也隻會把他當成一件人形障礙物。
越往西走山路越多，此處偏僻貧瘠，由於山多平地太少，不容易種植作物，當地百姓多以打獵為生，臨水而居的近兩年也開始養魚，就是很少種糧食，因為即使有心種植，收成不高，等於白忙。原龍熙國的這片地界，一直以來都是龍熙國君主們的一塊心病，不管怎樣鼓勵生產都不管用，多少年來，當地始終是龍熙國最窮的地方。
這也是為什麼沈潤會知道昆安一帶，他也曾試圖改善昆安的生存環境，卻收效不大。
由於昆安很窮，又多山，此地山匪橫行，多半是打劫龍熙國非法進入赤陽國販貨的商人。
晨光此前曾聽說過這裏有許多土生土長的山匪，卻沒想到這些匪徒竟然如此猖狂，光天化日，就在官道上，一群山匪扛著大刀攔在路中央。此地距離剛剛經過的縣城不到半天的工夫，並不遠的距離，當地官府卻默許了山匪的存在，究竟是山匪太強，還是當地官府收了保護的銀子？
像晨光他們這種錦衣寶馬人很少又有許多女眷的隊伍最受山匪歡迎，還沒走近就已經有探哨的回去彙報了，等到晨光等人進入山口，從兩旁的山上螞蟻一樣衝下來一大群人，阻攔在前方路中央。
晨光勒馬停住，蹙眉向那群人望去，貧瘠貧困的地方，這地方的山匪卻有本事吃得腦滿腸肥，大腹便便，看來從這附近偷偷越境的貨商有不少。
數了數人數，足有五十多人，這些山匪也不像別的地方的山匪破衣爛衫、裝扮粗陋，他們個個錦衣細緞，穿金戴銀，脖子上掛著的金鏈子居然有手指頭那麼粗，如果不是因為麵相凶惡一身血氣，還以為這是一群剛暴發的土財主。晨光注意到他們手上的大刀，不似別的地方的窮土匪生鏽卷刃，這些都是上好的兵器。這群打劫的山匪，他們看起來十分富有。