陰霾持續了數日，偶爾轉晴，時間很短，氣溫一掃之前的酷熱，仿佛在瞬間由夏天轉變為深秋，寒涼透骨。天空中沉雲密布，似正醞釀著一場暴風雨，然而這場暴風雨醞釀的時間太長了，等了許多天都沒有降下來。
兩軍於昌江岸對峙。
在秋風愈烈的時候，晨光決定先開戰。
濃雲蔽日，江風瑟瑟，江岸上，鳳冥國的旗幟迎風招展。
英武王為主帥，總領這場水戰，張弘和徐茂德各帶一組戰船，輔助作戰，雖然兩個人亦擁有指揮權，但總指揮權是在英武王手裏的。
晨光將英武王提拔為主帥這個決定不說旁人聽了驚訝，就是英武王自己亦十分吃驚，他一個剛剛投降的降將，寸功未立，就被提拔成為重要戰役裏的主帥，他的資曆和年紀確實比張弘、徐茂德長，可他畢竟才剛剛投降，軍中必有許多對他感到陌生、對他不服氣的人。陛下如此高抬他，讓他受寵若驚之餘，亦有些惶恐，他很擔心自己會不會因此被張弘、徐茂德以及他們的部下敵視，重演當初他和鍾孫榮的矛盾，萬一最後變成不可挽回的劣局，又是一場噩夢，想想都覺得紮心。
卻沒想到張弘和徐茂德這兩個人不僅待他如常，還會在必要時虛心求教，完全沒有嫉妒他或是為自身鳴不平的意思，讓英武王驚詫之餘，對二人的人品亦生出了許多好感。後來通過斷斷續續獲取到的信息，他才知道原來在提拔他之前陛下就已經交代過張弘和徐茂德了，這又是一件令他吃驚的事。陛下在提拔他之前，專門交代過了有可能會與他產生矛盾和衝突的同僚，如此細致，很難想象這樣做的人居然是那個以“暴虐”聞名天下的鳳帝。同時他也意識到，就算陛下提前交代過了，心懷嫉妒的人仍會嫉妒，張弘和徐茂德態度謙遜，一方麵說明這兩個人本身是正直之人，另一方麵也說明了鳳帝獨具慧眼，識得良臣，亦很懂得安撫臣心。
張弘是南越國人，徐茂德是龍熙國人，這兩個人，尤其是張弘，在南越國寂寂無聞，徐茂德是被龍熙帝提拔起來的，但龍熙國重文輕武，徐茂德並不是很受重用，沒想到這兩個人在鳳帝手裏卻被雕琢成了兩個良臣，英武王看在眼裏，心想以這兩個人的資質和心性，假以時日，必成一方名將，還有那個沉靜不張揚據說是沐業將軍獨女的姑娘，勤敏好學，亦頗有見地，是一塊難得的璞玉。
鳳帝養了這樣一群人在身邊，不得不說她眼光獨到，這些人又對她很信服也很忠誠，馭下有術，傳聞中嗜血嗜殺的女暴君，果然傳聞做不得準，她能夠在亂世中衝破重重障礙成為前無古人的女帝，怎麼可能隻是靠“嗜殺”。
英武王突然覺得這鳳冥國很有意思，比那個冗長腐朽到處充滿了腐敗氣味的蒼丘國有意思很多。
鳳冥國給足了英武王顏麵，英武王是性情中人，被如此高抬亦想要加倍回報。他雖為主帥，卻對張弘、徐茂德謙遜有禮，沒有擺出長官的派頭，凡事有商有量，共同探討。張弘和徐茂德都是聰明人，很快就明白了他的心意，要說他們對英武王一來就坐上主帥的位置沒有半點不滿那是不可能的，但他們兩個人都對自己有正確的認知，也能對曾是對手的英武王有一個完整的認識，張弘壓根沒打過水戰，徐茂德隻做過三流水軍的統領，他們確實比不過在昌江水師做了十二年副將的英武王，且英武王在做副將時輔佐的可是讓昌江水師名揚七國如今已經去世了的葉老將軍。陛下在召見他們時，給一巴掌再送顆甜棗，讓他們更深刻地認識到了自身能力的不足，又隱晦地許以戰後輝煌的前程，於是就算他們再有不滿，也都強行咽下去了。現在見英武王謙和有禮，他倆倒有點不好意思，三方心照不宣，和睦起來，軍中的氣氛變得十分融洽。